Микола Фешин - видатний російський живописець, рисувальник і портретист світової величини. Його картини експонуються в найбільших музеях світу та в престижних приватних колекціях. Роботи іменитого майстра високо цінувалися в різні роки минулого століття. Сьогодні на аукціонах вартість окремих картин зашкалює за мільйони американських доларів. Так, в минулому році на аукціоні МaсDougall's полотно «Маленький ковбой» було продано за 10,8 мільйона доларів.
Миколи Івановича Фешина найчастіше називають «художником двох континентів». Мистецтвознавці США міцно пов'язують майстерність художника насамперед з Таосской школою (штат Нью-Мехіко, США), правда, віддають належне також нью-йоркському і каліфорнійському періоду його творчості. Однак багатьох поціновувачів живопису Микола Фешин більшою мірою вражає своєю «руськістю», «вірністю очі і вражаючою силою почуття» художника, «проецирующего на глядача формується в його душі натхнення». Дуже точно про дивовижній атмосфері фешінского творчості сказав наш співвітчизник С.Т. Коньонков. знаменитий художник, скульптор і добрий знайомий Фешина: «Краса, укладена в його полотнах, російський дух, що не розтрачений їм до останніх днів, сіють добро і добрі почуття і в Америці, і в Європі».
Микола Іванович Фешин (1881-1955) народився в Казані в сім'ї процвітаючого майстра з художньої різьби, власника позолотні-столярної іконописної майстерні. Перші уроки малювання, різьблення і ремісничої мастеровітості він отримав у батька. Там же, в Казані, закінчив художню школу. Потім - навчання у Вищому художньому училищі при Петербурзької Академії Мистецтв (клас патріарха російської художньої школи Іллі Рєпіна). Знання першокласних зразків класичного мистецтва, високий рівень натурного малюнка, майстерне володіння всією палітрою художніх засобів закладені в ньому саме в той час. В автобіографії художник згадує особливе ставлення наставника Іллі Рєпіна: «До мене він ставився більш тепло, ніж до інших студентів, цінуючи точність моїх робіт. Перш за все, він цінував мою здатність до великих композицій і завжди переконував мене йти цією дорогою ». Перейнявши від знаменитого вчителя манеру широкого вільного мазка, художник розвиває самобутній дар колориста, свідомо обмежив фарби своєї палітри. «Мета майстра живописця, - зазначає Фешин, - полягає не в несвідомому захаращених полотна матеріалами, а в розумній економії їх ... Про обмеженою палітрі необхідно особливо пам'ятати початківцям, бо, чим менше фарб, тим більше їжі розуму в роботі». Художник багато працює над створенням своєї особливої манери письма. Традиційні прийоми пензлем і мастихіном поєднуються з з'єднанням барвистих мазків і старанним їх втиранням пальцями рук в холстовий грунт. Як результат - майже емалева поверхня багатобарвного шару.
У 1908 році Микола Фешин починає педагогічну роботу в Казанської художньої школі (після революції перетвореної в вільні художні майстерні). Він поєднує різні обов'язки: навчає живопису і малюнка, керує натюрмортного і натурних класами, організовує виставки. У 1916 вступає в Товариство пересувних художніх виставок. Для казанського періоду творчості характерно захоплення народними традиціями і звичаями, святами російської «інородческой» глибинки, які отримали відображення на полотнах художника. У 1908 році він завершив картину «Черемісская весілля», що відображає обряд «викрадення» нареченої, за участю вбралися в народні святковий одяг і тих, хто бавиться селян марійської села Казанської губернії. Художник створює сюжетні картини із зображенням трудових буднів провінційного життя, пише камерні портрети, займається різьбою по дереву. Багато подорожує регіонами Середнього Поволжя та Сибіру. Здійснює в пізнавальних цілях поїздки до Флоренції і Венеції, Берлін, Рим і Відень.
У 1910 році роботи Миколи Івановича Фешина були вперше виставлені в Пітсбурзі, США, де заслужили високу оцінку. За свідченням американської критики, Фешин, «народжений в Казані, справжній мужик в мистецтві, що володіє всією мужній силою, вірністю очі і вражаючою силою почуття, настільки типовою для справжнього російського знизав повний тріумф». З 1910 року і до початку Першої світової війни Фешин був постійним учасником виставок в Пітсбурзькому Інституті Карнегі. Роботи «Дама в лілових» і «Черемісская весілля» (обидві - 1908 рік) - були спрямовані на Міжнародну виставку в Мюнхен, де живописця помітили, і з цього моменту його роботи почали експонуватися на міжнародних виставках: Мюнхенській (1910, 1913), міжнародних стандартів виставках в Римі (1911), Амстердамі (1912) і Венеції (1914).
