преподобний Йосип Ісіхаст (1899-1959)
Ранній період, молоді роки
Батьки Франгіскос, Георгіос і Марія, були простими трудівниками, але жили праведним життям. До благочестя вони привчали всіх своїх дітей. Після смерті Георгіоса, що настала в 1907 році, піклування щодо їх виховання взяла на себе овдовіла дружина, Марія.
Дітей було шестеро і по втраті годувальника сім'ї довелося зіткнутися з численними труднощами.
Коли Франгіскос був ще малим дитям, Бог сповістив Марії про його майбутньої слави за допомогою Одкровення: що з'явився їй тоді Небесний вісник накреслив в якомусь таємничому списку ім'я її сина, після чого взяв його з собою, пояснивши, що так завгодно Небесному Царю.
У зв'язку зі смертю батька і необхідністю допомоги сім'ї Франгіскос не встиг завершити початковий курс навчання в школі.
У 1914 році він відбув в Пірей в пошуках заробітку.
Потім він був покликаний на військову службу. Демобілізувавшись, влаштувався на роботу в Афінах. За одними джерелами, він трудився там кухарем, а через деякий час - кондуктором трамвая. Інші дані свідчать, що в Афінах він займався торговельними справами.
Коли Франгіскос досяг двадцятитрирічної віку, він виявив жвавий інтерес до духовної літератури. Надихаючись життям угодників Божих, став наслідувати їх у міру можливостей.
У цей період, в 1921 році, він зустрів старця, який дав йому ряд добрих порад. Завдяки цьому знайомству серце Франгіскос схилилося до вибору чернечого шляху.
Незабаром, наслідуючи своїх батьків і розташуванню власного серця, він роздав маєток біднякам і відбув на Афон.
Життя на Афоні
Прибувши на Святу Гору, він очікував зустріти тут безліч славних подвижників, про які читав у Житіях, але замість цього зустрів розчарування. Частково воно було пов'язане зі свідомо перебільшеним очікуванням, але частково - з занепадом загального рівня морального стану афонських ченців, далеко відстояли від рівня благочестя прочан колишніх століть. Згідно зі спогадами самого Йосипа Ісихаста, ця ситуація привела його в стан скорботного плачу.
Спочатку Франгіскос приєднався до прихильників старця Данила Катунакійского, і якийсь час трудився в їх братерство, однак через якийсь час побажав знайти для себе більш усамітненого проживання і пішов з братства.
Довгий час йому не вдавалося віддати себе в послух до досвідченого духівника. Після безлічі невдалих спроб, поклавшись на Божий Промисел, Франгіскос віддався отшельничеству. Притулком йому служили місцеві печери. На прожиток він заробляв працею: зокрема, займаючись виготовленням мітел.
В ході подорожі по землях Афона Франгіскос зустрівся, а потім і здружився з однодумцем, ченцем Арсенієм. Незабаром, скориставшись рекомендацією Данила Катунакійского, який нагадав друзям про роль слухняності і відсікання свавілля в чернечому укладення, вони перейшли під учительство і послух до старця-албанці, Єфрема Катунакійскому.
чернечий подвиг
У 1925 році Франгіскос, подолавши випробування спокусами і труднощами, удостоївся постригу у велику схиму з нареченням в нове ім'я: Йосип.
Останні дні перед своєю кончиною старець Єфрем трудився в скиту святителя Василя Великого. Там же він і помер. По смерті Єфрема, обов'язки по керівництву і управлінню діяльністю громади прийняв Йосип.
Залишившись без старця-наставника, братія у Христі, Арсеній і Йосип, продовжили поневірятися по території Святої Гори. У келію вони поверталися тільки до зими, але згодом вибрали її в якості місця свого постійного проживання.
Як випливає з визнання Йосипа Ісихаста, на даному етапі подвижництва він відчував дуже сильні спокуси з боку занепалих духів.
Одного разу він споглядав в баченні лад ченців: воїнів Христових, що готувалися вступити в бій з демонічними полчищами. Був перед ченцями воєначальник запропонував Йосипу зайняти місце серед передових бійців, що він і виконав. Після цього випадку диявол звів проти Йосипа люту, непримиренну лайка: будував підступи, підстерігаючи в засідках; безсоромним обманом заманював в пута і мережі. Але поміччю Божою Йосип успішно долав ворожі напади. Цей період боротьби тривав близько 8 років.
