Право, як і держава, належить до числа не тільки найбільш важливих, але і найбільш складних суспільних явищ. Намагаючись зрозуміти, що таке право і яка його роль в житті суспільства, ще римські юристи звертали увагу на те, що воно не вичерпується одним яким-небудь змістом.
«Для правознавця, - зауважував І. Кант, - залишається таємницею - чи є правом те, що вимагають закони, яким є загальний критерій, на підставі якого можна взагалі розрізняти правове і неправове». Ці слова родоначальника німецької класичної філософії не втратили свого значення і в наші дні.
Право - це універсальне суспільне явище. Універсальність права має на увазі вивчення наступних питань: розуміння права, поняття права в об'єктивному і суб'єктивному сенсі, співвідношення права і закону, співвідношення права і примусу, права і свободи, взаємозв'язок природного і позитивного права, взаємодія права і політики, права і держави і т. Д .
Поняття «право» було піддано теоретичного осмислення протягом століть, але єдиної думки щодо його сутності та службового призначення в суспільстві досі немає. Різноманіття поглядів вчених-юристів обумовлено, щонайменше, трьома факторами:
- складністю права, різноманіттям його проявів у суспільстві;
- впливом на процеси пізнання сутності права правової ідеології і класової боротьби;
- різними вихідними філософськими і методологічними засадами.
Суб'єктом праворозуміння завжди виступає конкретна людина. Це може бути: громадянин, що володіє мінімальним правовим кругозором; або юрист-професіонал, здатний тлумачити і застосовувати правові норми; або вчений-правознавець, що займається вивченням права, що володіє певною методологією дослідження. Праворозуміння завжди суб'єктивно, хоча уявлення про право можуть збігатися у групи осіб і у цілих верств населення, класів.
Об'єктом праворозуміння можуть бути право в планетарному масштабі, право конкретної держави і суспільства, галузь, інститут права, окремі правові норми. Важливу пізнавальну навантаження в даному випадку несуть середовище та взаємодіючі з правом суспільні явища.
При розгляді різних теорій і поглядів про право необхідно враховувати наступні обставини:
- історичні умови функціонування права і культури, в яких жив і працював «дослідник»;
- то, що результат праворозуміння завжди залежить від філософської, моральної, релігійної, ідеологічної позиції пізнає його суб'єкта;
- що розуміється під джерелом права (людина, Бог, Природа або Розум) і під його сутністю (воля класу, міра свободи людини або природний егоїзм індивіда);
- стійкість і незмінність концепцій в одних випадках, і їх динамічність, здатність адаптуватися до країн суспільним відносинам - в інших.
До на-стоїть часу існує безліч різних напрямків, шкіл і пер-сональних концепцій права, більшість з яких ведуть свою історію з античності. Але, незважаючи на це різноманіття, можна виділити два основних типи, в які вкладаються всі ці вчення. це:
1) природно-правовий тип праворозуміння;
2) емпіричний тип праворозуміння.
Суперництво цих двох типів проходить через всю історію правознавства.
Тип праворозуміння - це певний образ права, що характеризується сукупністю найбільш загальних теоретичних ознак права і найбільш загальних ознак практичного (ціннісного) до нього відношення (А. В. Поляков).