Помянник - невелика книжка або зошит із записаними в ній для молитовного поминання іменами живих і покійних. Називається ще синодиком.
Що означає список імен? Кожне ім'я знаменує собою людини: в списку живих - людську особистість, в списку померлих - душу, яка пішла в інший світ - в невідоме нам буття. Помянник це те духовне поле, на якому ми невидимо зустрічаємося з душами живих і покійних, не тільки з ними, але і з їх ангелами-охоронцями. Помянник - це зв'язок між живими і мертвими, між усіма, хто носить ім'я християнина, зв'язок через благодать, де немає перешкод і відстаней, немає далеких і близьких, немає поділу і розходження між мешканцями на землі і тими, хто знаходиться під землею, чиї тіла перебувають в могилах, як на своїх ложах до воскресіння з мертвих. Ми всі перебуваємо в духовному граді, ім'я якого Церква.
Помянник це місце зустрічі; шлях туди лежить через людське серце. Тільки голос серця чути на небі, а слова одних вуст безслідно розтікаються по повітрю і зникають, як брижі на поверхні води. Недбайлива молитва не єднає людських душ; вона схожа на ланцюг з розірваними ланками. Під кожним ім'ям прихований людина, з його потребами, стражданнями і болем. Кожне ім'я це уста, які просять нас про допомогу, особливо імена померлих - це беззвучні крики з могил. Ми повинні звертатися з іменами, немов з тими людьми, які приховані під ними, як під завісою.
Є буденне вираз «читати помянник». Як часто ми робимо це буквально - читаємо, а не молимося, перераховуємо імена, ніби відраховуємо камінчики, а нерідко читаємо з відключеним сонним свідомістю, розслабленої волею, розсіяними думками, як ніби сліпими очима. Молитва має один корінь зі словами «молити, благати, милувати, милість, розчулення». Молитися це просити Бога про помилування, як засуджений просить суддю про помилування. Благати це значить, відчувати чужий біль, як свою власну, це протягувати руку впав, це як би брати на себе тягар знемагає під тягарем. Молитися - значить звертатися до моря божественного милосердя, тому молитва повинна бути одухотворена надією; навіть білий колір сторінок пом'янник, на яких написані імена, служить як би фоном молитви, а вірніше знаком надії, з якої ми повинні вимовляти їх.
Дві частини пом'янник схожі на день і ніч. Живі знаходяться на землі, як би при світлі дня; ми можемо їх бачити, чути і відчувати. Покійні пішли в той світ, який для нас залишається таємницею: вони живі, але ми не бачимо їх, як в нічній темряві.
Помянник це символ того, що наші близькі завжди з нами. Помянник це пам'ять про смерть, з якої кожен з нас підписав договір в день свого народження: ті, хто знаходяться в списку живих, свого часу перейдуть в список померлих, але немає жодного імені, яке було б перенесено назад. Ще жодна людина на світі не повернувся назад на цьому шляху, як не може хвиля річки піти проти потоку. У той же час, помянник - свідоцтво про те, що смерті немає, що смерть це тільки розлука, але і її долає молитва.
На землі все страждають - і праведні і грішні; всі потребують допомоги і співчуття, тому імена, написані чорнилом, в духовному плані написані сльозами і кров'ю. Помянник - барометр нашої любові: наскільки уважно ми читаємо його, наскільки імена глибоко проходять через наше серце і зігріваються теплом, - настільки ми виконуємо заповідь Божу про любов, яка вища за закон. Віра, надія і любов - триєдині. Але віра це перший ступінь духовного сходження; вона народжує увагу і зміцнює терпіння в молитві. Уважна молитва дає людині якесь таємниче повідомлення про те, що він почутий Богом. Надія виганяє сумнів і зводить в душу благодать, яка відкривається як любов; тоді людина молиться про своїх ворогів, як про друзів, і не хоче, щоб хто-небудь був покараний за нього. Він молиться про благополуччя своїх кривдників і прощає їх, хоча б вони не просили вибачення. Імена ворогів в пом'янник це ключ до духовної скарбниці, це той вогонь, який спалює заздрість як солому, виганяє злобу і мстивість, як змій з серця, і робить ворогів друзями. Молитися зосереджено й уважно важко, як проливати кров; тому помянник схожий на поле невидимого бою; але після старанної молитви за людей людина відчуває спокій совісті і радість як торжество перемоги. Помянник - це можливість виплатити борг покійним, який залишився за нами. Помянник - це запечатаний лист, що посилається Богу. Помянник - перевірка віри, викриття надії, випробування любові, це розкриття того, що приховано в нашому серці: співчуття чи байдужість, тепло весни або холод зими. Помянник - це приготування до власної смерті, коли душу зустрінуть ті, кого вона любила, за кого молилася, хто випередив її на шляху у вічність. Помянник - це трапеза в твоєму домі для жебраків і мандрівників, і бенкет любові для друзів. Неуважна молитва схожа на розстелену скатертину без страв: ти покликав гостей і відпустив їх голодними. Недбайлива молитва це дзеркало твого лицемірства. Помянник - це плат, яким ти можеш відтерти сльози скорботних або скривджених тобою. Помянник - це шнур, кинута тим, хто знаходиться в пеклі, як кидають мотузку потопає в болоті. Помянник, відданий в вівтар на літургію, стає подібним скинії Авраама, де всі нужденні знаходять спокій. Коли ти уважно читаєш помянник, то він стає подібним неба, блискучому зірками, а коли недбало - то неба, вкритого хмарами.
Грішник - ворог власної душі, яка не тільки в майбутньому столітті, але і тут на землі страждає, хоча б він сам не усвідомлював цього, як не розуміє народжений в темниці, що він позбавлений сонячного світла. Але в душі навіть грішника є якась пам'ять про небо і, тому, імена людей, які втратили Бога, це очі їх духу, наповнені сльозами, які звернені до тебе з благанням.
Помянник - можливість завжди і скрізь робити людям добро. Коли людина від душі молиться за інших, то їх ангели-хранителі моляться за нього; тому помянник один з джерел духовного світла для тебе самого, і твоя молитва, як відбите світло, посилений молитвами ангелів, повертається до тебе. Помянник - скарбничка духовної милостині, і її твій ангел-хранитель покладе на ваги правосуддя Божого в день Суду; і тоді ти побачиш, що кожна твоя молитва, схожа на лепти вдовиці, перетворилася в злитки золота. Помянник це провісник твоєї майбутньої зустрічі з тими, про кого ти молився; вони будуть вдячні тобі більше, ніж голодні того, хто годував їх. Найвищий щастя людини - вміння любити. Любов це саме життя, а помянник - можливість щодня вчитися науці любити людей.
У пом'янник схрещуються шляхи: від серця до серця - тих, хто на землі; молитва про тих, хто врятований, - це шлях, який іде в небо; молитва про тих, хто засуджений, - промінь, низхідний в безодню пекла. Ці три шляхи, перетинаючись один з одним, утворюють хрест.
Господь сказав: «Якою мірою міряєте, такою буде відміряно вам», і ще: «Блаженні милостиві, бо вони помилувані будуть». Твій помянник, якщо ти часто розкриваєш його як птах крила, це надія на те, що твоє ім'я буде написано в вічному пом'янник на небесах в пам'яті Божої.