У даній книзі школяр і юний натураліст знайдуть матеріал для позакласного читання, а також додатковий і довідковий матеріал до підручника зоології.
Книга знайомить Новомосковсктеля з різноманітністю тваринного світу СРСР і зарубіжних країн. Попутно наводяться відомості про значення тварин в природі, господарської діяльності людини.
Частина матеріалу викладена у формі запитань і відповідей. Розділ «Розповіді про комах» написаний кандидатом біологічних наук Ю. М. Залесским.
У третьому виданні текст місцями змінений і доповнений; внесені необхідні виправлення, додано кілька нових малюнків. Глава «Екологія в питаннях і відповідях» доповнена новими питаннями; порядок їх розподілу змінений відповідно до зоологічної системою.
Книга: Цікава зоологія. Нариси й оповідання про тварин
Пристосування для захисту від ворогів і добування корми
Пристосування для захисту від ворогів і добування корми
Дуже різноманітні й цікаві у риб особливості їх будови і поведінки, що служать для захисту від ворогів. Вкрай оригінальний спосіб оборони у іглобрюха. що мешкає в Індійському океані і Середземному морі. Тіло цієї риби густо всіяне численними шипами - видозміненій лускою; в спокійному стані вони більш-менш щільно прилягають до тіла. При небезпеки іглобрюх негайно ж спрямовується до поверхні води і, захоплюючи повітря в розширення глотки, перетворюється в роздутий куля; шипи при цьому піднімають і стирчать в різні боки. Така куля вже не може плавати нормально; риба тримається біля самої поверхні, перекинувшись вгору черевцем, причому частина тіла виступає над водою. У такому положенні іглобрюх захищений від хижака як знизу, так і зверху. Коли мине небезпека, іглобрюх випускає повітря, і тіло його приймає звичайну форму.
Іглобрюх в положенні захисту.
Летючі риби. зустрічаються в тропічних морях, рятуючись від хижаків, вискакують з води і «пролітають» при сприятливому вітрі відстань в 200-300 метрів на висоті 5-7 метрів. При цьому бувають випадки, що вони потрапляють в шлюпку або на палубу судна. Риба піднімається в повітря завдяки швидким і сильним коливанням хвостового плавника. Спочатку риба мчить по поверхні води, потім сильний удар хвоста піднімає рибу в повітря. Розпластані довгі грудні плавці лише підтримують тіло риби на зразок планера, а не є причиною польоту, як думали раніше.
Потрібно сказати, що зазначені пристосування іглобрюха і летючих риб відносні, так як іглобрюх може бути схоплений хижаком ще до того, як досягне поверхні води, а «злетіли» риби нерідко стають здобиччю морських птахів. Багатьох риб рятує від ворогів своєрідна захисна форма і забарвлення тіла.
У Бразилії в тихих річках і протоках, порослих по берегах деревами, живе невелика риба моноціррус. за забарвленням і сильно сплощеної формі тіла дивно схожа на старий лист мангрових дерев. Подібність з листом посилюється завдяки знаходиться у кінця голови відростка, схожому на черешок листа. Чудовий і своєрідний характер руху риби, нагадує плавання листа, пасивно переноситься течією води. Лише при уважному спостереженні за рибкою в акваріумі можна помітити, що пливе вона за допомогою частих коливань дуже маленьких безбарвних і прозорих плавників. Часто риба-лист лежить нерухомо на дні і тоді майже не відрізнити від впав у воду справжнього листка. При виловлювання сачком ці рибки не б'ються, як інші, і доводиться ретельно перебирати захоплені листи, щоб між ними виявити живий «лист» (див. Рис. На стор. 122).
Ще оригінальніше рибка талассома. Кидаючись на дно за приманкою, вона майже миттєво змінює темно-синє забарвлення під колір води на жовту під колір дна і знову набуває синього, коли піднімається у верхні шари води.
У донної риби камбали верхня сторона тіла, на якій розташовані обидва ока, пигментирована, нижня ж, прилегла до дна - світла. Забарвлення верхньої частини тіла риби змінюється в залежності від тону навколишнього грунту. Так, наприклад, якщо грунт строкатий, то і забарвлення тіла стає строкатою, причому величина плям відповідає характеру плямистості грунту.
З цією рибою був поставлений ряд дослідів, які показали, що зміни її забарвлення знаходяться в зв'язку із зоровими сприйняттями; засліплена камбала не реагувала на зміну забарвлення грунту.
Чимало риб захищається так само, як і змії, виділенням отрути. Серед отруйних риб особливо поганою славою користується мешкає в водах Ост-Індської архіпелагу бородавчатка страшна. У підстави її спинного плавця є отруйна залізяки; отрута, потрапляючи при уколах плавникових променів в ранку, викликає сильний біль і навіть смерть не тільки тварини, а й людини. Ця риба здебільшого лежить на дні, полузарившісь в грунт. Забарвлення її дуже схожа з кольором дна, тому помітити рибу важко.
У Чорному морі водиться скат морський кіт. або хвостокол. завдовжки понад півметра. Він має на кінці хвоста зазубрений шип, біля якого знаходиться маса дрібних залозок, що виділяють отрутний слиз. Якщо людина випадково зачепить лежачого на дні ската, риба різким рухом встромляє в ногу людини шип, який завдає хворобливу і довго рану, що кровоточить.
