Основу будь-якого захворювання складають порушення обміну речовин. Особливо важливе значення у дітей має порушення водного та сольового обміну.
Порушення водного обміну
Вода необхідна організму для всіх фізико-хімічних процесів проміжного обміну. Вода знаходиться в організмі у вигляді внутрішньоклітинної рідини, що містить в постійному співвідношенні головним чином основні іони - калій і магній, білки і кислі іони - хлор, вугільну кислоту, органічні фосфати, і позаклітинної рідини. Позаклітинна рідина складається з плазми крові і на 1/2 з інтерстиціальної рідини (між судинними перегородками і тканинними клітинами) з головними елементами: натрієм, хлором, бікарбонатами і незначною кількістю магнію, фосфатів і калію.
У дітей раннього віку відзначається лабільність водного обміну - гідролабільность (тканини швидко втрачають і накопичують воду). Причини лабільності водного обміну полягають у незрілості різних механізмів регуляції (центральної нервової системи), недостатньою регуляції температури тіла, нерідко дефектах догляду (перегрівання дітей, недостатнє введення рідини, іноді неправильні лікувальні заходи). Лабільність ця тимчасово може посилюватися при частих захворюваннях зі блювотою, проносом, анорексією, що викликають втрату води і солей.
Зневоднення (дегідратація, ексікоз).
Синдром зневоднення в ранньому дитячому віці вимагає невідкладних лікувальних заходів. При зневодненні спочатку відбувається втрата позаклітинної рідини, що тягне за собою згущення крові, підвищення концентрації солей і осмотичного тиску позаклітинної рідини. Внаслідок цього частина води переміщається з внутрішньоклітинної рідини в позаклітинне і зневоднення стає глобальним (загальним).
Залежно від характеру зневоднення клінічна картина його і лікування різні.
Гіпергідратація (водна перевантаження).
Ізотонічна гипергидратация-збільшення поза клітинної рідини при нормальній концентрації солей (електролітів).
надмірною введенням фізіологічного розчину (або хлористого натрію), що перевищує можливості нормальної функції нирок;
затримкою води в зв'язку з гиперкортицизмом (підвищена функція кори надниркових залоз) патологічної або терапевтичної;
цирозом печінки з асцитом.