Різні монополістичні освіти в кінці 19 століття стали реальною загрозою для функціонування конкуренції, що є необхідним атрибутом ринку. Будучи фактично антиподом конкуренції, монополія має двоякий сенс:
- по-перше, монополією називається підприємство, що займає провідне положення в будь-якій галузі (наприклад «Кока-кола», «Дженерал моторс» і т.д.);
- по-друге, під монополією розуміється займане фірмою на ринку положення, завдяки якому фірма може контролювати ринок.
Хоча суть поняття монополії протилежна конкуренції, але саме монополія є наслідком конкуренції, в результаті якої дрібні і малоефективні підприємства витісняються з ринку, а виробництво концентрується на великих підприємствах.
При цьому в якості монополіста може виступати і невелике підприємство, в разі, якщо їм поставляється основна маса продукції певного виду. У той же час велике підприємство може зовсім і не бути монополістом, якщо його частка в сукупному обсязі пропозиції невелика.
Не варто також забувати, що хоча найчастіше в ролі монополіста виступає продавець, але існують і випадки, коли їм стає покупець або група покупців.
типи монополій
Існують кілька типів монополій:
- штучна. Саме цей тип монополії, коли підприємці, намагаючись уникнути конкуренції, укладають різні угоди про злиття, розділення ринків збуту, встановлення рівня цін і обсягів виробництва, прийнято вважати класичним. Багато держав ведуть боротьбу з проявами такої монополії, створюючи антимонопольні організації, такі як Федеральна антимонопольна служба (Росія). Однією з форм штучної монополії є випадкова монополія;
- випадкова чи тимчасова. Таку монополію продавець може отримати завдяки тимчасовому збігом відносини попиту до пропозиції або за рахунок монопольного володіння компанією якимось науково-технічним досягненням. Зазвичай одержувані компанією випадкові економічні переваги швидко пропадають через безперервну конкурентної боротьби. Якщо ж компанія буде свідомо сприяти закріпленню перевищення попиту над пропозицією, то випадкова монополія може стати штучної;
- природна. Такий монополією найчастіше мають господарюючі суб'єкти і власники, у яких у володінні знаходяться рідкісні елементи виробництва (наприклад, метали або земельні ділянки з особливими умовами). Сюди ж відносяться і компанії, що захищаються від конкуренції державою (що відповідають за газо-, електро- і водопостачання);
- державна. До цього типу монополії належать виключні права на виробництво грошей, ядерного озброєння, наркотичних засобів (певні лікарські препарати, наприклад) та інші, які не передаються приватним компаніям. Окремо варто розглядати монополізм, що складається в умовах планової економіки. Цей тип монополізму часто носить тоталітарний характер і характеризується дуже високим рівнем концентрації виробництва.
Переваги і недоліки
Негативні боку монополій:
- можливість перекладати витрати компанії-виробника на кінцевого покупця, що не має можливості впливати на виробника. Це досягається збільшенням цін, що знижує життєвий рівень населення;
- блокування науково-технічного прогресу через відсутність конкуренції;
- економія монополістом власних коштів за рахунок зниження якості виробленої продукції та послуг;
- заміна економічного механізму формою адміністративної диктатури.
Але у монополії є і свої позитивні сторони:
- укрупнення масштабів виробництва призводить до зниження витрат і економії ресурсів;
- в разі економічної кризи монополістичні об'єднання тримаються довше інших компаній і раніше них починають виходити з кризи. За рахунок цього стримується спад виробництва і безробіття;
- часто продукція монополістичних фірм відрізняється високою якістю, за рахунок чого вони і завойовують панівне становище на ринку;
- завдяки монополізації може підвищуватися ефективність виробництва. Адже тільки велике підприємство має достатньо коштів для проведення різних досліджень і розробок.
Монополізація - складне і неоднозначне явище. Об'єднання компаній може породити не тільки монополію, часто воно приносить і вигоди. Наприклад, великі об'єднання зацікавлені в стимулюванні потенційних покупців більше, ніж дрібні індивідуальні виробники, які частіше за все не розраховують на ефект, що покриває витрачені кошти і ще приносить вигоду.
Політика держави повинна полягати у використанні антимонопольного законодавства для запобігання можливості отримання монополіями надлишкової ринкової влади.