Головна Історичні факти Перші відлюдники єгипетської пустелі - про зародження чернецтва
Першими відлюдниками в історії християнства були єгиптяни. Країна, тисячоліттями шукала безсмертя, подарувала світу чернецтво. Пустеля відвоювала собі дев'яносто п'ять відсотків території нинішнього Єгипту. Сонце висушило не тільки родючі савани з озерами та річками. Під його променями протягом століть ісушалісь пристрасті і розцвітали чесноти тих, хто бажав досконалості. Засяявши з надр Африки, чернече життя поширилася по всьому світу - в Палестину і Ліван, на святу гору Афон і на простори російської Півночі.
Не дивно тому, що прагнення до відокремленого подвижницькій способу життя виникло одночасно з християнством. Згідно преподобному Кассианом (IV-те століття) першими ченцями були учні євангеліста Марка, який служив єпископом р Олександрії (тоді столиці Єгипту). Шукачі подвижницької способу життя віддалялися в найвіддаленіші від міста місця, де вели особливий піднесений образ життя за правилами, складеним апостолом Марком. Юдейський історик Філон, сучасний апостолам житель Олександрії, описує життя деяких Ферапевтов, віддалився в передмістя Олександрії - саме такою, якою зображена преп. Кассианом життя перших олександрійських ченців, і називає оселі його монастирями.
Є відомості, що і в Сирії чернецтво з'явилося вже в апостольські часи. Преподобна Євдокія, що жила з 96 р по Р.Х. в Сирійській місті Іліополі за царювання Траяна, звернена в християнство преп. Германом, настоятелем чоловічого монастиря, в якому жили 70 ченців. Сама вона після прийняття християнства пішла в монастир, де жили 30 черниць.
Незважаючи на убогість документальних відомостей, немає сумніву, що чернецтво виникло вже в апостольський вік. Важко допустити, щоб в ті часи великого духовного горіння не було християн, які б не пішли вченню апостола Павла про дівоцтво, викладеному в посланні до Коринтян (1 Кор. 7-й розділ). Живим прикладом для таких незайманих завжди були і будуть Сам Господь Ісус Христос, Пріснодіва Марія, пророк Іоанн Хреститель, улюблений учень і незайманий апостол Іоанн Богослов, апостол Павло, апостол Яків, брат Господній і перший єпископ Єрусалимський і багато інших.
Ось яким високим прикладам слід чернецтво, ось звідки воно зародилося, де його духовний витік.
Так саме пояснює походження чернецтва преподобний авва Дорофей, який пише: "Вони (християни) зрозуміли, що, перебуваючи в миру, вони не можуть зручно вдосконалюватися в чесноти і вибрали особливий спосіб життя, особливий порядок проводження часу, особливий образ дії, - саме чернече проживання, і почали йти від людей і жити в пустелях. борючись в пості, в недосипанні, вони спали на голій землі і переносили різні добровільні страждання, зовсім зрікалися батьківщини і родичів, маєтків та придбань. Одним сл півостровом, вони розіп'яли себе для "світу."
У стародавніх чернечих громадах головна увага приділялася духовним занять: молитви, посту і споглядальним роздумів про Бога і духовному світі. Але і фізична праця вважався необхідним для різноманітності в заняттях, оскільки давав кошти до прожиток і можливість робити добро бідним.
На початку 4-го століття в Єгипті виникає стихійне прагнення до чернецтва. Ослаблення строгості християнського життя зі вступом до церкви таких язичників, які і в християнстві продовжували піклуватися тільки про мирське, спонукало найбільш старанних з християн йти з міст і селищ в пустелі, щоб там, далеко від мирських хвилювань, проводити життя в подвигах самозречення, молитві і роздумах про Бога.
Зароджувалося ж чернецтво одночасно в трьох різних осередках єгипетської пустелі. Батьком ченців називають преподобного Антонія Великого. Преподобний Антоній Великий народився в середині 3-го сторіччя в Єгипті. Прагнучи до скоєного самоти, він оселився в руїнах старої фортеці на східному березі Нілу. Двадцять років він прожив тут у скоєному самоті, борючись в пості і молитві і піддаючи себе різним позбавленням.
