Психофізичним еквівалентом інтенсивності звуку є його гучність. Більш інтенсивні звуки сприймаються як більш гучні.
Однак, між психофізичної характеристикою звуку - гучністю і його фізичної інтенсивністю немає прямого відповід-наслідком.
Для вимірювання гучності застосовують метод порівняння стандартного тону певної частоти з іншим тоном тієї ж частоти. Другий тон відрізняється від першого по інтенсивності. Полу-ченние оцінки гучності в умовах порівняння двох тонів свиде-ність про те, що гучність (J) зростає як кубічний корінь з інтенсивності звуку (I) і описується формулою J = kI 0,3. Таким чином, якщо інтенсивність звуку збільшується на 10 дБ, то гучність збільшується в два рази.
Міжнародна організація по стандартизації ввела одиницю гучності - сон, яка представляє собою гучність тону при частоті 1000 Гц і інтенсивності 40 дБ над порогом відчуття. Співвідношення між інтенсивністю звуку і відчуттям гучності порівнюються на рис. 16.6 з відомими з повсякденного досвіду відчуттями.
Гучність звуку залежить не тільки від інтенсивності, але і від його частоти.
Здатність чути різних частотах різна. Звуки, інтенсивність яких менше, ніж межа чутливості слуху, не можна почути. Поріг, тобто ледь чутний звук, наявність якого людина визначає з ймовірністю 0,5 можна вважати рівним по гучності для різних частот. При інтенсивності, вище порогових, рівна гучність досягається при різних для кожної частоти рів-нях інтенсивності - це криві рівної гучності. Їх оцінка має важливе діагностичне значення при порушеннях слуху.
Для того, щоб визначити інтенсивності різних тонів, викли-вающих відчуття рівної гучності, користуються методом порівняй-ня стандартного тону частотою 1000 Гц, інтенсивністю 40 дБ і тривалість 0,5 с тоном інший частоти тієї ж тривалості. Слухач повинен сам підібрати таку інтенсивність Порівнюючи-ного тону, при якій його гучність буде така ж, як гучність стандартного тону. Чим більше інтенсивність тонів, тим менше їх відмінності по гучності. Остання «вирівнюється» при зростанні інтенсивності звуку. У психофізичних одиницях - сонах - вимірюють гучність не тільки чистих тонів, але і складність них звуків.