Питання про предмет ТГП є вихідним як при ознайомленні з цією вже склалася галуззю наукових знань, так і при вивченні її як відповідної навчальної дисципліни.
Кожна наука має свій об'єкт і предмет дослідження, які тісно співвідносяться, але повністю не збігаються. Поняття об'єкта ширше, ним охоплюються явища зовнішнього світу, на які поширюються пізнання і практичний вплив суб'єктів.
Предмет - це частина, сторона, той чи інший конкретний аспект об'єкта, досліджувані наукою; це коло основних, найбільш суттєвих питань, які вона вивчає. Наявність чітко відокремленого предмета свідчить про наукову зрілості, відносної самостійності даної галузі знань і дисципліни.
Якщо об'єкт виступає загальним для ряду наук, то предмет однієї науки не може збігатися з предметом іншої.
Всі групи юридичних наук, за винятком ТГП, як предмет дослідження розглядають лише окремі боку прояви і розвитку держави і права, обмежені сфери їх функціонування і їх окремі структурні частини. Їх завдання - вичленення із усієї системи державно-правової дійсності окремих сторін або сфер із притаманними їм специфічними закономірностями розвитку і вивчення їх у відносній самостійності по відношенню до держави і права в цілому.
Тому жодна зі структурних юридичних наук окремо, ні всі вони разом узяті не в змозі забезпечити вивчення держави і права як єдиних і цілісних систем, пізнання їх загальних закономірностей виникнення, розвитку та функціонування. Необхідністю реалізації цього завдання визначається існування і призначення ТГП.
Особливості, характерні риси предмета ТГП:
1. загальні специфічні закономірності
2. основні корінні питання
4. єдність науки
1. ТГП вивчає держава й право в цілому, в їх найбільш загальному вигляді. Вона досліджує загальні специфічні закономірності виникнення, розвитку і функціонування держави і права як єдиних і цілісних систем. Однак і специфічні закономірності держави і права неоднозначні, вони теж відрізняються. Ті з них, які відображають різноманітні сторони і сфери держави і права, зокрема, окремі ланки державного механізму, галузі права, відносяться до предмету тієї чи іншої спеціальної галузевої або іншої приватної юридичної науки.
ТГП вивчає загальні специфічні закономірності держави і права в цілому, які поширюються і на їх структурні частини і сторони, служать теоретичною основою їх пізнання. Загальні закономірності - це такі необхідні, причинно обумовлені зв'язки і відносини, які визначають розвиток держави і права, однаково властиві всім типам держави і права. Це закономірності:
1. виникнення, історичного руху і функціонування держави і права;
2. єдності та відповідності типу держави і права, переходу одного типу держави і права до іншого;
3. поєднання по суті держави і права загальнолюдських і класових почав;
4. співвідношення типу і форми держави і права;
5. формування та функціонування державного механізму та системи права;
6. правотворчій і правозастосовчій діяльності держави;
7. співвідношення норми права і правовідносини;
8. розвитку демократії, законності і правопорядку;
9. формування правової держави.
Таким чином, ТГП розробляє методологічні основи наукового розуміння держави і права, державно-правових явищ; розкриває взаємозв'язок держави, права та інших сфер життя суспільства і людини.
2. Не всі численні питання, що вивчаються ТГП, можуть бути включені в визначення її предмета. Головна вимога - дефініція повинна відображати основні корінні питання, що характеризують і розкривають держава і право в цілому: сутність, тип, форми, функції, структура механізм дії держави і права, правова система. З ними безпосередньо пов'язано розгляд і таких важливих питань ТГП, як еволюція і співвідношення сучасних державних і правових систем; основні проблеми сучасного розуміння держави і права; загальна характеристика сучасних політико-правових доктрин.
ТГП виробляє, наприклад, поняття держави і права, типу, форми, функцій, органу і механізму держави, правосвідомості, норми права, форми права, галузі та інституту права, правовідносини, суб'єктивного права і юридичного обов'язку, законності і правопорядку тощо На цих поняттях грунтуються структурні науки при вивченні своїх питань.
4. ТГП - це єдина наука, предмет якої становлять держава і право, державні і правові явища в їх взаємозв'язку, взаємопроникнення і взаємодії.
Взаємозв'язок в тому, що:
· Держава і право виникають одночасно внаслідок одних і тих же причин
· Держава і право органічно пов'язані і тісно взаємодіють у процесі свого функціонування, практично вони не можуть існувати окремо.
Тому важко погодитися з пропозиціями деяких учених розділити ТГП на дві самостійні наукові та навчальні дисципліни - теорію держави і теорію права.
Таким чином, все викладене дозволяє зробити висновок: предмет ТГП складають:
1. закономірності виникнення, розвитку і функціонування держави і права
2. сутність, типи, форми, функції, структура і механізм дії держави і права, правова система
3. основні державно-правові поняття, загальні для всієї юридичної науки.
