У всі часи мед був найбільш широко вживаним і всіма улюбленим продуктом. Мед традиційно застосовувався в кулінарних, медичних і косметичних цілях, з нього також варили підбадьорливі хмільні напої, німенуемие медами або медовухи. І сьогодні мед - один з тих продуктів, які неодмінно є на кухні у кожного з нас.
За походженням мед підрозділяється на безліч різновидів в залежності від рослин, квітковий пилок яких перероблена бджолами.
Гречаний мед легко відрізнити від інших сортів меду як за смаком, так і по запаху. Його характерна особливість полягає в тому, що він викликає в горлі легке першіння і володіє запаморочливим ароматом квітучих гречаних полів. Колір у гречаного меду темний: насичено жовтий або навіть коричневий, а в кристалізуватися вигляді він являє собою темно-жовту або світло-коричневу мелкозернистую масу.
Не менш відомий і акацієвий мед з білої акації, що характеризується світлим, майже прозорим кольором, тонким ніжним ароматом і повільної кристалізацією.
Кіпрейний мед має приємний, вишукано-тонким смаком. Кольором він подібний до прозорої річковій воді, маючи легкий смарагдовий відтінок. Біліє в міру кристалізації.
Конюшиновий мед може бути світлим (з білої конюшини) або червонувато-жовтим. Іноді мед з квітів конюшини буває кілька тягучим. Це найчастіше характерно для світлих, зазвичай навіть білих сортів конюшини.
Малиновий мед майже безбарвний, з тонким присмаком і запахом малини, а коли кристалізується, набуває ніжно-кремового відтінку.
Вересовий мед дуже тягучий, бурого кольору (від світлого до червоно-бурого). На смак він терпкий і гіркуватий, з сильним ароматом трав. Крісталлізуясь, набуває темний червонуватий колір.
Шавлієві мед - один з найбільш цілющих сортів. Він має дуже ніжним ароматом і застосовується при кашлі, неврастенії, неврозах. захворюваннях серця і нирок.
Буркуновий мед - відмінне заспокійливе, антибактеріальну, сечогінну, протизапальну засіб. Він широко застосовується в медицині, в тому числі для стимуляції виділення молока у молодих мам, що годують.
Існують ще десятки різних видів меду, що відрізняються між собою за кольором, консистенції і запаху рослин, квітковий нектар яких служив їжею для бджіл.
Практично кожен вид меду є неймовірно корисним продуктом. Перш за все, це справжній джерело вітамінів і мікроелементів, життєво необхідних організму кожної людини. Він підсилює імунітет, активізує обмін речовин, прискорює загоєння ран і регенерацію тканин, нормалізує сон і діяльність шлунково-кишкового тракту. Також за допомогою меду можна позбутися від таких шкідливих звичок, як тютюнопаління та пристрасть до алкоголю. а стільниковий мед - перевірений засіб при лікуванні катаракти.
Зрозуміло, корисними властивостями володіє виключно натуральний мед, а штучні сорти є не більше ніж підсолоджувачами і часом навіть шкідливі для людини. На жаль, на сьогоднішній день зустрічається чимало продавців, які, в гонитві за вигодою, продають ненатуральний, загуслий, незрілий або навпаки, старий перезрілі мед, що не володіє ніякими корисними властивостями, а часом навіть шкідливий для людського організму. Визначити ж на перший погляд, чи правду каже продавець, який стверджує, що він реалізує свіжий, натуральний і правильно видобутий продукт, людині, далекій від професійного бджільництва, досить складно.
І все ж відрізнити справжній мед від неякісного або фальсифікованого цілком можливо. Перш за все, мед, добутий бджолами з натурального квіткового нектару, завжди має виражений аромат рослини, з якого він виготовлений, а штучний (фальсифікований або виготовлений бджолами при годуванні їх глюкозою) - ніякого запаху не має. Нерідко для додання навіть натуральному меду певних характеристик (густоти, солодощі або приємного кольору) в нього додають крохмаль або борошно, цукор, патоку, крейда. Це негативно позначається на якості і корисні властивості продукту, позбавляючи його будь-яких лікувальних якостей.