Одним з найбільш значущих подій на цьому етапі його чернечого життя стало набуття нового наставника, смиренного і мудрого безмовників, Данила, який подвизався поблизу Великої Лаври, в келії святого Петра Афонського.
Йосип перейняв від нього безліч позитивних рис. Наслідуючи його аскетичним подвигам, він привчив себе до ще більшої строгості життя, наприклад, обмеження споживання їжі одним разом на день (раціон Йосипа становив тоді міру хліба і трохи овочів). З ще більшим прагненням він став боротися з власною лінощами.
У той час як Йосип Ісіхаст трудився в скиту святого Василія Великого. навколо його особистості згуртувалося безліч подвижників і утворилося чернече братство. Серед інших учасників цього братства був і його кровний брат, Опанас.
Поступово ім'я Йосипа ставало все більш відомим. Багато зверталися до нього за порадами і умовляннями. А Йосип охоче ділився багатими знаннями, але пов'язана з невпинними відвідинами багатолюдність порушувала відокремлений характер його особистому житті і житті братів. В результаті він змушений був задуматися про пошуки нового місця.
У 1929-30 роках старець Йосип відлучався з Афона. Необхідність відлучки була пов'язана з постригом в чернецтво його рідної матері і підставою жіночої обителі в районі Драма.
Повернувшись на Святу гору, він не перервав зв'язок з постриженими їм монахинями, продовжував наставляти їх за допомогою регулярної листування.
У 1938 році Йосип Ісіхаст, спільно з монахом Арсенієм звернув увагу на одну покинуту келію і вибрав її черговим місцем для аскетичних подвигів. Келію розташовувалася в Малому скиту святої Анни, в печерах, під гірським урвищем.
З підручного матеріалу, глини і дерева, братія спорудили собі скромну хатину, що включала три невеликих приміщення, келії. Одна з них призначалася для Йосипа, інша - для його соратника, Арсенія. Третя ж використовувалася відвідували їх ієромонахом. Крім того, братія відновили на тому місці церкву святого Іоанна Хрестителя.
В келії вони трудилися протягом 30 років. Спочатку молилися і працювали удвох. Давалася взнаки як нестача місця для житлових приміщень, так і не зовсім зручне розташування келії. Згодом до них все ж стали приєднуватися інші подвижники, головним чином - молоді ченці.
Згодом старець Йосип прийняв рішення перебратися ближче до берегової межі. В якості альтернативного місця проживання була обрана келію святих безсрібників, що розташовувалася в Новому скиту.
У 1958 році батько Йосип піддався тяжкої хвороби. Спершу на його шиї утворився небезпечний нарив. Потім він страждав від серцевої недостатності. Спочатку хворий не погоджувався на проходження курсу лікування - не бажав відривати себе від чернечих подвигів, - але потім, поступившись умовлянням духовних вихованців, погодився.
Наближення смерті він відчув завчасно. Незадовго до своєї смерті, в День Успіння Божої Матері, він причастився Святих Христових Тайн.
Тропар преподобному Йосипу ісихасти, глас 5
Преподобний отче Йосипа, / Господу та Богородиці свято послуживши, / в Богом обітовану в Рай / нову землю під Небом новим возшел єси, / і нам, негідним вселення в цих, // Лист твоїми і молитвами спастися допоможи.
Кондак преподобному Йосипу ісихасти, глас 8
Обраний Господом Ісусом в подобния древнім учні, / Духом животворящим Святим посолиться єси, / ещеже і братію самовіддану і смиренномудрого віку, / роблення молитовному невпинного навчив єси, / і заради здобуття ними скоєних дарів, / навіть до смерті постом, чуванням і тверезістю трудився єси , / нині однаково в Господі утешаешіся, / з Ангелами і святими блаженствуеші і чуєш: / Радуйся, ісихасти Великий Йосипа, // Новий Афонський пустинніче і ченців наставнику.