Історія освоєння космосу починається з ракет. Перші ракети використовувалися для бомбардувань ще під час другої мі-ровой війни. У 1957 р була створена раку-та, що доставила в космос «Супутник-1». Більшу частину ракети займають баки з паливом. До орбіти добирається тільки верхня частина ракети, яка називається корисним вантажем. У ракети «Аріан-4» три окремих секції з паливними баками. Їх називають ступенями ракети. Кожна ступінь штовхає ракету на якусь відстань, після чого, опустілий, відділяється. В результаті від ра-кети залишається тільки корисний вантаж. Перший ступінь несе 226 тонн рідкого палива. Паливо і два прискорювача створюють необхідну для зльоту величезну маса. Другий ступінь відділяється на висоті 135 км. Третій ступінь ракети - її двигуни. що працюють на рідкому водні та азоті. Паливо тут згорає приблизно за 12 хвилин. В результаті, від ракети «Аріан-4» Європейського космічного агентства, залишається тільки корисний вантаж.
У 1950-1960-х рр. СРСР і США змагалися в освоєнні космосу. Першим пілотованим космічним апаратом був «Схід». Ракета «Сатурн-5» вперше доставила людей на місяць.
Ракети 1950-х- / 960-х рр .:
космічні швидкості
Щоб потрапити в космос, ракета повинна вийти за межі атмосфери. Якщо її швидкість буде недостатня, вона просто впаде на Землю, через дії сили тяжіння. Швидкість, необхідну для виходу в космос, називають першою космічною швидкістю. Вона становить 40000 км / год. На орбіті космічний корабель огинає Землю з орбітальною швидкістю. Орбітальна швидкість корабля залежить від його відстані до Землі. Коли космічний корабель летить по орбіті, він, по суті, просто падає, але не може впасти, так як втрачає висоту якраз настільки, наскільки під ним йде вниз, закруглюючись, земна поверхня.
космічні зонди
Зонди - це безпілотні космічні апарати, що посилаються на далекі відстані. Вони побували на всіх планетах, крім Плутона. Зонд може летіти до місця на-значення довгі Роки. Коли він підлітає до потрібного небесному тілу, то виходить на орбіту навколо нього і посилає на Землю здобуту інформацію. «Мірінер-10», єдиний зонд, який побував на Марсі. «Піонер-10» став першим космічним зондом, який залишив межі Сонячної системи. До найближчої зірки він долетить більше ніж через мільйон років.
Деякі зонди призначені для посадки на поверхню іншої планети, або вони оснащені спускаються апаратами, які можна скидати на планету. Спусковий апарат може зібрати зразки ґрунту і доставити їх на Землю для досліджень. У 1966 році вперше на поверхню Місяця опустився космічний апарат - зонд «Луна-9». Після посадки він розкрився, як квітка, і почав зйомки.
Супутник - це безпілотний апарат, який виводять на орбіту, як правило, земну. Супутник має конкретне завдання - наприклад, спостерігати за погодою. передавати телезображення, розвідувати поклади корисних копалин: є навіть супутники-шпигуни. Супутник рухається по орбіті з орбітальною швидкістю. На малюнку ви бачите знімок гирла річки Хамбер (Англія), зроблений «Лендсетом» з навколоземної орбіти. «Лендсет» може «розглянути на Землі ділянки площею всього в 1 кв. м.
Супутник може облітати Землю над екватором. над полюсами або під будь-яким кутом до екватора. Все залежить від його завдання. Супутник, що летить над екватором на висоті 35 880 км. здійснює повний виток рівно за 24 години. Ця орбіта називається геостаціонарній. тому супутник нерухомий по відношенню до Землі.
космічний човник
Космічний човник - це пілотований корабель, який можна використовувати багато разів. У цьому його величезна перевага перед ракетами. У момент зльоту човник використовує два ракетних прискорювача. Вони дозволяють човнику розвинути швидкість в 1,4 км / с. На ви-соте 43 км вони скидаються, опускаються на парашутах в океан і потім можуть бути використані знову. Перед вами космічний човник з прискорювачами і паливним баком.
орбітальні станції
Станція - це той же супутник, але призначений для роботи людей на його бор-ту. До станції може пристиковуватися космічний корабель з екіпажем і вантажу-ми. Поки в космосі працювали тільки три довгострокові станції: американський «Скайлеб» і російські «Салют» і «Мир». «Скайлеб» був виведений на орбіту в 1973 р Ні його борту послідовно працювали три екіпажі. Станція припинила своє існування в 1979 р
Орбітальні станції відіграють величезну роль у вивченні вплив невесомос-ти на організм людини. Станції майбутнього, такі як «Фрідом», яку американці будують зараз за участю фахівців з Європи, Японії та Канади, будуть використовуватися для дуже довго-строкових експериментів або для промислового виробництва в космосі.