Наявність подібних домішок можна виявити за допомогою нехитрих експериментів. Для виявлення крейди досить на невелику кількість меду капнути столовим оцтом. Якщо мед при цьому починає шипіти і пінитися - він містить добавку крейди. Для того щоб визначити, доданий чи в мед крохмаль, слід розвести ложку меду в чашці з водою і капнути в неї кілька крапель йоду. Фальсифікований продукт зразу показує синюватий або фіолетовий відтінок. Для виявлення інших небажаних домішок необхідно опустити її в мед розпечену зволікання з «нержавійки». Чистий продукт не пристане до нержавіючої сталі, домішки ж формують на її поверхні характерні прилипають дрібні грудочки.
Щоб правильно визначити якість і сорт купується меду, необхідно, перш за все, звернути увагу на колір. Так як кожен мед має свою, унікальну, тільки йому притаманну забарвлення, то особливу обережність слід проявляти при покупці світлого липового або, навпаки, темного гречаного меду. В даному випадку досить висока ймовірність того, що вам спробують запропонувати фальсифікований продукт замість натурального липового або гречаного меду. Тут найважливіший критерій безпомилкового вибору - аромат, підробити який в побутових умовах неможливо. Аромат - найвірніший ознака натурального походження будь-якого меду, виняток становить хіба що мед з квітів конюшини, що володіє дуже ніжним і тонким, ледь помітним запахом. Пам'ятайте: штучний продукт запаху не має.
Не забувайте і про те, що справжній свіжий, ще не кристалізувався мед досить в'язок і тягучий, і ні в якому разі не буде, подібно клею, падати вниз краплями або шматками. Натуральний мед завжди стікає з краю посуду тонкої рівною цівкою, схожою на нитку. Важливим якістю є і консистенція меду. Вона повинна бути рівномірною, ніжною і без грудочок. Визначити якість купленого меду також можна, додавши його в чай. Справжній продукт не залишить осаду на дні чашки.
Ось ще кілька практичних рекомендацій для тих, хто прагне купити не просто солодкий, але корисний в усіх відношеннях продукт.
Купуйте мед тільки в тих місцях продажу та у тих продавців, які вже рекомендовані вам друзями і знайомими, переконавшись в його бездоганній якості. Істинний пасічник, до того ж, як правило, торгує не тільки безпосередньо медом, а й іншими цілющими продуктами бджільництва, такими, як прополіс. маточне молочко, перга. забрус і т.д.
Ні в якому разі не варто купувати неприродно білий мед, адже такий колір - вірна ознака того, що бджоли харчувалися цукром, а не натуральними нектарами, а, значить, ніякими корисними якостями такий мед не володіє.
Важливий фактор - зрілість меду. На жаль, багато несумлінні продавці можуть пропонувати недозрілий мед, яка не кристалізується протягом тривалого часу, видаючи його за свіжозібраний. Слід пам'ятати, що такий продукт, так само, як і штучний мед - не більше, ніж солодка маса.
Сорт меду варто вибирати, або керуючись особистими смаковими уподобаннями (якщо мед купується з метою вживання в їжу), або виходячи з його цілющих властивостей, які у кожного меду багато в чому відрізняються. Наприклад, акацієвий мед має яскраво вираженими бактерицидними властивостями, а також сприяє лікуванню захворювань шлунково-кишкового тракту і дихальної системи. Одуванчіковий мед - загоює і протизапальний засіб, липовий і гречаний - допомагає впоратися з простудними захворюваннями, а конюшини - покращує потенцію у чоловіків і є ефективним бактерицидним засобом. Своїми протимікробні властивості цей продукт зобов'язаний ингибин - ферменту, що виробляється медоносними бджолами.
Прислухавшись до викладеним в даній статті рекомендацій, що допомагають визначити якість і походження меду, а також дотримуючись основних правил його зберігання, можна знизити ризик вживання неякісного або ненатурального продукту до мінімуму.