Антоній Великий не був першим пустельником, не був і старшим. Але саме в його заповітах і настановах чернецтво набуло певні форми. При такій організації чернецтва кілька пустельників, перебуваючи під керівництвом одного наставника - авви, жили окремо один від одного в хатинах або печерах (скитах) і віддавалися молитві, пості та працям. Кілька скитів, сполучених під владою одного авви, називалися лаврою (звідси збереглися досі назви великих православних монастирів - Троїце-Сергієва Лавра, Києво-Печерська Лавра та ін.).
Св. Антоній на картині Сурбарана.
Святий народився в Єгипті в 250 році в багатій єгипетській сім'ї. Після смерті батьків він роздав маєток убогим і зачинився в гробниці, висіченим в скелях, де вів жорстоку боротьбу з дияволом. Всім знайомий мальовничий сюжет «Спокуса святого Антонія»: побитий і поранений полчищами демонів, святий ні в чому не поступився ворогові. За його терпіння і старанність Господь пообіцяв бути з ним всюди і завжди - і був вірний Своєму слову.
Ієронім Босх (бл. 1460 -1516) Спокуса Святого Антонія 1495-1500гг. дерево, олія, 58 x 33 см.
музей Прадо, Мадрид, Іспанія
Антоній не ґрунтуються монастирів і не мріяв про роль духовного наставника - авви. Люди самі почали приходити до цієї людини, який пішов жити в пустелю, щоб проводити аскетичне і духовно-споглядальну життя. Бачачи його духовну мудрість, навколо нього зібралося багато учнів-пустельників і послідовників.
Святитель Афанасій Великий (середина 4-го століття), зображуючи життя учнів Антонія Великого, каже, що [єгипетські] "пустелі були наповнені ченцями, які проводили життя в співі псалмів, читанні, молитвах, пості та недосипанні. Це були люди, які шукають вічних благ , що живуть на самоті і любові, трудящі своїми руками не стільки для себе, скільки для прожитку бідних. Пустеля стала як би великої країною, абсолютно відрізаної від світу, в якій її щасливі мешканці не мали іншої мети, крім тієї, щоб духовно вдосконалюватися і перебувати в бщеніі з Богом. Вони не знали ні нарікань ні більший і намагалися лиш робити добро. "
У четвертому столітті гоніння язичницьких імператорів хвилями накривали Єгипет. Пустеля тоді прийняла і вкрила багатьох християн. Але коли інші рятувалися втечею, Антоній з учнями відкрито з'явився в Олександрію, щоб зміцнити мучеників і померти за Христа. Однак Бог зберігав святого - гонителі ніби не помічали його. Іншим разом він приходив до столиці в 338 році, щоб підтримати Олександрійського архієпископа Афанасія Великого в боротьбі з аріанами. За свідченням Афанасія, з'явившись в столиці, одним своїм сповіданням Православ'я преподобний Антоній звернув більшу кількість язичників, ніж в інший час зверталося за рік. Відомо, що і сам Афанасій Великий подовгу жив в пустелі у преподобного, ховаючись від переслідувань і навчаючись аскезі. Він і написав житіє наставника. Антоній Великий помер в 356 році ста п'яти років від народження.
Сам Господь був розмовляти з преподобним, і навіть переможений їм диявол приходив скаржитися Антонію, що ніде йому немає місця - скрізь тепер християни, і навіть пустеля, його споконвічне царство, наповнилася ченцями. Учні преподобного рознесли його настанови по всіх кінцях Єгипту, і чи не кожен святий того часу починав свій шлях з благословення Антонія.
