Єврейське світогляд базується на вірі в безсмертя душі і життя в майбутньому світі. Смерть - не більше ніж перехід від життя в матеріальному світі до життя в світі духовному, світі абсолютного добра. Іудаїзм стверджує неколебимую віру в те, що душу Всевишній дає лише на час, як коштовність на зберіганні, і після закінчення певного терміну її необхідно повернути хазяїну.
Відразу після смерті людини в будинку відкривають всі вікна і вихлюпують воду, яка перебувала в будь-яких судинах. Тіло померлого кладуть на підлогу. У головах запалюють свічки. Сповіщають похоронне співтовариство, яке відповідає за виконання належних ритуалів і проведення похорону. Похоронний обряд від моменту смерті до закривання могили виконують чоловіки.
Після смерті близькі зобов'язані сумувати 30 днів. За батькові і по матері сумують цілий рік. Скорботні (уражені горем) звільняються від виконання всіх заповідей Тори, щоб присвятити себе тільки справах, необхідним для поховання покійного.
Ховати небіжчика слід якомога швидше. Супроводжуючі тіло покійного збираються в спеціальному приміщенні, яке зазвичай знаходиться при вході на кладовище. Тут оплакують померлого, кажуть в його честь останнє слово, читають уривки зі Священного Писання. Потім син покійного вимовляє Кадиш.
Після проголошення Кадіша на кладовищі надривають воріт або лацкан верхнього одягу скорботного. Розрив, зроблений в знак скорботи за батька чи матері, паче не зашивають. Небіжчика несуть до місця його останнього заспокоєння і ховають в савані. Саван однаковий для всіх - в світі істини всі рівні, «вельможа не відрізняється від бідняка», коли приходить на суд до Творця.
Після похорону для близьких родичів починається сім днів жалоби. Під час трауру не можна їсти м'ясо, пити вино (за винятком субот і свят). Заборонено влаштовувати будь-які застілля. У будинку, де скорботні дотримуються траур, прикривають драпіровками дзеркала і картини, на яких зображені людські обличчя (екран телевізора, на якому з'являються особи, також прийнято закривати).
Першу трапезу після похорону готують друзі або сусіди, близьких родичів померлого «звільняють» від приготування їжі. Всі сім днів скорботним не можна працювати, вони не виходять з дому, сидять на низьких стільцях, лавах або просто на подушках, не миються, не мають подружню близькість.
У дні жалоби прийнято залишати двері будинку відкритою - знак для тих, хто приходить утішати скорботних, що прихід їх бажаний. Ті, що прийшли не вітають скорботних, а йдучи - не вибачаються. На час молитви запалюють свічки, свічка в честь душі померлого горить постійно.
Вранці сьомого дня скорботні переодягаються в звичайну, але не новий одяг. Їм тепер можна відправитися на роботу, зайнятися звичайними справами. Однак, перш ніж вийти на роботу прийнято відвідати могилу померлого. Тепер, до тридцятого дня від похорону, починається період менш суворого жалоби.
На 30-й день після смерті прийнято відвідувати могилу покійного і влаштовувати біля неї церемонію поминання. Вона включає в себе читання священних текстів і молитов, моральне повчання присутнім і розраду скорботним. Пам'ятник встановлюють на могилі або в 30-й день, або після закінчення року.
Перед відходом з кладовища на могилу кладуть камінчик. В знак того, що про померлого не забули, що побували на його могилі. Є звичай покласти руку на надгробку. Вийшовши за ворота кладовища, знову омивають руки і не витирають їх - як би бажаючи забрати з собою нагадування про померлого і місці його заспокоєння.
Дванадцять місяців траур дотримуються тільки по батькові та матері. Протягом усього цього часу слід уникати веселощів і розваг. Не можна купувати нову річ або новий одяг, тільки якщо це абсолютно необхідно. В цей рік не переїжджають на нову квартиру.
У день річниці смерті запалюють поминальну свічку, запалену цілодобово. Скликають родичів та друзів на пам'ятну трапезу зі святковими стравами. Але головне не меню, а поминальна молитва.
Через рік після смерті починають згадувати покійного в дні, коли читають поминальну молитву Ізкор. Вона вимовляється за покійних в синагогах чотири рази на рік після читання Тори в святкові дні: в Йом-Кіпур, в Шміні-Ацерет, в останній день свята Песах і в другий день свята Шавуот. Головним є поминання, що здійснюється в Йом-Кіпур, оскільки це день спокути, як для живих, так і для мертвих.