2. Психологія народів. Психологія мас.
Описовий етап ділиться на два періоди: 1 період (античний), в якому виділяються дві лінії: а) лінія социоцентризма Платона (колективістська концепція - соціум стоїть над індивідом, диктує йому лінію поведінки); б) лінія егоцентризму Аристотеля (індивідуалістична концепція - вирішуючи суспільні проблеми, потрібно йти від інтересів індивіда до маси); 2 період (середні віки і епоха Відродження) теж включає дві лінії: а) індивідуалістична лінія (Т.Гобсс- «природне право людини» має примат над суспільством і державою; А.Смит - рушійними силами суспільного життя є прагнення індивідів до задоволення власних інтересів , а суспільство це дзеркало для індивідуальної самооцінки); б) соціоцентристська лінія (Дж.Вико, Прудон, Макіавеллі, К. Гельвецій, Л. Фейєрбах та ін. - суспільне середовище формує особистість, її характер, потреби, міжособистісні відносини).
Вундт відмовився від невизначеного поняття "духу цілого" і надав психології народів дещо реалістичний вигляд, що дозволило йому навіть запропонувати програму емпіричних досліджень для вивчення мови, міфів і звичаїв.
Лебон, будучи соціологом, переважне увагу приділяв проблемі протиставлення мас і еліт суспільства. У 1895 р з'явилася його основна робота "Психологія народів і мас", в якій і викладена суть концепції. З точки зору Лебона, всяке скупчення людей є "масу", головною рисою якої є втрата здатності до спостереження. Типовими рисами поведінки людини в масі є: знеособлення (що призводить до панування імпульсивних, інстинктивних реакцій), різке переважання ролі почуттів над інтелектом (що призводить до схильності до різних впливів), взагалі втрата інтелекту (що призводить до відмови від логіки), втрата особистої відповідальності (що призводить до відсутності контролю над пристрастями) (Лебон, 1896).
Висновок, який випливає з опису цієї картини поведінки людини в масі, полягає в тому, що маса завжди за своєю природою невпорядкований, хаотична, тому їй потрібен "вождь", роль якого може виконувати "еліта". Висновки ці були зроблені на підставі розгляду одиничних випадків прояву маси, а саме прояви її в ситуації паніки. Ніяких інших емпіричних підтверджень не доводилось, внаслідок чого паніка виявилася єдиною формою дій маси, хоча в подальшому спостереження над цією єдиною формою були екстрапольовані на будь-які інші масові дії.