Показання свідків - одне з найбільш поширених засобів доказування.
Відповідно то ст. 61 ЦПК свідком може бути кожна особа, якій відомі будь-які обставини, що мають значення для розглянутого судом справи.
На відміну від сторін і третіх осіб свідок не має юридичної зацікавленості у результаті справи, тому що не бере участь в матеріально-правових відносинах.
Закон не обмежує віком можливість фізичній особі бути свідком у справі. Разом з тим, при допиті деяких осіб (малолітніх, неповнолітніх та ін.) І оцінці їх показань суд повинен враховувати розумні вікові межі, що дозволяють їм правильно сприймати факти об'єктивної дійсності.
Наявність особливих відносин (дружніх або, навпаки, неприязних) свідка з особами, які беруть участь у справі, зобов'язує суд ретельніше оцінювати показання свідка. Однак це не може служити підставою для виключення такого свідчення з числа доказів.
Отже, можна зробити висновок, що свідок - юридично не був зацікавлений у результаті справи особа, здатна правильно сприймати і відтворювати факти, що мають значення для правильного вирішення справи.
Особа, яка подала клопотання про виклик свідка, зобов'язана зазначити, які обставини, що мають значення для справи, він може підтвердити.
Однак в силу ч. 2 ст. 61 ЦПК не можуть бути викликані в суд і допитані в якості свідків особи, які виступали представниками по цивільній справі або захисниками у кримінальній справі щодо обставин, які стали їм відомі у зв'язку з виконанням обов'язків представника або захисника; осіб, які в силу фізичних чи психічних недоліків не здатні правильно сприймати факти або давати про них правильні показання.
Разом з тим, наявність окремих фізичних вад не завжди перешкоджає дачі показань свідків (глухий може свідчити про факти, які бачив; сліпий - про факти, сприйнятих на слух).
Законодавством також встановлено, що не можуть бути допитані в якості свідків судді і засідателі про обставини обговорення в нарадчій кімнаті питань, що виникли при постановленні судових рішень або вироків, священнослужителі - про факти, які стали їм відомі від громадян на сповіді.
Закон (ст. 62 ЦПК) покладає на свідка певні обов'язки - він повинен з'явитися в суд і дати правдиві показання. Якщо причини його неявки суд визнає неповажними, то він піддається штрафу в розмірі до ста встановлених законом мінімальних розмірів оплати праці, а при неявці по вторинному викликом - примусовому приводу.
Якщо свідок внаслідок хвороби, старості, інвалідності або інших поважних причин не в змозі з'явитися за викликом суду, то він може бути допитаний судом у місці свого перебування.
На відміну від пояснень сторін і третіх осіб, показання свідків завжди повинні бути дані тільки в усній формі за допомогою розповіді про факти, очевидцем яких був сам свідок, або про факти, про наявність чи відсутність яких йому стало відомо від інших осіб. Винятком з цього правила є та обставина, коли показання свідка були отримані в порядку забезпечення доказів.
За відмову або ухилення від дачі показань, а також за дачу завідомо неправдивих показань свідок несе кримінальну відповідальність відповідно до ст. 307 і 308 КК РФ.
Разом з тим, в силу ст. 51 Конституції РФ свідок не може бути притягнутий до відповідальності за відмову від дачі показань у випадку свідчення проти себе самого, свого чоловіка і близьких родичів, коло яких визначено законом.
Письмові докази являють собою предмети (папір, картон, плівка і т.п.), що містять в собі за допомогою письмових знаків (літер, шифр, стенографічних знаків і т.п.), думки, відомості про шуканих у справі фактах.
Письмові докази за змістом поділяються на: осведомітельних (різна листування) і розпорядчі (різного роду накази, тексти договорів). За формою - прості, коли документи не вимагають спеціальної реєстрації або посвідчення (розписка про взяття грошей у борг) і кваліфіковані, коли документи повинні бути засвідчені або зареєстровані у відповідному органі (нотаріат), місцевому органі самоврядування. По суб'єкту - офіційні (свідоцтво про шлюб, ордер на зайняття жилого приміщення і т.п.) і неофіційні. За способом формування - справжні і копії.
Письмові докази, як правило, подаються в оригіналі. У тих випадках, коли в справі є копія документа, суд може зажадати оригінал (ст. 65 ЦПК). Якщо доставка документа до суду скрутна, можна уявити засвідчену належним чином виписку або просити суд про огляд докази в місці його зберігання.
Добиваючись перед судом про витребування будь-якого письмового доказу, що знаходиться у інших осіб, необхідно правильно позначити цей документ і вказати підстави, за якими робиться висновок про те, що він знаходиться саме у даної особи, і причини, що перешкоджають самостійному їх отримання. Якщо особа, що утримує у себе письмовий доказ, не надав його на вимогу суду, то суд має право встановити, що містяться в ньому відомості про обставини, що мають значення для справи, стороною визнані.
Письмові докази, витребовує у державних і громадських організацій, як правило, направляються безпосередньо до суду. Суд має право видати зацікавленій особі запит на отримання докази на руки.
Якщо не беруть участі в справі організації або громадяни не можуть уявити в суд необхідну письмовий доказ (або не встигають зробити це у встановлений судом строк), вони зобов'язані повідомити про це суд і вказати причини.
У разі невиконання цієї вимоги з причин, визнаних судом неповажними, винні посадові особи і громадяни, як-от що, так і не беруть участь у справі, піддаються штрафу в розмірі до п'ятдесяти встановлених законом МРОТ, а при невиконанні повторного і наступних вимог - штрафу в розмірі до ста встановлених законом МРОТ. Сплата штрафу не звільняє від обов'язку подати необхідну судом письмовий доказ.
При виникненні труднощів надання витребуваних документів суд має право вимагати видачі засвідчених належним чином виписок з них або зробити огляд і дослідження письмових доказів у місці їх зберігання (ст. 66 ЦПК).
В силу ст. 67 ЦПК справжні документи, наявні в справі, за клопотанням осіб, які їх надали, можуть бути повернуті їм після вступів рішення суду в законну силу. Однак в матеріалах справи повинна залишитися копія такого документа. Копія завіряється суддею. Не підлягають поверненню оригінали правовстановлюючих документів за умови, що особа в силу рішення суду втратило право, на підтвердження якого він був виданий (свідоцтво про шлюб в разі його розірвання) ..