Підземні трудівники (про дощових черв'яків)

B. Ковальов, C. Ошанін

Дощові черв'яки заселили всю землю. Їх знаходять навіть на неживих островах навколо Антарктиди, а на півночі вони зустрічаються на Таймирі і на Новій Землі. Черви різних видів дуже схожі один на одного. Всього видів близько ста вісімдесяти, і розрізнити їх може тільки досвідчений фахівець. Але ми з вами не будемо вчитися відрізняти один вид від іншого, ми познайомимося з життям цього неприємного на вигляд, а насправді дивного і дуже корисного створення.

Їжа черв'яків - земля і опале, напівзгнилі листя. Щоб насититися, тварині треба весь час пропускати крізь кишечник цю малопоживним суміш. 3а добу переробляється величезна кількість землі, у вісім разів перевищує вагу самого хробака. Так і свердлять вони землю день у день, в усіх напрямках пронизуючи її норами. За старих часів вважали, що свої ходи черви проривають, захоплюючи землю, вгризаючись в неї, але великий англійський вчений Чарльз Дарвін після довгих спостережень переконався, що его не так. Насправді черв'як силою своїх м'язів вдавлюється в землю.

Передній кінець тіла утоньшается і загострюється, і черв'як викидає його вперед. Потім м'язи утолщают і вкорочують його, і все тіло підтягується, розсуваючи землю. Хробакові допомагають повзати і крихітні, непомітні неозброєним оком, але дуже міцні і гострі щетинки, розташовані на череві.
Спокійний черв'як рухається повільно. На поверхні землі швидкість його - близько двадцяти сантиметрів в секунду. Переляканий або роздратований може рухатися набагато швидше. Іноді черви навіть роблять скачки, особливо коли доводиться рятуватися від ворога.

Живуть ці істоти довго, до десяти років, а один з них прожив у неволі цілих п'ятнадцять років. До зими черв'яки йдуть в глиб землі. Зимують на глибині в два-три метри, згорнувшись в щільний клубок і одягнувшись шаром слизу. На півдні сплячка настає влітку, в посушливий час. Щоб не загинути без води, черв'як маріупольська Дендробена опускається на глибину до восьми метрів.

ЯКЩО ХРОБАКИ ЗНИКНУТЬ

Уявіть собі суху, розтріскану землю. Ні травинки, ні кущика. Пройшов дощ, але вода стоїть калюжками, вона не може проникнути в глиб землі і поступово випаровується, майже не приносячи користі. Таким стане поле, якщо зникнуть дощові черв'яки.
Що ж вони роблять в грунті?
Чарльз Дарвін перший зайнявся вивченням черв'яків і вже на схилі років зробив свій знаменитий висновок: "Навряд чи знайдуться інші тварини, які грали б таку велику роль в історії світу, як дощові черв'яки".
Ходи, які вони риють, пропускають повітря і прекрасно вентилюють грунт. Крізь них в грунт проникає вода і мінеральні солі. Вчені підрахували, що на один квадратний метр припадає понад півтори тисячі ходів, що йдуть на глибину в кілька метрів.

Не тільки вода, але і коріння рослин, які на глибині двох метрів вже не можуть самі пробити собі дорогу в твердій землі, спускаються по стінках нір. Ходи хробаків довго не руйнуються, частинки землі міцно склеєні слизом. На стінках ходів поселяються корисні для рослин бактерії і гриби.
Дощові черв'яки не тільки свердлить, але й заковтують землю. Грунт, яка проходить через їх кишечник, потім викидається у вигляді гладких склеєних грудочок. Грудкувата, або, як її називають, структурна, грунт більш родюча, краще проводить воду, повітря, добрива.

Але і це ще не все. Черви як би перемішують, переорюють землю. Тільки за один рік вони на одному гектарі переносять з поверхні землі вглиб і назад понад шістсот тонн землі.
Дарвін писав: "Плуг належить до найдавніших і мають найбільше значення винаходів людини, але ще задовго до його винаходу грунт регулярно оброблялася хробаками і завжди буде оброблятися ними".
А наш дослідник Чекановський назвала ходи черв'яків провідниками життя в глиб грунту. Дійсно, немає інших тварин, які б зіграли таку роль в грунтоутворенні, як дощові черв'яки. Мабуть, з ними можуть зрівнятися тільки бактерії і рослини.

ЖИТТЯ, ПОВНА НЕБЕЗПЕК

З давніх часів людина використовувала дощових черв'яків для самих різних цілей. Тубільці Нової Зеландії просто-напросто їли їх, в інших країнах робили з них ліки. Рибалкам відомо, яка відмінна наживка - дощовий черв'як. Ними відгодовують свійських птиць і риб.
Але найголовніша користь людині від підземних трудівників - це їх робота в землі, непомітна і ніколи не припиняється. Тому краще не згодовувати черв'яків домашній птиці, а оберігати їх від ворогів, яких досить багато. Зимові запаси кротів в основному складаються з черв'яків. Крот відкушує у них передній кінець тіла, і протягом декількох місяців, поки цей кінець знову НЕ відросте, черв'як впадає в заціпеніння, він безпорадний, не може нікуди втекти. Але він залишається живим, і хитрі кроти забезпечують, собі на всю зиму смачний і свіжий корм.
Ночами біля виходів з норок хробаків підстерігають жаби і жаби. Кінські п'явки виповзають вночі з води і заковтують черв'яків цілком. В організмі хробака живуть різні паразити.
Багато ворогів у дощового черв'яка, але найприкріше, що до них іноді приєднується чоловік. До сих пір існує думка, що черв'яки приносять шкоди посівам. Часто на городах їх вибирають із землі і лопатою розрубують на дрібні шматочки. Так, не відаючи того, людина вбиває одного. Але тепер-то вже, хлопці, ви знаєте, що цього робити не можна.
Не давайте в образу дощового черв'яка, пояснюйте іншим, як він корисний!

Підземні трудівники (про дощових черв'яків)

Схожі статті