Восени 1916 Миколі Фешин, єдиному з художників російської периферії, було присвоєно звання дійсного члена Імператорської Академії мистецтв - найвище визнання таланту і художніх заслуг дореволюційної Росією.
У післяреволюційний час, з 1920 по 1923 рік Фешин виконує обов'язки завідувача навчальною частиною Казанської художньої школи. Він приділяє багато уваги організації навчального процесу. Микола Іванович заперечує шаблонні методи в педагогіці. У складеній ним програмі позиція вчителя художньої школи сформульована таким чином: «Перш ніж допускати знову присвячених до готовим, виробленим віками, може бути і досконалим формам мистецтва, треба їм дати зміцніти, висловити без перешкоди своє індивідуальне кредо. Ніяких штучних посібників, початківець повинен черпати форму у себе і у природи, бо підставляти готовий досвід або готову форму - це значить зазіхати на природний хід розвитку його думки ». В цей же час художник розробляє на замовлення Казанського відділу народної освіти типові декорації для робітничо-селянських театрів, оформляє постановку опери «Кармен» для місцевого оперного театру. Отримує замовлення і працює над портретами Карла Маркса, Володимира Леніна, наркома освіти Луначарського. Зміна акцентів у творчій діяльності поступово призводить до втрати інтересу до участі в обмеженні і супідрядності мистецтва пропагандистським цілям. Він скаржиться на марну трату часу і скрутність творчої свободи. Виникають думки про еміграцію ...
Фешин залишає Росію в 1923 році. У тому ж році проводить персональну виставку в Художньому інституті Чикаго і бере участь у виставці російських живописців і скульпторів в Бруклінському музеї. Його відразу визнали і публіка, і професіонали - Фешин постійно давав майстер-класи. Незабаром добився популярності як портретист: приватні замовлення дозволили відмовитися від викладання. Наступний, 1924 рік, був вкрай плідним. Протягом цього часу були створені знамениті полотна «Мати і дочка» (збори Х. Вільямс, США), портрет Д.Д. Бурлюка (Художній музей, Санта-Фе), «Ія з динею» (приватна колекція, США), ряд портретів М.М. Евреинова, В.П. Фокіної і інших.
Отримавши відповідь лист від Фешина (через посередництво АРА) Вільям Стіммел разом з колегою по страховому бізнесу - колекціонером Джеком Хантером (в 1922 році в його колекції було 14 творів Фешина) взялися за здійснення переїзду художника в США. Велику роль в клопотах з підготовки необхідних для в'їзду в країну документів зіграв Хантер, в свою чергу звернувся за допомогою в цьому питанні до Стівену Дж. Портеру, голові Комітету у закордонних справах.
Завдяки зусиллям Стіммела і Хантера адаптація Фешина до американського життя була успішною. Зокрема, вони представили художника містеру Харши, директору Інституту мистецтв в Чикаго і допомогли з організацією персональної виставки і виданням каталогу робіт з передмовою відомого американського критика Крістіана Брінтона.
На наш погляд, глибоке розуміння поліфонічного майстерності і суті творчості Миколи Фешина чудово демонструє американський дослідник Мері Нельсон Балкомб, підкресливши в статті журналу «Наша спадщина»: «Фешин стверджував щось спільне в підходах до живопису між російськими іконописцями, імпресіоністами і художниками - абстракціоністами і використовував їх підходи в своїй творчості ... ».
Поворотним пунктом у творчому житті в Америці для художника стало місто Таос. Він виник через що відкрився туберкульозу, який вимагав іншого клімату. І тоді Мейбл Додж Люхан - засновниця знаменитої колонії Таос, покровителька мистецтв, журналіст і заможна дама, запросила Фешин провести літо в Таосі, в Нью-Мехіко. До моменту приїзду сім'ї Фешин (літо 1926 роки) це був культурний оазис, який став завдяки зусиллям Мейбл Додж міжнародним міні-центром модернізму. Таос, невелике поселення, оточене гірським ланцюгом сангрію де Крісто (в перекладі «кров Христа», оскільки на заході снігові вершини сприймаються кривавими), від якої починається пустеля, що перетинає Ріо-Гранде; привернув до себе увагу художників ще в кінці XIX століття: вони почали тут селитися, щоб писати природу, індіанців, ковбоїв і іспанську архітектуру. На думку провідного спеціаліста по Миколі Фешин, казанського мистецтвознавця Галини Тулузаковой, що досліджувала архіви Таос, «в цьому дивовижному місці зійшлося все - грандіозність природи, незвичайність культурної ситуації, змішала традиції індіанців, іспанців, мексиканців, європейців і особливо американців, сонний спокій провінційного містечка, в той час майже села, і артистичне середовище квітучої художньої колонії, однією з найзнаменитіших в Америці ». ( «Микола Фешин і Таос. Нові матеріали». Зб. «Зарубіжна Росія 1917-1945»).