Самому ж авве одного разу було одкровення, що за гірським пасмом змаги старець, що перевершив його досконало. Цим святим старцем був Павло Фивейский. Одним з більш відомих ранніх пустельників Єгипту був преп. Павло Фивейский, який прожив з 23-х років до 130 років в Фиваїдський пустелі. Зустріч святих зворушливо описує "Житіє Антонія". Однак, як нерідко буває в цьому житті, за довгоочікуваною зустріччю слід розлука - Господь відкрив Антонію Павла перед самою смертю останнього. Коли Антоній оплакував покійного побратима і дивувався, як йому поховати Павла в жорсткій кам'янистій землі, з глибини пустелі прийшли два лева і вирили могилу своїми лапами. З цими левами Павла, найстарішого з пустельників, зображують на іконах. Ще один супутник преподобного - ворон, сімдесят чотири роки живили його хлібом.
Дієго Веласкес. Св. Антоній і Павло-Пустельник
На місці подвигу Павла Фівейського збудований монастир. Прославлений монастир святого Антонія поблизу його печерки також виник вже після смерті святого.
Чернечі подвиги такі ж різні, як і люди. Антоній був відлюдником, затворником, за потребою вийшли до людей. Таких, як він, звуть ще красивим грецьким словом «анахорет». Але світу більш відома інша форма чернецтва - гуртожиток, киновия. Ще за життя Антонія Великого з'явився інший рід чернечого життя. Подвижники збиралися в одну громаду, несли спільні праці, кожен по своїй силі і можливостям, поділяли загальну трапезу, підкорялися єдиним правилам. Такі громади називалися кіновіями або монастирями. Авви цих громад стали називатися архімандритами.
Засновником общежительного (кіновійного) чернецтва вважається преподобний Пахомій Великий (286-346 рр.).
Коптська ікона святого Пахомія, засновника першої кіновії.
Народжений язичниками, Пахомій з дитинства «не вписувався» в язичницьке благочестя; його присутності не виносили жерці, і батьки переживали, що їх дитина «не бажаний богам». Хрестився Пахомій після військової служби і, горя новою вірою, пішов служити Господу в Фиваїдський пустелю.
Познайомившись з подвижницьким життям в Фиваїдський пустелі, Пахомій для подальших подвигів обрав відокремлене місце біля річки Ніл, відоме під назвою Тавенне. Тут у преподобного Пахомія виникла думка заснувати загальножительні чернецтво. На одному з островів Нілу він влаштував монастир, в якому бажаючі могли трудитися і жити разом. Він заснував також і жіночий монастир на протилежному березі Нілу, де оселилася його рідна сестра.
Ще за життя преподобного Пахомія засноване ним суспільство ченців зросла до 7-ми тисяч, а через сто років після нього - до 50-ти тисяч.
Спершу він трудився під керівництвом старця Палемона, але за роки навколо Пахомія виросло ціле чернече держава - 9 спільножитних монастирів (перший з них був створений в 318 році). Важко повірити, що тут одночасно трудилася до 15 тисяч ченців, і при цьому серед них не було духовенства. Пахомій і себе вважав не вартим священного сану. Все в обителях було влаштовано таким чином, що кожен чернець був в підпорядкуванні в іншого, але ніхто не мав повноти влади. Життям ченців тут були молитва і праця, праця і молитва. Всі монастирі підпорядковувалися Пахомию, який був для братії і батьком, і матір'ю. Преподобний день і ніч працював, працював над усіх, ніколи не дозволяв собі взяти жодної речі без благословення відповідального брата; з вдячністю слухав повчанням навіть від молодших. Таким чином братії прищеплювалися дві головні чесноти, без яких немає ченця: слухняність і безкорисливість. У боротьбі з марнославством преподобний не цурався і крайніх заходів.
Так, збудувавши красиву прикрашену церква в одному з монастирів, старець випробував величезну радість. Побоюючись, чи не є ця радість плодом суєтного марнославства, Пахомій наказав зруйнувати колони і прибрати всі прикраси.
Третьою колискою чернецтва стала велика Нітрійській пустелі, розташована на південь від Олександрії. Засновником чернечого життя в Нітрії був преподобний Аммон. наставляти Антонієм Великим. Під його керівництвом спасалось безліч монаших спільнот. Ченці жили окремо і лише по суботах і неділях збиралися в храм на службу - причаститися і послухати повчання старців.
