У щоденному житті людини часто зустрічаються ситуації, коли наявна потреба з яких-небудь причин не може бути задоволена, тобто відсутня можливість її задоволення. У таких випадках поведінка регулюється за допомогою механізмів психологічного захисту. Психологічний захист визначається як нормальний механізм, спрямований на попередження розладів поведінки. Такого роду психічна діяльність реалізується у формі специфічних прийомів переробки інформації, які дозволяють зберігати достатній рівень самоповаги в умовах емоційного конфлікту.
У психології давно відомий ефект так званого незавершеної дії. Він полягає в тому, що будь-яке перешкода веде до переривання дії до тих пір, поки перешкода нічого очікувати подолано або людина не відмовитися від подолання. У роботах багатьох дослідників показано, що незакінчені дії формують тенденцію до їх завершення, при цьому, якщо пряме завершення неможливо, людина починає здійснювати які заміщають дії. Можна припустити, що механізми психологічного захисту - це і є деякі спеціалізовані форми заміщають дій.
Захисні механізми починають свою дію, коли досягнення мети нормальним способом неможливо або коли людина вважає, що його неможливо. До механізмів психологічного захисту зазвичай відносять заперечення, витіснення, проекцію, ідентифікацію, раціоналізацію, заміщення, відчуження та деякі інші. Зупинимося на характеристиці кожного з названих механізмів так, як їх описує Р.М.Грановская в уже згаданій книзі.
Заперечення зводиться до того, що інформація, яка турбує і може привести до конфлікту, не сприймається. Мається на увазі конфлікт, що виникає у разі мотивів, суперечать основним настановам особистості, чи інформації, яка загрожує самозбереження, престижу, самооцінці. Цей спосіб захисту характеризується помітним спотворенням сприйняття дійсності. Заперечення формується ще в дитячому віці і найчастіше не дозволяє людині адекватно оцінювати події довкола, що в свою чергу викликає труднощі в поведінці.
Витіснення - найбільш універсальний спосіб позбавлення від внутрішнього конфлікту шляхом активного вимикання зі свідомості неприйнятного мотиву або неприємної інформації.
Раціоналізація - псевдоразумное пояснення людиною своїх бажань, вчинків, насправді викликаних причинами, визнання яких загрожувало б втратою самоповаги. Зокрема, раціоналізація пов'язана зі спробою знизити цінність недоступного. Так, переживаючи психічну травму, людина захищає себе від її руйнівного впливу тим, що переоцінює значущість травмуючого чинника в бік її зниження: не отримавши пристрасно бажаного, переконує себе, що «не дуже-то й хотілося». Раціоналізація використовується людиною в тих особливих випадках, коли він, лякаючись усвідомити ситуацію, намагається приховати від себе той факт, що його дії спонукають мотивами, які перебувають у конфлікті з його власними моральними стандартами.
Заміщення - перенесення дії, спрямованих недоступний об'єкт, на дію з доступним об'єктом. Заміщення розряджає напруга, створене недоступною потребою, але не приводить до бажаної мети. Коли вдасться виконати дію, необхідне для досягнення поставленої перед ним мети, він іноді робить перше-ліпше безглузде рух, дає якусь розрядку внутрішнього напруження. Заміщає діяльність може відрізнятися від вихідної перекладом активності в інший план, наприклад, з практичного здійснення в світ фантазії.
Ізоляція, або відчуження - відокремлення всередині свідомості травмуючих людини чинників. При цьому неприємні емоції блокуються свідомістю, отже зв'язок між якимось подією та її емоційним забарвленням в ньому не відбивається. Цей вид захисту нагадує синдром відчуження, для якого характерно відчуття втрати емоційного зв'язку з іншими людьми, раніше значимими подіями чи власними переживаннями, хоча раніше їх реальність і усвідомлюється.
Рогов Є.І. Загальна психологія. Курс лекцій