Великі держави люблять хапати те, що погано лежить. Потрібно лише якому-небудь країні ослабнути, так тут же заявляються несподівані гості на військових кораблях, або в вигляді сухопутної армії вторгнення.
А бувають і більш тонкі методи закабалення. Приваблюють чиновників, нашпиговують панує еліту своїми агентами впливу і так далі.
Участь такої держави сумна. Його грабують, змушують воювати за чужі інтереси, процеси занепаду прискорюються, і в результаті відсталість від світових лідерів тільки збільшується.
Приклад тому Іран (Персія) почала XIX століття, що став об'єктом пильної уваги Англії і Франції. Зокрема, Париж і Лондон прагнули використовувати Персію в їх планах щодо стримування Росії. У 1795 році в Тегеран вирушили французькі дипломати. Їм поставили завдання переконати шаха почати війну проти Росії. Англія не відставала, і незабаром до Ірану прибуло посольство капітана Малкольма. Британець тут же почав роздавати гроші наліво і направо, залучаючи на свою сторону чиновників шахського двору.
Зрештою, йому вдалося укласти економічне і політичне угоду. Іран зобов'язався не пропустити через свою територію війська будь-якої європейської країни в Індію, а крім того Англія отримала право безмитної торгівлі на деякі свої товари. Натомість шахові запропонували фінансову підтримку, зброю і військових фахівців.
У зв'язку з цим доречно процитувати Джона Малкольма: «Якби Росія не перетнула кавказький хребет, то відносини між Англією і Іраном носили б суто торговий характер, це амбіції Росії змушують нас зберігати те, що явно необхідно для нашої власного захисту».
Однак під впливом перемог Наполеона шах вирішив переорієнтуватися на Францію. Він розірвав договір з Лондоном і погодився пропустити французьку армію, в разі, якщо вона збереться в індійський похід. У свою чергу Париж зобов'язалася змусити Росію піти з Грузії і Закавказзя.
Здійсненню цих планів завадило поразки Наполеона, і в Ірані знову утвердилося англійське вплив. Разом з ним потекла нескінченна річка хабарів шахським вельможам. Якщо у когось і були сумніви, проти кого вирішили дружити Англія і Персія, то текст чергового англо-іранський договору розставив всі крапки над i. Англійці в числі іншого зобов'язалися підтримати шаха в намірі створити військово-морський флот на Каспії.
Поки англійці і французи плели свої інтриги, Росія вирішувала питання силою зброї. Йшла російсько-перська війна. Вона почалася в 1804 році, коли за намовою англійців шах оголосив ультиматум Росії з вимогою виведення російських військ із Закавказзя. Петербург на тиск не піддався, і тоді Іран розв'язав бойові дії.
Основні сили нашої країни були задіяні на західних театрах, адже в той же самий час йшли війни з Наполеоном. Це давало персам значну перевагу, але, незважаючи на це, війна складалася для Ірану невдало. Росія виграла практично всі битви.
Перші ж бої показали велику перевагу російської армії. Генерал Тучков переміг іранців під Гумри, генерал Цицианов влітку 1804 року розгромив під Канагіром велику армію наслідного принца Аббас-Мірзи.
Коли біля берегів Аскорані Карягин зустрівся з основними силами противника, здавалося, що шансів у росіян немає. Надто вже був великий чисельну перевагу іранців, тим більше що Карягин діяв один, з Лисаневич об'єднатися не вдалося. На щастя в тих місцях перебував високий курган, де загін Карягина швидко окопався.
Перси кинулися на штурм, і весь день йшла запекла битва. До ночі втрати російських досягли 190 осіб, тобто майже половини загону. Курган все ще залишався в руках росіян, але захисників залишилося зовсім небагато.
Аббас-Мірза дочекався ранку і поміняв тактику. Він відмовився від нескінченних штурмів і вирішив вести артилерійський обстріл наших позицій. Більшість наших офіцерів загинуло або вибуло через поранення. Сам командир Карягин був тричі контужений, а через деякий час ще й поранений кулею в бік. Солдат залишилося 150 чоловік, до того ж перси відрізали наш загін від води, і російські мучилися спрагою. Роздобути воду зголосився поручик Ладинский.
Перед смертельно небезпечною атакою Ладинский звернувся до солдатів зі словами: «Підемо, хлопці, з Богом! Згадаймо російське прислів'я, що двом смертям не бувати, а однієї не минути, а померти же, самі знаєте, краще в бою, ніж в госпіталі ».
Очоливши атаку на перський табір, він захопив чотири батареї, і повернувся до своїх з водою і п'ятнадцятьма ворожими фальконетами (артилерійську гармату). Загін Карягина поступово зменшувався, Ладинский отримав важке поранення, а на п'ятий день оборони закінчилося все продовольство. Вилазка за їжею провалилася, і згодом з'ясувалося, що очолював її французький шпигун, якимось чином затесався в російську армію під прізвищем Лисенков. Це був серйозний провал, і без того крихітний загін Карягина позбувся тридцяти п'яти чоловік.
Коли патронів залишалося зовсім обмаль, Карягин зважився на відчайдушний крок. Він задумав пробитися до Шах-Булахскому замку, взяти його штурмом і триматися до останнього. Глибокої ночі російські, поклавши на ноші поранених, знялися з місця. Коней не вистачало і знаряддя довелося тягнути на собі.
На ранок Карягин і його люди вийшли до замку. Його невеликий гарнізон спав, в принципі не уявляючи собі, що хтось здатний його атакувати. Користуючись розгубленістю противника, російські в лічені хвилини розбили артилерійським вогнем ворота і пробилися всередину. Ледве наші зайняли нові позиції, як під стінами виявилася вся величезна армія Аббас-Мірзи і приступила до облоги. Великих запасів продовольства в фортеці не виявилося, і після чотирьох днів облоги російські з'їли всіх коней.
Карягин і в цю важку хвилину не втратив мужності і приготувався стояти до тих пір, поки все не помруть з голоду. Про здачу замку він не думав, а вночі відправив вірменина Юзбаша із завданням таємно проникнути крізь перські порядки і передати прохання про допомогу генералу Цицианова. Юзбашев блискуче виконав доручення, і не тільки добрався до Цицианова, але ще і повернувся в замок з провізією. На жаль, у Цицианова людей було зовсім небагато, і виділити допомогу він не зміг.
Їду розділили порівну, не роблячи відмінностей між солдатами і офіцерами, але її вистачило лише на добу. І тоді хоробрий Юзбашев зголосився добувати продовольство. Йому дали в підпорядкування кілька людей, і він провів кілька успішних вилазок. Це дозволило загону Карягина протриматися ще тиждень. Невдалий Аббас-Мірза знову змінив тактику. На цей раз він вирішив підкупити Карягина, обіцяючи всілякі нагороди і почесті, та ще й закликаючи його перейти на службу шахові.
Карягин пішов на хитрість і взяв чотири дні на роздуми, причому зажадав від Аббас-Мірзи продовольства. Так російський загін, нарешті, зміг нормально поїсти і підкріпити сили.
Коли час вийшло, Карягин і його загін приховано покинули фортецю і захопив інший укріплений пункт - Мухрат, більш зручний для оборони, ніж Шах-Булах. Подвиг Карягина і його людей зірвав плани персів вдарити по Грузії і дав час Цицианова стягнути в єдиний кулак сили, розкидані на великій території. А що стосується героїчного загону Карягина, то він врешті-решт пробився до своїх.
Дізнавшись про це, цар нагородив Карягина золотою шпагою з написом «За хоробрість», а Юзбаша - медаллю і довічною пенсією. Тяжко страждав від безлічі поранень Карягин відмовився йти на спокій і кілька днів по тому вирушив на бій з армією Аббас-Мірзи і знову зробив подвиг. Його батальйон атакував табір персів. Ім'я російського командира стало вселяти противнику жах, і коли вони дізналися, що з'явився Карягин, то вони кинулися бігти, залишаючи знаряддя і прапори.
На жаль, Карягин не дожив до перемоги у війні. Позначилися поранення, отримані в битвах, і коли в 1807 році він захворів лихоманкою, організм не впорався. Героя не стало, але незадовго до смерті Карягин встиг отримати свою останню нагороду - орден Святого Володимира 3-го ступеня. У російській армії ім'я Карягина передавали з покоління в покоління. Він став легендою і прикладом для наступних поколінь солдатів і офіцерів.
А російсько-перська війна тривала. У 1806 році принц Аббас-Мірза виявився розбитий двічі. Російські зайняли Дербент, Баку, Ечміадзін, Нахічевань і Кубу. У 1808 році іранці спробували наступати в Грузії, але були переможені в бою у Гумри. На наступний рік невгамовний Аббас-Мірза рушив на Єлизаветпіль (Гянджа), але поспішив ретируватися, ледь зустрівшись з російським авангардом під командуванням генерала Паулуччі.
Англійські інструктори, бачачи, що без їхнього втручання іранці так і будуть програвати все поспіль, взялися реорганізувати армію Персії. Їм явно вдалося навести відносний порядок у бойових частинах іранців, і в 1812 році Аббас-Мірза взяв Ленкорань. А тут ще надійшло повідомлення, що Наполеон увійшов в Москву.
Чаша терезів завагалася, і в Росії почали подумувати про термінове укладення мирного договору з Іраном, причому Петербург був готовий на серйозні поступки. Але тут справжнє диво зробив невеликий загін Котляревського, який переміг при Асландузе величезну іранську армію.
У 1813 році Ленкорань перейшла в наші руки. Це важке і ганебної поразки змусило Іран укласти мирний договір на російських умовах. Персія визнала приєднання до Росії Дагестану і Північного Азербайджану.