Згодом бажали усамітнення заснували поселення пустелі Келлі (на захід від столиці) і стали обживати найсуворішу пустелю Скиту (південніше Нітрії). Знайоме нам слово «скит» - нечисленне чернече поселення далеко від цивілізації - має походженням коптському селищу Шіхет, який дав згодом ім'я пустелі Скиту.
До кінця IV століття число пустинножітелей Скиту сягала п'яти тисяч. Вони мали спільну церква, куди сходилися в суботу та неділю. Цікаво, що серед ченців не було священиків. У той час християни ділилися на мирян і кліриків, і спочатку чернецтво вважалося рухом мирян. Тому в храмі служило духовенство найближчого міста - Гелиополиса. Ченці харчувалися самостійно, їх працею було плетіння рогож і кошиків.
Батьком скитською життя став учень і наступник преподобного Антонія - Макарій Великий.
Макарій творив безліч чудес, за його молитвою Господь воскрешав мертвих. Обличчя його випромінювало таке світло, що в темряві світилося. Про життя його учнів красномовно свідчить одна історія. Одного разу Макарію прислали свіжу виноградне гроно. Він відіслав гостинець хворого брата. Той прийняв дар і дуже зрадів, але відправив соковиті плоди іншому братові, зробивши вигляд, що не переносить їжу. Третій монах вчинив так само, хоча і сам дуже хотів спробувати виноград. Отже, дуже багатьом ченцям потрапляв він у руки. Останній, взявши дар, знову послав його Макарію, бажаючи порадувати наставника. Святий дізнався гроно і подякував Богові за утримання братії. Сам він так і не доторкнувся до винограду.
На честь святого був заснований монастир Анбал Макар - на місці церкви, побудованої самим подвижником (вона збереглася до сих пір). Сьогодні в цьому монастирі спочивають його нетлінні мощі.
Преподобний Макарій Великий відомий нам також під ім'ям Макарія Єгипетського. А ось преподобна Марія Єгипетська, дивовижна свята, пройшла шлях від безодні гріха до висот святості, хоч і була родом з єгипетського міста Олександрії, але подвиг свій здійснювала в пустелі Палестини.
Так завдяки преподобним Антонію Великому, Пахомій Великому, Макарію і їх учням Єгипет став розсадником чернецтва на всьому Близькому сході. "Ніде, за словами історика Євсевія, слава євангельського вчення ні над ким не явила стільки своєї сили, як в Єгипті." Видно недарма стародавній Єгипет глибоко замислювався над питаннями про безсмертя і вічності.
Молитва за мир жевріла в єгипетській пустелі навіть в роки найжорстокіших гонінь. З середини XIX століття в монастирях почалося відродження батьківських традицій. І хоча пустеля вже пронизана автомагістралями, а храми IV століття є сусідами з сучасними житловими корпусами, дух чернецтва, дух любові відчутно живий тут і сьогодні.
Святитель Василь Великий, який здійснив подорож по Єгипту і Палестині і ознайомився там з чернечим життям, поширив чернецтво в Каппадокії (в Малій Азії, нині Туреччини) як чоловіче, так і жіноче. Статут, який він дав своїм ченцям, скоро поширився по Сходу і став загальним. У 5-му столітті вже весь Схід був усіяний монастирями. З подвижників 5-го століття чудові Ісидор Полусіот, Симеон Стовпник, Євтимій, Сава Освячений і багато інших.
У 6-му столітті жили чудові подвижники: Симеон Юродивий, який прийняв на себе подвиг юродства Христа ради і досяг повного безпристрасності, і Іоанн Ліствичник, багато років трудився на горі Сінай і написав твір, відоме під назвою "Лествиця," в якому зобразив ступеня духовного сходження до моральної досконалості; в 7-му столітті - Аліпій Стовпник, трудився на стовпі більше 50-ти років. В кінці 8-го і початку 9-го століття представником суворої чернечого життя був відомий захисник шанування ікон - Феодор Студит. З його монастиря, який славився строгістю чернечого життя, виходило багато подвижників благочестя, наприклад в 9-му столітті Микола, піддавався катуванням за шанування ікон, Іоанникій, який прославився даром прозріння, і інші