Дуже різноманітно у риб будова органів лову й захоплення видобутку.
У великого, в 4 метри довжиною хижака меч-риби верхня щелепа витягнута у вигляді міцного гострого шпиля. Вриваючись в зграю риб, цей хижак кидається з боку в бік, швидко наносячи рани своїм жертвам. Сила удару «меча» так велика, що відзначалися навіть випадки пробиття їм бортів і дна човна.
У пили-риби довжиною в 6 метрів на верхній щелепі є двометровий пилкоподібний виріст, за допомогою якого риба нападає на здобич.
Обидві зазначені риби живуть в Атлантичному океані. Меч-риба через Середземне море запливає іноді і в Чорне море.
Зовсім інакше ловить свою здобич, дрібних риб, донна риба морський чорт. живе в Атлантичному океані і Середземному морі [6]. У цій великій, до півтора метрів завдовжки, риби передній промінь спинного плавця відокремлений і має вигляд гнучкою, довгою і рухомий «вудки» з пензликом на кінці. Полузарившісь в пісок, морський чорт виставляє її назовні. Помічено, що на плаваючих поблизу риб вона діє як свого роду приманка. Прагнучи до неї, рибки наближаються і до пащі хижака, який без праці захоплює здобич.
Як донна риба морський чорт цікавий і тим, що може «стрибати» по дну, спираючись на грудні плавці. За цю особливість і вищевказаний спосіб полювання рибу називають також Лягва-рибалкою.
Морський чорт, або лягва-рибалка.
Ще складніше влаштований приманюють апарат у інший морський глибоководної риби лазіогнатус. У неї плавникові промінь видозмінений в своєрідні «вудилище» і «лісі» з кінцевим здуттям на ній - «приманкою», яка до того ж може флуоресцировать (світитися) і залучає до хижака рибок, рачків та інших дрібних тварин.
Середземноморський звіздар (теж в основному донна риба) висовує далеко з рота червоний виріст нижньої губи. Звивається по піску, довгий і вузький виріст дуже схожий на хробака. Залучені такою приманкою рибки легко стають здобиччю хижака.
Згадаємо ще про одну оригінальної рибку, яка живе, як і годиться всім рибам, в воді, але добувної комах, що сидять на березі. Мова йде про яскраво пофарбованої рибку-бризгунов. що мешкає в водах Ост-Індії і Полінезії. Плаваючи у берега, ця рибка виглядає сидять на прибережних рослинах комах і, помітивши здобич, випускає з рота цівку води, збивають комаха в воду. Спостерігача вражає дивовижна влучність бризгунов, що випускає цілком відповідні струмінь прямо в ціль - на комаха. Полінезійці влаштовують з цією рибою наступну гру. У великій таз з водою пускають бризгунов, а по краю таза встановлюють палички, до яких кожен з гравців слабо прикріплює комаха або яку-небудь іншу здобич. Чия приманка, за який термін і як часто буде збита рибкою, той і виграє. Гра ця дуже цікава і азартна.
Бризгун полює за наземними комахами.
Одним з найбільш чудових способів добування корму і захисту від ворогів володіють електричні риби.
Найбільш потужним електричним органом має електричний вугор - велика, до 2 метрів завдовжки і 20 кілограмів вагою, риба, що живе в річках Центральної і Південної Америки. (Електричний вугор лише за зовнішнім виглядом схожий на вугра. За анатомічною будовою він ближчий до сімейства коропових.) Його електричні органи розташовуються в м'язах з боків тіла і являють собою щось на кшталт живого вольтова стовпа: кожен складається з великого числа пластинок особливої м'язової тканини, розділених прошарками сполучної тканини. До органів підходять численні розгалуження нервів. Напруга електричного розряду досягає 300 вольт, т. Е. Настільки велике, що надає дію на перехідний через річку тварина і людини. Підібравшись до зграї риб або скупчення жаб, вугор електричним розрядом вбиває здобич. Так як при цьому риби гине більше, ніж потрібно для харчування вугра, то в деяких місцях електричного вугра вважають винним у зубожінні запасів риби.
Для лову електричних вугрів, м'ясо яких, до речі сказати, дуже смачно і поживно, застосовується іноді наступний прийом. У річку спочатку заганяють худобу, на який вугри швидко витрачають запас своїх електричних зарядів. Потім ослаблених риб без ризику виловлюють мережами або навіть просто руками.
У Нілі і річках Західної Африки водиться електричний сом. застосовує свій електричний «зброю» тільки з метою самозахисту. Є вказівки, що місцеві жителі використовують цю рибу як своєрідний фізіотерапевтичний апарат при лікуванні ревматизму.
Електричний вугор і електричний сом добре виживають в акваріумах, що, звичайно, полегшує вивчення цих цікавих риб і створює можливості для постановки над ними різних дослідів.
Електричні вугри не раз містилися і в акваріумі Московського зоопарку. Є вони там і зараз. Спочатку їх годували дрібними рибку - карасиками, малявками; пізніше привчили до м'яса.
Якщо для тих чи інших цілей доводиться брати вугра руками, то щоб уникнути ураження електричним струмом необхідно надягати гумові рукавички або взувати гумові боти. Одного разу служниця, якій було доручено змастити хворого вугра пеніциліном, забула надіти боти. Коли вона доторкнулася до вугра, то відчула удар струмом значно більшої сили, ніж при дотику до оголені дроти електричного освітлення.