Глибоку філософську розробку ідея розвитку отримала в німецькій класичній філософії, особливо у Гегеля, який будував діалектику як вчення про загальне розвитку духу. Ідеалізм гегелівського вчення про розвиток піддався критиці в марксизмі, витлумачувати розвиток як універсальну властивість матерії і разом з тим як загальний принцип, що є основою для пояснення історії суспільства і пізнання. Загальною філософської теорією розвитку є матеріалістична діалектика, закони якої дають характеристику внутрішнього механізму, рушійних сил, загальної спрямованості і основних фаз розвитку. Діалектико-матеріалістичне вчення про розвиток становить філософсько-методологічний фундамент теорії революційного перетворення суспільства на соціалістичних засадах. Марксизм показав принципову відмінність і разом з тим органічне єдність двох типів розвитку - еволюції і революції.
Сучасна наука досліджує складно організовані саморозвиваються об'єкти - системи, у багатьох її областях розробляються спеціально-наукові теорії розвитку. В таких теоріях описуються, зокрема, нелінійні, стрибкоподібні перетворення. В даному випадку необхідна розробка методологічної бази, яка містить спеціально-наукові теорії, адекватно відтворюють процеси, що відбуваються в саморозвиваються системах.
Останнім часом на характер мислення дослідників починає робити все більший вплив вчення В. І. Вернадського про біосферу та її поступовий перехід у ноосферу.
В основі вчення Вернадського лежить уявлення про взаємозалежність процесів, що протікають на Землі. Всі вони пов'язані один з одним і є фрагментами її розвитку. Найважливішою подією в історії нашої планети було поява на ній життя, різко прискорила всі процеси перетворення неживої, за термінологією В. І. Вернадського, "відсталої" матерії.
В. І. Вернадський почав систематичне вивчення єдиного процесу розвитку з моменту виникнення Землі, який відстоїть від сьогоднішнього дня на 4,5 млрд. Років.
За останні роки багато що вдалося зрозуміти в тому, що можна назвати механізмами розвитку (зокрема, еволюції), в тому, як відбуваються зміни структури (організації) матерії, як виникають нові якості, що є рушієм процесу самоорганізації. У зв'язку з цим виділяються наступні механізми розвитку:
Адаптаційні механізми. Основна їх особливість полягає в тому, що вони дозволяють з певною точністю передбачати розвиток події - прогнозувати його. Це відбувається тому, що адаптація - це самонастроювання, що забезпечує розвивається системі стійкість (стабільність) в даних конкретних умовах зовнішнього середовища.
Порогові (біфуркаційні (по А. Пуанкаре)) механізми розвитку. Організація системи володіє пороговими станами, перехід через які веде до різкого якісної зміни протікають в ній процесів, до зміни самої її організації. Більш того, перехід від старої організації системи до нової неоднозначний, тобто можливо ціле безліч різних нових форм організації.
Термін "біфуркація" останнім часом (після робіт Уїтні і Р. Тома) все частіше стали замінювати терміном "катастрофа". Таким чином, на перехресті "еволюційних каналів" відбувається "катастрофа". Характер розвитку якісно змінюється. Виникає кілька нових і різних варіантів розвитку (еволюції). Цих варіантів стільки, скільки нових "каналів" виходить на "перехрестя". У характеристиці біфуркаційних механізму основним є невизначеність шляхів подальшого розвитку.
Виділення механізмів адаптації та катастроф дозволяє не тільки дати нову інтерпретацію процесів розвитку. Воно дозволяє зробити наочним один принцип, який має важливе значення для розуміння процесів самоорганізації взагалі й еволюції живого світу зокрема. Цей принцип носить назву принципу дивергенції - розбіжності (або розмноження) нових форм організації.
Чим складніше система, тим більша ймовірність збільшення числа можливих шляхів її еволюції (тобто дивергенції), а ймовірність появи двох систем, що розвиваються в тотожних еволюційних каналах практично дорівнює нулю. Це і означає, що процес розвитку (самоорганізації) веде до безперервного росту розмаїття форм.
Найважливішою особливістю еволюційного процесу є суперечлива взаємодія тенденцій двох різних типів - тенденцій до стабільності і тенденції пошуку нових, більш раціональних способів використання зовнішніх енергії та речовини, необхідно вимагають обмеження стабільності [5,11].
У сучасних психологічних і філософських теоріях, які вивчають проблему розвитку особистості дитини потрібно рішення ряду теоретичних і практичних завдань: подальшої розробки концепцій розвитку в онтогенезі: побудови єдиної інтегральної періодизації сучасного дитинства і зрілості; узагальнення підходів до діагностики вікового розвитку.
Перехід з одного стану в інший, поряд з невизначеністю шляху, неминуче супроводжується кризою. В даному випадку криза, всупереч усталеній думці, має позитивними для особистості властивостями: усвідомлюється потенціал, набувається досвід вирішення життєвих проблем в подальшому, підвищуються адаптаційні можливості. У корекційній роботі, побудованої з урахуванням цих особливостей, повинна враховуватися унікальність особистості, свобода вибору людиною шляху свого розвитку.
Виготський Л.С. Розвиток вищих психічних функцій. М. 1960.
Маркова А.К. Закономірності вікового розвитку. // Радянська педагогіка. №9, 1988.
Методологічні проблеми психології розвитку // Принцип розвитку в психології. М. тисяча дев'ятсот сімдесят вісім
Моїсеєв Н.Н. Алгоритми розвитку. М .; Наука, 1987); Моїсеєв Н.Н. Моделі екології та еволюції. М .; 1 983.
Психологічний словник / За ред. В. В. Давидова та ін. М .; 1 983.
Симонов П.В. Міждисциплінарна концепція людини. М .; Знання, 1989.
Філософський словник. Під ред. Фролова І.Т. М .; Вид-во політичної літератури, 1987.