Якщо, перебуваючи в Пітері, з боку Невського проспекту увійти на Малу Садову вулицю, то справа, на рівні другого поверху Елісеевском магазину можна побачити бронзового кота.
Звуть його Єлисей і цей бронзовий звір любимо жителями міста і численними туристами. Навпаки коли, на карнизі будинку номер 3 живе подруга Єлисея - кішка Василина.
Так, ці милі пухнастиків в ті роки врятували чимало життів - знищуючи ще одного після фашиста страшного ворога блокадника - щурів.
У 1942-му році обложеного Ленінграда долали щури. Очевидці згадують, що гризуни пересувалися по місту величезними колоніями. Коли вони переходили дорогу, навіть трамваї змушені були зупинятися. З щурами боролися: їх розстрілювали, були створені навіть спеціальні бригади зі знищення гризунів, але впоратися з напастю не могли. «Пітьма щурів довгими шеренгами на чолі зі своїми ватажками рухалися по Шлиссельбургская тракту (нині проспекту Обухівської оборони) прямо до млина, де мололи борошно для всього міста. У щурів стріляли, їх намагалися тиснути танками, але нічого не виходило: вони забиралися на танки і благополучно їхали на них далі. Це був ворог організований, розумний і жорстокий. », - згадувала блокадниця Кіра Логінова.
- Навесні 42-го ми з сестрою йшли на город, розбитий прямо на стадіоні на Левашевской вулиці. І раптом побачили, що прямо на нас рухається якась сіра маса. Щури! Коли ми прибігли на город - там все вже було з'їдено, - згадує блокадниця Зоя Корнілова.
Сірі тварі зжирали навіть ті крихти їжі, що залишалися в місті. Крім того, через полчищ щурів в місті виникла загроза епідемій.
Ніякі «людські» методи боротьби з ними не допомагали, а кішок - головних мисливців на щурів - в Ленінграді вже давно не було: всіх домашніх тварин з'їли - обід з кішки бував часом єдиною можливістю зберегти життя.
«Сусідського кота ми з'їли всій комунальною квартирою ще на початку блокади». Такі записи не рідкісні в блокадних щоденниках. Хто засудить вмирали від голоду людей? - тоді це врятувало життя багатьох, що вмирають від голоду.
«У нас був кіт Васька. Улюбленець в сім'ї. Взимку 41-го мама його забрала кудись. Сказала, що в притулок, мовляв, там його будуть рибкою годувати, а ми то не можемо. Увечері мама приготувала що то на подобу котлет. Тоді я здивувалася, звідки у нас м'ясо? Нічого не зрозуміла. Тільки потім. Виходить, що завдяки Васьки ми вижили ту зиму. »
- За кішку віддавали найдорожче, що у нас було, - хліб. Я сама залишала потроху від своєї пайки, щоб потім віддати цей хліб за кошеня жінці, у якої окотилась кішка, - каже Зоя Корнілова.
Ярославські кішки досить швидко зуміли відігнати гризунів від продовольчих складів, однак повністю вирішити проблему не могли. Тому в самому кінці війни була оголошена ще одна "котяча мобілізація". На цей раз котів набирали в Сибіру. «Котячий заклик» пройшов успішно. У Тюмені, наприклад, зібрали 238 котів і кішок у віці від півроку до 5 років. Багато самі приносили своїх улюбленців на збірний пункт. Першим з добровольців став чорно-білий кіт Амур, якого господиня особисто здала з побажаннями «внести свій вклад в боротьбу з ненависним ворогом». Всього в Ленінград було направлено 5 тисяч омских, Тюменський, іркутських котів, які з честю впоралися зі своїм завданням - очистили місто від гризунів. Так що серед пітерських мурок майже не залишилося корінних, місцевих. Багато хто має ярославські або сибірські коріння. Цей нявкаючий десант не тільки очистив місто від щурів, - а й по суті, врятував безцінні скарби Ермітажу.
І зараз кішки і коти Ермітажу - це особлива "гвардія". Про них піклуються. Їх годують, лікують, але головне - поважають за сумлінну працю і допомогу. А кілька років тому в музеї навіть був створений спеціальний Фонд друзів котів Ермітажу. Цей фонд збирає кошти на різні котячі потреби, організовує всілякі акції і виставки.
Сьогодні в Ермітажі служать понад півсотні котів. Кожен з них має паспорт з фотографією і вважається висококваліфікованим фахівцем з очищення музейних підвалів від гризунів.
Котяче співтовариство має чітку ієрархію. Тут є своя аристократія, середнячки і чернь. Коти діляться на чотири загони. Кожен має строго відведену територію. У чужій підвал не лізу - там можна заробити по морді, серйозно.
Котів дізнаються в обличчя, зі спини і навіть з хвоста всі співробітники музею. Але дають імена саме ті жінки, які їх годують. Вони знають історію кожного в подробицях. Сам Михайло Борисович Піотровський називає котів Ермітажу "ермітажний легендою".
Хочу поділитися лекцією клінічного фармаколога про наших популярних противірусних препаратах. Почну з того, що клінічні випробування нових препаратів на дітях в нашій країні заборонені, але! Напевно всі ви помітили, що як тільки в апетеке з'являється новий препарат, педіатри (не всі, але багато) починають призначення препарату, а потім дивляться, чи допомогло. Це я про випробування (всі зрозуміли). Тепер строго по фактам.
У передачі "Таємниці світу" зараз говорили про чарівні властивості соди. Без всяких дієт і вправ полежала у ванній 20 хвилин і все, пара кіло пішли.