1. Поняття стилю.
Характер С. визначається своєрідністю конкретної історичної дійсності, в умовах якої виникає даний С. В цьому сенсі поняття С. служить для розрізнення одних історично сформованих груп художніх творів від інших, що виникли в одну і ту ж або в різні епохи.
2. Історія поняття.
Спочатку слово «стиль» означало на грецькій мові - колону, стовпчик, палицю, а на латинській (stylus) - загострений кіл, палицю. На грунті цього загального значення в латинській мові виникло приватне: стародавні римляни називали С. загострену кістяну паличку, що вживалася ними для письма на дошках, вкритих воском. Такий кістяний грифель мав на кінці гладке потовщення, яким, як гумкою, витирали невірно написані слова. У міру розвитку писемності в професійній письменницькому середовищі виникли нові, алегоричним значення слова. Відомий рада поета Горація, звернений до письменників, - «частіше перевертати стиль» (stylum vertere), т. Е. Частіше прати написане, краще обробляти свій твір. Пізніше, в епоху занепаду Імперії, за словом С. усталилося переносне значення. Так напр. поет Апулей називає С. - спосіб, характер викладу думок; історик Тацит - особливості стилю твору, його літературну манеру.
3. Стиль як своєрідність мистецтва.
Формалізм в його більш витончених проявах намагається проте усвідомити С. як відоме єдність.
Деякі західноєвропейські та російські вчені говорять про цілісність твори мистецтва, про його внутрішньої замкнутості і взаємозв'язку його елементів. Так І. Кон у своїй «Загальною естетиці» ( «Allgemeine Aesthetik», 1901) визначає С. «як суму художніх принципів творення форми». Інші, напр. Р. В. Валла (Wallach R. W. «Stil», 1920), П. Франкль ( «Stilgattungen und Stilarten» в журн. «Zeitschrift für Aesthetik », 1925, Bd. 19), говорять про подібності всіх елементів форми твору ( «Gleichformigkeit»), про його «формоподобіі». Треті підкреслюють поняттям С. єдність всіх елементів форми (Е. Гірт, «Das Formgesetz der epischen, dramatischen und lyrischen Dichtung», 1923, Е. Ельстер і ін.). В. Жирмунський у своїй статті «Завдання поетики» (1921, перепеч. В його кн. «Питання теорії літератури», 1928) наполягає на тому, що «в живому єдності художнього твору все прийоми знаходяться у взаємодії, підпорядковані єдиному художньому завданню. Ця єдність прийомів поетичного твору ми позначаємо терміном стиль ». Всі ці визначення страждають абстрактностью і Формалістично. Звідки виникає єдність формальних елементів і їх взаємозв'язок, в чому її специфічна художня сутність, - ці питання, що ведуть дослідника за межі форми, за межі окремого твору, тут не тільки не вирішуються, а й не ставляться. Не дозволяє питання і включення в стильове єдність ідеологічних моментів в якості складових доданків. Таке визначення запропонував В. М. Фріче: «Літературний стиль, - пише він, -. це органічна єдність всіх складових літературний твір. компонентів як психо-ідеологічних (тематика, образи і т. д.), так і технологічних (жанрових, мовних і т. п.) ».
Єдність, зв'язаність, взаємозалежність сторін і елементів існує не тільки в творі мистецтва, але і в будь-якому природному організмі і в будь-якому створенні рук і розуму людини. І проте далеко не всі вони володіють С. і розглядаються з цієї точки зору. Ще Вінкельман вказував, що твори грецького мистецтва відрізняються своїм С. не тільки від мистецтва нового часу, але наявністю С. від предметів природи. Ніхто не говорить про С. раковини, рослини, тварини або навіть пейзажу, але говорять про С. картини, на якій все це намальовано. Те ж в області знарядь виробництва і побутового вжитку. Незважаючи на те, що локомотив або ротаційна машина володіє закінченим єдністю взаємодіючих деталей, поняття С. до них не застосовується. (Ця обставина зазначає між іншим Ельстер, вказуючи, що можна говорити про форму кристалів, дерева, раковини і т. П. Але не можна говорити про їхній стиль). Область застосування поняття С. починається там, де існує єдність безлічі взаємопов'язаних елементів, що володіє деякою змістовної, ідеологічної значимістю.