В першу чергу повинні бути досліджені такі проблеми:
· Закономірності формування і розвитку апарату влади і управління, шляхи підвищення його відповідальності
· Шляхи розвитку демократії, вдосконалення представницької системи
· Роль права як регулятора суспільних відносин
· Межі впливу держави і права на суспільні відносини, функції права та ін.
У науковій та навчальній літературі немає єдиного розуміння і відповідно
тлумачення предмета ТГП. Залежно від того, яка сторона (аспект) державно-правовому житті береться за вихідне при визначенні предмета ТГП, таким і буде визначення.
Корельський, Перевалов: предметом науки ТГП служить багатостороннє і складне взаємодія суспільства і держави, роль і місце держави і права в політичній системі суспільства. Вона вивчає не тільки державно-правові явища і процеси, а й уявлення людей про них. В її предмет входить громадське, групове та індивідуальне політичну і правову свідомість.
Залежно від предмета дослідження і сфери наукового пізнання всі юридичні науки і навчальні дисципліни поділяються на три основні групи:
1. історико і теоретико-правові дисципліни (ІГПР, ІГПЗС, ІППУ, ТГП, філософія права, порівняльне правознавство);
2. галузеві юридичні науки і навчальні дисципліни (КП, АП, ДП, ФП, УП, кримінальний процес, трудове, земельне, екологічне та ін. Науки, мають в якості об'єкта вивчення різні галузі права);
3. спеціальні (прикладні) юридичні науки (криміналістика, кримінологія, судова медицина, судова психіатрія, судова статистика і ін.).
Взаємозв'язок ТГП з історико-правовими науками:
З одного боку вона проявляється в тому, що при виявленні загальних закономірностей виникнення, становлення і розвитку державно-правового механізму представники ТГП не можуть обійтися без конкретного історичного матеріалу, без знання основних історичних подій і процесів, без розуміння того, що процес розвитку держави і права вивчається в рамках історико-правових дисциплін під іншим кутом зору і в хронологічному порядку.
З іншого боку, цей взаємозв'язок проявляється в тому, що історія держави і права в процесі пізнання історичних явищ і подій не може обійтися без висновків, зроблених в рамках ТГП. Йдеться про висновки, що стосуються форм правління та форм державного устрою, державного режиму, апарату держави, системи права і джерел права, поняття і змісту рецепції права та ін.
У теорії та історії держави і права досить багато спільного:
1. вони, зробивши основний акцент на минулому в розвитку держави і права, не втрачають з поля зору і їх справжнє
2. приділяючи значну увагу причин і умов зародження держави і права. Вони в той же час центральне місце відводять закономірностям їх розвитку.
3. розглядаючи процес виникнення, становлення і розвитку держави і права в цілому, вони вивчають процес розвитку держави і права окремих країн.
Глибокі зв'язку ТГП простежуються також з теоретико-правовими науками.
Співвідношення ТГП і філософії права: вони органічно поєднуються один з одним, взаємно доповнюють один одного, але разом з тим вони не взаємозаміняють один одного. ТГП займається виявленням і вивченням загальних закономірностей розвитку держави і права, а філософія права має справу в основному з процесом пізнання і пояснення суті правової матерії, з процесом вивчення та філософського пояснення правового буття.
ТГП знаходиться в тісному зв'язку з порівняльним правознавством.
Об'єктом дослідження порівняльного права є правові системи різних країн і народів. Предметом вивчення є загальне і особливе в різних правових масивах і системах, сфери та аспекти їх динамічного співвідношення між собою.
В інших випадках порівняльне право представляється у вигляді самостійної галузі знань і навчальної дисципліни. Це означає, що воно має свій, відмінний від ТГП, предмет, свій метод (порівняльний) і свій понятійний апарат. Суть особливих зв'язків з ТГП виражається в тому, що обидві дисципліни діють в одній і тій же сфері-правової, користуються загальними, виробленими в рамках ТГП поняттями, переслідують одні й ті ж цілі і вирішують дуже подібні між собою теоретично і практично значущі завдання.
ТГП має глибокі і багатосторонні зв'язки з галузевими юридичними науками і дисциплінами.
По відношенню до кожної з них ТГП виступає в якості своєрідної синтезує конкретний юридичний матеріал і узагальнюючої науки. Це проявляється в наступному.
1. На відміну від них, докладно займаються лише окремими складовими частинами, сторонами державної та правового життя, ТГП має справу з усією, синтезованої державно-правової матерією.
3. ТГП виробляє загальні для всіх галузевих юридичних наук і дисциплін методи і принципи наукового пізнання. Вона служить методологічною основою пізнання державно-правової матерії. На цій основі в рамках кожної окремої галузевої науки виробляються свої власні, галузеві принципи та методи пізнання і реалізації норм права.
ТГП має певні зв'язки зі спеціальними юридичними науками та навчальними дисциплінами. Однак ці зв'язки є менш інтенсивними і переважно непрямими, так як спеціальні науки хоча і відносяться до розряду юридичних, але в своєму змісті мають досить широкий спектр природних, технічних і ряду інших наук.