Слово сінто (буквально «шлях ками») - термін, сьогодні позначає релігію синтоїзм. Цей термін досить древній, хоча і не отримав широкого рас-рення в давні часи ні серед населе-ня, ні серед богословів. Вперше він зустрічається в письмових джерелах в Ніхон Сьокі - «Анналах Японії», написаних на початку VIII століття. Там його вжили для того, щоб відокремити традиційну місцеву релігію від буддизму, конфуціанства і дао-СИЗМ - континентальних вірувань, які проникли до Японії в попередні століття.
Слово «синто» складено з двох ієрогліфів: "син", який символізує споконвічно японське ками. і "то", що означає «шлях». Відповідне китай-ське слово «шеньдао» в конфуціанської контексті ис-користувалося при описі містичних законів при-пологи і дороги, що веде до смерті. У даоської тради-ції воно означало магічні сили. У китайських буд-дійскіх текстах одного разу словом «шеньдао» названо вчення Гаутами, в іншому випадку цей термін подрузі-умевает містичну концепцію душі. У японському буддизмі слово «шеньдао» використовувалося значною але ширше -для позначення місцевих божеств (камі) і їх царства, причому під ками малися на увазі су-щества примари нижчого порядку, ніж будди (хотоке). В основному саме в цьому сенсі слово «синто» вживалося в японській літературі протягом століть, що послідували за Ніхон Сьокі. І нарешті, починаючи приблизно з XIII століття словом сінто називають релігію ками. щоб відрізняти її від буддизму і конфуціанства, широко поширилися в країні. В даному значенні воно використовується і до цього дня.
На відміну від буддизму, християнства та ісламу, у синтоїзм а немає основоположника, такого, як просвітлений Гаутама, месія Ісус або пророк Мухаммед; немає в ньому і священних текстів, таких, як сутри в буддизмі, Біблія або Коран.
З точки зору особистості, сінто передбачає віру в ками. дотримання звичаїв у відповідності з розумом ками і духовне життя, що досягається через поклоніння ками і в злитті з ними. Для тих, хто поклоняється ками. сінто - збірне ім'я, що позначає всі вірування. Це всеосяжний термін, що охоплює найрізноманітніші релігії, що інтерпретуються згідно з ідеєю ками. Тому ті, хто сповідує синтоїзм використовують цей термін інакше, ніж прийнято використовувати слово «буддизм» при розмові про вчення Будди і слово «християнство» - про вчення Христа.
У широкому розумінні, синтоїзм є щось більше, ніж просто релігія. Це сплав поглядів, ідей і духовних методів, які за два з гаком тисячоліття стали невід'ємною частиною шляху японського народу. Таким чином, синтоїзм - і особиста віра в ками. і відповідний суспільний уклад життя. Синтоїзм сформувався протягом багатьох століть під впливом різних злилися воєдино етнічних і культурних традицій, як корінних, так і чужоземних, і завдяки йому країна досягла єдності під управлінням імператорської сім'ї.
Ісе дзінгу в Міе святилище Аматерасу
типи синтоїзму
Народний синтоїзм.
Існує кілька типів синтоїзм а. Найдоступніший з них - народний синтоїзм. Віра в ками глибоко вкоренилася в свідомості японців і накладає відбиток на їхнє повсякденне життя. Безліч уявлень і звичаїв, властивих цій релігії в давні часи, зберігалися століттями і передавалися у вигляді народних традицій. Поєднання цих традицій із запозиченнями з іноземних джерел призвело до появи так званого «народного синтоїзм а» або «народної віри».
Домашній синтоїзм.
Під домашнім синтоїзм му розуміють вчинення релігійних обрядів у домашнього синтоїстського вівтаря.
Сектантський синтоїзм.
Сектантський синтоїзм представлений декількома різнорідними релігійними групами, які опинилися під наглядом спеціального відомства в уряді Мейдзі, яке націоналізував храми і зробило синтоїзм державною релігією. Згодом основні відкололися групи стали незалежними релігіозни¬мі організаціями і отримали офіційну назву «сектантський синтоїзм». У довоєнній Японії налічувалося тринадцять таких сект.
Синтоїзм імператорського двору.
Священики сінто відкривають свято лучників Момоте-Сікі в храмі Мейдзі
Храмовий синтоїзм.
Найдавніший і поширений тип віри в ками - це храмовий синтоїзм. Храми в країні почали зводити з незапам'ятних часів, ще до початку японської державності. Протягом століть, у міру того як клани розширювали свої володіння, число храмів зростала і до початку XX століття їх налічувалося вже близько двохсот тисяч. Після Реставрації Мейдзі храми були націоналізовані і включені в так звану «Систему храмів», після чого їх кількість поступово скоротилося до ста десяти тисяч. Після Другої світової війни храми втратили державний статус і стали приватними організаціями. Зараз їх приблизно вісімдесят тисяч.
Великий Храм Ісе. Великий Храм Ісе вважається унікальним і заслуговує на окрему розповідь. Його головне божество, Богиня Сонця, спочатку була ками - хранителем роду Ямато. з якого відбувається імператорська сім'я, керуюча Японією протягом всієї її історії. Коли в руках клану Ямато виявилися кермо влади усією країною, храм, в деякому сенсі, став головним національним храмом. Великий Храм Ісе. за загальним визнанням, вигідно відрізняється від інших святилища. Служби в ньому висловлюють не тільки віру в ками, а й означають прояв глибокої поваги до Імператора, до всього кращого, що є в культурі, історії країни, висловлюючи національну самосвідомість японців.
Державний синтоїзм.
На основі синтоїзм а імператорського двору і храмового синтоїзм а в поєднанні з певними ідеями, тенденційно трактує походження і історію Японії, сформувався ще один тип синтоїзм а, до недавнього минулого відомий як «державний синтоїзм». Він існував в той час, коли храми мали державний статус.