ліволіберальні концепції
Свого роду ідейним антиподом плюралістичного елітизму виступають ліволіберальні теорії еліти. Найважливіший представник цього напрямку Чарльз Райт Міллс ще в 50-х рр. намагався довести, що США керовані не багатьма, а однієї пануючої елітою. Ліволіберальний елітизм, розділяючи деякі положення макиавеллистской школи, має і специфічні, відмінні риси:
2. Групова згуртованість і розмаїтість складу пануючої еліти, яка не обмежується елітою політичної, безпосередньо приймаючої державні рішення, а включає і керівників корпорацій, політиків, вищих державних службовців і вищих офіцерів. Їх підтримують інтелектуали, добре влаштувалися в рамках існуючої системи.
Всередині правлячої еліти існують складні ієрархічні відносини. Хоча Міллс гостро критикує панівну еліту США, розкриває зв'язок політиків з великими власниками, він все ж не є прихильником марксистського класового підходу, який розглядає політичну еліту лише як виразників інтересів монополістичного капіталу.
3. Глибоке розходження між елітою і масою. Вихідці з народу можуть увійти в еліту, лише зайнявши високі пости в суспільній ієрархії. Однак реальних шансів на це у них небагато. Можливості впливу мас на еліту у вигляді виборів і інших демократичних інститутів дуже обмежені. За допомогою грошей, знань, відпрацьованого механізму маніпулювання свідомістю пануюча еліта керує масами фактично безконтрольно.
5. Найперша функція пануючої еліти в суспільстві - забезпечення свого власного панування. Саме цю функцію підпорядковане рішення управлінських завдань. Міллс заперечує неминучість елітарності суспільства, критикує її з послідовно демократичних позицій.
У західній політології основні положення ліволіберальній концепції еліти піддаються гострій критиці, особливо твердження про закритості пануючої еліти, безпосереднє входження в неї великого бізнесу і ін. У марксистській літературі ж, навпаки, цей напрямок через його критичної спрямованості оцінювалося досить позитивно.
Загальне визначення та причини існування еліти
Кожне з розглянутих вище основних напрямків елітарної теорії відображає ті чи інші сторони дійсності, орієнтується на певні історичні епохи і країни. Виділені в них найважливіші риси й аспекти еліти дозволяють дати її загальне визначення. Політіческаяеліта - це складова меншість суспільства внутрішньо диференційована, неоднорідна, але щодо інтегрована група осіб (або сукупність груп), в більшій чи меншій мірі володіють якостями лідерства і підготовлених до виконання управлінських функцій, що займають керівні позиції в суспільних інститутах і (або) безпосередньо впливають на прийняття владних рішень в суспільстві. Це щодо привілейована, політично панівна група, що претендує на представництво народу і в демократичному суспільстві в тій чи іншій мірі підконтрольна масам і щодо відкрита для входження в її склад будь-яких громадян, що володіють необхідною кваліфікацією і політичною активністю.
типологія еліт
Ці та деякі інші чинники обумовлюють елітарність суспільства. Сама політична еліта неоднорідна, внутрішньо диференційована і суттєво різниться на різних історичних етапах і в різних країнах. Це, а також специфіка дослідницьких підходів ускладнюють її класифікацію.
Залежно від джерел впливу еліти поділяються на спадкові, наприклад аристократія, ціннісні - особи, що займають високопрестіжние і впливові громадські і державні позиції, владні - безпосередні власники влади і функціональні - професіонали-управлінці, які мають необхідну для заняття керівних посад кваліфікацію. Серед еліт розрізняють правлячу, безпосередньо володіє державною владою, і опозиційну (контреліта); відкриту, рекрутуються з товариства, і закриту, що відтворюється з-поміж себе, наприклад, дворянство.
Сама еліта ділиться на вищу і середню. Вища еліта безпосередньо впливає на прийняття рішень, значущих для всієї держави. Належність до неї може бути обумовлена репутацією, наприклад, неофіційні радники президента, його «кухонний кабінет», або положенням в структурах влади. У західних демократіях на кожен мільйон жителів припадає приблизно 50 представників вищої еліти. Серед найвищої еліти часто виділяють ядро, що характеризується особливою інтенсивністю комунікацій, взаємодії і налічує зазвичай 200-400 чоловік.
До середньої еліті відносять приблизно 5 відсотків населення, що виділяються одночасно за трьома ознаками - доходу, професійного статусу та освіти. Особи, що володіють вищими показниками лише по одному або двом з цих критеріїв, відносяться до маргінальної еліті. Як зазначає Карл Дойч, «в цілому люди, чий освітній рівень набагато вище, ніж їх дохід, зазвичай більш критичні до існуючих відносин, в своїх політичних переконаннях тяжіють до центризму або лівому радикалізму. Особи, чий дохід помітно перевищує рівень освіти, також часто не задоволені своїм становищем, престижем і, як правило, займають праві політичні позиції. Таким чином, погляди 5 відсотків дорослого населення країни, що становить еліту суспільства, що визначаються співвідношенням доходів, професійного статусу і освітнього рівня, можуть багато розповісти про те, що політично прийнятно і що неприйнятно для даної країни ».
Багато політологів відзначають тенденцію зростання ролі середньої еліти, особливо її нових шарів, званих «субеліта», - вищих службовців, менеджерів, учених, інженерів і інтелектуалів - в підготовці, прийнятті та реалізації політичних рішень. Ці шари зазвичай перевершують вищу еліту в інформованості, організованості та здатності до єдиних дій.