Джилліан було всього сім років, однак її майбутнє вже опинилося під загрозою. Її успішність в школі була просто огидною. Джилліан із запізненням виконувала завдання, її почерк був жахливий. Крім того, дівчинка відволікала від занять весь клас: то шумно ерзала на місці, то дивилася у вікно, змушуючи вчителя переривати урок, щоб знову привернути її увагу, то заважала своїми витівками, що сиділи довкола неї дітям.
Ситуація досягла апогею, коли керівництво школи написало лист її батькам. Вчителі вважали, що у Джилліан проблеми з навчанням і що, можливо, для неї буде краще перейти в школу для дітей з обмеженими можливостями.
Все це відбувалося на початку 1930-х років. Сьогодні б визнали, що у неї синдром дефіциту уваги з гіперактивністю (СДУГ), і посадили б її на психотропні препарати. Однак в ті часи цього терміна ще не придумали.
Батьки Джилліан, отримавши лист зі школи і негайно почали діяти. Мати Джилліан одягла дочку в найкращу сукню і туфлі, зібрала її волосся в акуратні хвостики і привела до психолога, побоюючись найгіршого.
Джилліан розповіла мені, що пам'ятає, як її запросили до великої кімнати, оббиту дубовими панелями, де на полицях стояли книжки в шкіряних палітурках. В кімнаті біля великого письмового столу стояв статечний чоловік в твідовому піджаку. Він провів Джилліан в дальній кінець кімнати і посадив на величезний шкіряний диван. Ноги Джилліан не діставали до підлоги, навколишнє оточення насторожувала. Вона нервувала з приводу того, яке враження справить, тому села на руки, щоб не соватися.
Психолог повернувся до свого столу і протягом наступних двадцяти хвилин розпитував матір Джилліан про труднощі дочки в школі і про проблеми, причиною яких, за словами вчителів, була дівчинка. Чи не задаючи жодного питання самої Джилліан, він весь час уважно спостерігав за нею. Через це Джилліан відчувала крайню незручність і збентеження. Навіть в такому ніжному віці вона розуміла, що ця людина відіграє значну роль в її житті.
Вона знала, що означало відвідувати спеціальну школу, і не хотіла мати з цією школою нічого спільного. Вона справді не вважала, що має якісь реальні проблеми, але, здається, все навколо думали навпаки.
«Хто знає, може, вони й праві», - міркувала Джилліан, сидячи на дивані.
Нарешті мати Джилліан і психолог закінчили розмовляти. Чоловік піднявся з-за столу, підійшов до дивана і сів поруч з дівчинкою.
- Джилліан, ти поводилася дуже терпляче, спасибі тобі за це, - сказав він. - Але потерпи ще трохи. Зараз мені потрібно поговорити з твоєю мамою наодинці. Ми вийдемо на кілька хвилин. Не турбуйся, це зовсім ненадовго.
Виходячи, психолог, перехилившись через стіл, несподівано увімкнув радіо.
Як тільки вони вийшли з кімнати в коридор, доктор сказав матері Джилліан:
- Стривайте тут хвилинку і подивіться, чим вона займається.
У стіні знаходилося вікно, через яке можна було бачити, що відбувається в кімнаті. Дорослі стояли так, що Джилліан не могла їх бачити.
Майже відразу ж дівчинка скочила на ноги і почала рухатися по кімнаті в такт музиці. Двоє дорослих кілька хвилин мовчки спостерігали за дівчинкою, уражені її природною, майже первісної грацією. Нарешті психолог повернувся до матері Джилліан і сказав: «Знаєте, місіс Лінн, Джилліан здорова. Вона танцівниця. Відведіть її в школу танців ».
Я запитав Джилліан, що сталося потім. Вона відповіла, що мати послухалася поради фахівця.
- Я не можу передати, як це було чудово, - розповіла вона мені. - Я входила в кімнату, повну таких же людей, як я. Людей, які не могли довго сидіти на місці. Людей, яким для того, щоб мислити, необхідно було рухатися.
Вона почала раз в тиждень ходити в школу танців і кожен день тренувалася вдома. Врешті-решт вона надійшла в Королівську балетну школу в Лондоні. Потім Джилліан приєдналася до Королівської балетної трупи, стала солісткою і об'їхала з виступами весь світ.
Коли цей етап її кар'єри завершився, молода жінка створила власну студію мюзиклу і поставила ряд вельми успішних шоу в Лондоні і Нью-Йорку. Потім вона познайомилася з сером Ендрю Ллойдом Уеббером, у співпраці з яким були створені знамениті мюзикли «Кішки» та «Привид опери», які отримали фантастичне визнання і мали колосальний успіх.
Маленька Джилліан, дівчинка, чиє майбутнє було під загрозою, здобула світову популярність як Джилліан Лінн - одна з найвідоміших хореографів нашого часу, яка подарувала задоволення мільйонам людей і що заробила мільйони доларів.
Але Джилліан була проблемною дитиною. Не було потреби відправляти її в спеціальну школу.
Їй всього лише потрібно було допомогти стати тією, ким вона була насправді.