Тут Фешин зустрів багато вже відомих і стали в майбутньому відомими людей. Він дружив з художниками Л.Гаспаром (виходець з Росії), Джорджией О 'КІФФА, письменником Д.-Х. Лоуренсом, поетесою Еллою Янг, фотографом Полом Стренд. Шість років в Таосі були найяскравішими і плідними в американській життя Фешина. Саме в Таосі своєрідність художника розкрилося не тільки в живописі, а й малюнку, скульптурі, різьбі по дереву та архітектури.
У Таосі одним з найцікавіших місць є Пуебло, містечко, побудований індіанцями в шістнадцятому столітті. У ньому художник знаходить героїв нових полотен. Російський живописець настільки припав до душі індіанцям, що йому навіть дозволяли бути очевидцем деяких релігійних церемоній, протягом століть суворо охоронюваних від чужих очей. Вважається, що фешінскіе малюнки індіанців Таос - одні з найромантичніших, піднесених образів «людей духу землі».
З творів живопису таосского періоду Миколи Фешина до видатних можна віднести «Танець Кукурудзи» ( «Corn Dancer», приватна колекція США), який зображає популярний серед таосскіх художників сюжет ритуального індіанського танцю, «Пиетро» ( «Pietro», між 1927 і 1933 р м Eiterljorg Museum of American Indians and Western Art, Індіанаполіс), рисункові портрети індіанців. Саме завдяки цим роботам Фешин увійшов в загальний контекст Таосской художньої колонії. У той же час було б перебільшенням вважати, що сильні роботи художника пов'язані виключно з індіанської та іспанської культурою. Важливу частину складають портрети людей з творчого оточення. Російські мистецтвознавці особливо виділяють портрети батька, дружини Олександри і дочки Ії, які залучають «природністю і свіжістю образів».
У 1928 році Фешин купує будинок в стилі адоби, виробленим індіанцями американського Заходу. Основний будівельний матеріал - адоби, цегла, спрацьований з висушеної на сонці глинистої землі і покритої зверху глиняно-земляний штукатуркою під назвою «терра байета». Стіни в таких будівлях зазвичай досягають сімдесяти сантиметрів в товщину, що робить вдома захищеними від дуже високих денних температур. Двоповерховий будинок відбудовувався заново протягом семи років. У будівництві, що є «унікальним витвором мистецтва», 51 двері. Багато з дверей мають шкіряні фрагменти.
У 1933 році, після розлучення з дружиною Олександрою (здійсненого за її ініціативи через захоплення місцевим поетом і видавцем спад Джонсоном) художник і їхня дочка Ія (яка вважала за краще бути з батьком) проводять зиму в Нью-Йорку. Потім переїжджають в Лос-Анджелес, де протягом наступних двадцяти років художник експонувався на виставках Stendahl Galleries. В кінці 1930-х подорожує по Мексиці, побував в Японії і на Яві, що знайшло відображення в його пізній творчості. При цьому все життя Фешин звертався до таосскім мотивами.
У США Миколи Івановича Фешина називали «російським американцем». «Росіяни американці» - художники, серед яких видатний російський портретист Михайло Вербів, що завоювали широке визнання Микола Черкас, брати Лазухіни, Володимир Шаталов, Володимир Одіноков, представниця молодшого покоління - Олена Золотницкая, незмінно підкреслювали своє захоплення особистістю і творчістю художника.
На Батьківщині про життя і творчість американського художника з російським корінням і великої російської школою дізналися тільки в останні два десятиліття. Можливо, тому, підбиваючи підсумки життєвого шляху, Микола Іванович з сумом зізнавався у своїй самотності. «Я часто думаю про прожитий, - писав він, - і приходжу до висновку, що люди не повинні залишати своєї країни. Весь духовний фундамент людини закладається з самого дитинства і росте разом з навколишнім до самого кінця. У чужій країні він існує тільки фізично, перебуваючи в постійному самоті ».
Інші пости - можливо, по темі: