"З самого початку захворювання були порушені життєво важливі центри головного мозку, що призвело до порушення функціонування всього організму", - говорили лікарі. Медики сподівалися, що врятувати артиста можна, однак гарантувати що-небудь при такому серйозному захворюванні було складно. У 77-річного співака були атрофовані всі м'язи і внутрішні органи, він перебував на штучній вентиляції легенів, були відхилення з боку серцево-судинної системи, системи згортання крові.
У 1949 році він приїхав до Ленінграда і вступив в поліграфічний технікум. Одночасно він займався в оперній студії Палацу культури імені С.М. Кірова. Працюючи майстром на фабриці офсетного друку, Хіль захоплювався живописом, навчався у вечірній школі музичної освіти.
У 1960 році закінчив Ленінградську консерваторію і почав виступати як соліст Ленконцерта. При цьому ще в роки навчання Едуард Хіль почав виступати в Оперної студії консерваторії, зі сцени якої він виконав багато провідних оперні партії. Він співав Фігаро в "Весіллі Фігаро" Моцарта і в "Севільському цирульнику" Россіні, провідні партії в "Євгенії Онєгіні" і "Піковій дамі".
У 1962 році співак вперше виступив з естрадним репертуаром на сцені ЦДРІ в Москві, де молодого співака представив метр радянської естради Леонід Утьосов.
У 1969 році співак очолив журі пісенного конкурсу, на якому вперше заявили про себе і стали лауреатами молодий співак Лев Лещенко і білоруський ВІА "Пісняри".
На Всесоюзній фірмі грамзапису "Мелодія" вийшов перший диск-гігант співака. Едуард Хіль записав на грамплатівку дитячі пісеньки - казки. Без його участі не обходився жоден телевізійний "Блакитний вогник". У 1970 році співак записав свою пісню - шлягер "Зима" (Е. Ханок - С. Островой), яка мала значний успіх. У 1971 році він виконав пісні "Семенівна" (Е. Барибін - Ю. Погорельский) і "Буде жити любов на світі" (В. Дмитрієв - А. Ольгин), трохи пізніше - "Щасливий день" (В. Дмитрієв - М. Рябінін). З цього року Едуард майже щороку брав участь в телевізійних музичних фестивалях "Пісня Року".
У 1973 році Хіль став лауреатом міжнародного фестивалю молоді в Берліні і за спеціальним запрошенням взяв участь в шведському телевізійному ревю. Співак став їздити на гастролі по всьому світу. У 1975 році співак став лауреатом премії Ленінського комсомолу.
Якось на концерті Юрій Гагарін попросив Хиля заспівати пісню "Як добре бути генералом". Він став співати, і раптом все генерали, як один, піднялися і вийшли із залу. Потім його викликали в Політуправління армії і сказали: "Все, рік відпочиваєш і від гастролей, і від телебачення".
Через якийсь час на прийомі співак зустрічається з Гагаріним, який запитав, як у артиста справи. Хіль розповів про те, що трапилося на концерті. Тоді Гагарін пішов в Політуправління і пояснив, що ця пісня не про наших генералів, а про італійських. "Ах, так це про натовських генералів він співав? Ну тоді можна", - сказали в цій серйозній організації, розповідається на офіційному сайті співака.
У 1977-1979 роках викладав сольний спів у ЛГИТМИК. Серед його учнів такі різні виконавці, як Олег Погудин і Євген Дятлов.
Едуард Хіль - перший виконавець пісень "Лісоруби" і "Місячний камінь" Аркадія Островського, "Пісні про одного", творів "Блакитні міста", "А люди йдуть в море" Андрія Петрова.
З голосом Едуарда Хиля асоціюються такі відомі пісні, як "С чего начинается Родина?", "У лісу на узліссі.", "На безіменній висоті", "А люди йдуть в море", "Як проводжають пароплави", "Ах, море , море "," Лісоруби "," Людина з будинку вийшов "," Ходить пісенька по колу "," це було недавно, це було давно "," Блакитні міста "," Як добре бути генералом "," Березовий сік "," сонячна балада "," Два брата "," Місячний камінь "," Пора кохання "," Не плачь, девчонка "," Залишаюся ленінградцем "і ін.
На початку 1980-х років на Ленінградському телебаченні Едуард Хіль створив і вів програму "У каміна", в якій розповідав про історію класичного російського романсу, запрошував найкращих виконавців - професіоналів, студентів консерваторії і театральних вузів, співав сам.
Послухати співав в кафе Хиля приходили французькі метри
Під час перебудови він працював з Сергієм Курьохіним, потім поїхав за кордон і співав в паризькому кафе "Распутін", куди щоб почути співака спеціально приходили Шарль Азнавур, Мірей Матьє, Жильбер Беко. Там співав Булат Окуджава, виступали Євген Євтушенко, Микита Михалков. Там же в Парижі вийшов і перший компакт диск співака "Le Temps de L'Amour" ( "Пора кохання"). Потім він повернувся на батьківщину.
До трьохсотріччю Петербурга Едуард Хіль підготував і виконав на музику Рейнгольда Глієра та власні вірші "Гімн місту", місту, який вважає його одним з найпочесніших своїх громадян.
Як радянський співак став "Містером Трололо"
Сам Едуард Хіль розповідав, що про свою несподіваною слави за кордоном дізнався випадково - від власного внука. Він відзначав, що був ошелешений цією новиною, але відреагував на неї позитивно. З тих пір інтерес до творчості Хиля знову прокинувся і на батьківщині: він став активніше концертувати і придбав безліч шанувальників серед молоді.