У Євангеліє від Луки написано, що Ісус Христос з'явився у Марії за часів царювання імператора Октавія в Віфлеємі. Уже в ті далекі часи існувала практика перерахунку населення, щось на зразок сучасної перепису. Імператор наказав своїм підданим, в тому числі і жителям Палестини, щоб вони з'явилися в спеціальне місце і приписалися. У євреїв тоді існувала практика відстеження свого роду по племенам і колінам. Таким чином, Марія і Йосип повинні були з'явитися в Віфлеєм, де і розташовувався найближчий пункт перепису. Прийшовши в місто вони не знайшли вільних місць в готелі та приватному будинку, тому молодій парі довелося заночувати в вертепі - невеликій печері, що використовувалася для відпочинку домашньої худоби. Саме в цю ніч у Марії з'явився немовля Ісус, в обстановці повного аскетизму й убогого оздоблення, на жорсткій соломі, в оточення ослів і корів. Мати Марія закутала немовляти в матерію і поклала в ясла, які служили годівницею для худоби. І вже вночі, коли всі жителі Віфлеєма віддавалися солодкому сну, блага вість стала пастухам, які охороняли спляче стадо. До них з'явився Ангел Божий і розповів, що сьогодні вночі на світ з'явився рятівник людства - син Божий Ісус Христос. А щоб пастухи не засумнівалися в його словах, Ангел розповів про точне місце його народження. Вражені пастухи тут же пішли до Віфлеєму на пошуки сина Божого і, розшукавши печеру, виявили в ній Діву Марію, її чоловіка Йосипа і немовляти Ісуса, мирно сплячого в яслах. Пастухи поспішили розповісти батькам про те, що новина про народження Ісуса їм приніс Ангел.
В цей же час на шляху до дитини Ісуса перебували три Волхва, які несли синові Божому всілякі дари зі сходу. На пошуки Ісуса вони попрямували до Єрусалиму, і слух про трьох мандрівних мудреців дійшов до царя Ірода. Дізнавшись про те, що на світ з'явився син Божий, цар серйозно злякався за майбутнє свого престолу і розпорядився покликати Волхвів до свого палацу. Детально розпитавши східних мудреців, він з'ясував приблизний вік Ісуса, зіставивши це з часом, коли з'явилась зоря (знак згори, поданий Волхвам в знак народження Ісуса) і вирішив діяти негайно. Обманним шляхом Ірод попросив Волхвів, щоб вони розповіли йому про місце народження Ісуса, для того, щоб цар, за його власними словами, особисто вклонився б синові Божому.
Прийшовши до Віфлеєму, Волхви зробили поклоніння Ісусу і піднесли йому східні дари: смирну, золото і ладан. Кожен з дарів уособлює собою особливий вид почесті: золото - це данина, як правителю або царю, ладан - дар Бога, а смирна - підношення людині з плоті і крові, такого ж смертному, як і всі. Незабаром після цього з'явився Господь до Волхвам і вказав повертатися їм у рідну країну в обхід Єрусалиму. Послухавши Бога, Волхви не послухалися Ірода, і тоді розгніваний цар юдейський направив до Віфлеєму військо і наказав убити всіх місцевих немовлят чоловічої статі у віці до 2 років. У Євангеліє також написано, що уві сні Йосип отримав одкровення, в якому говорилося про смертельну небезпеку, тому він на ранок взяв сім'ю і перевіз її до Єгипту, де Святе Сімейство прожило до самої смерті царя Ірода.
«З нами Бог!» - промовляє пророк Ісайя і після цього починається всеношну. На Утрені звучить канон «Христос народжується, славте», який за загальним визнанням є одним з найкрасивіших пісень в Православної культури. Закінчується офіційне Різдво Христової літургією, під час якої проходить обряд Причастя.
Час, який проходить від Різдва до Хрещення називають Святками. Ці святі дні є офіційним продовженням Великого Свята Різдва Христового. Якщо вірити традиціям, то наряджати ялинку і дарувати один одному подарунки, на Русі було прийнято саме на Різдво. В цей же день до столу готували тільки найсмачніші страви з м'яса і риби, а також в пошані була різна випічка і солодощі. Окрасою столу і його головним блюдом був жирний гусак з яблуками. Якщо у господині не було Різдвяного гусака, то на стіл йшла курка, правда при цьому, вона, на відміну від гусика, подавалася на стіл в холодному вигляді. Як гарнір використовували солоні помідори і огірки, картопля, зелень, а на десерт випікали різного виду пироги, солодкі пряники, і маленькі прісні колядки з тіста. Цими фігурками з тіста пригощали всіх гостей, хто в ці дні заходив в гості на традиційні колядки.
Ми приймаємо до розміщення роботи, які раніше не розміщувалися на інших сайтах. Дублі віршів і прози НЕ будуть розміщені.