Чорний перець - король прянощів. З давніх часів його застосовують не тільки в кулінарних, але і медичних цілях. Лікарі в Стародавній Індії використовували його при лікуванні кашлю, грипу, ангіни, астми і як болезаспокійливий засіб. А в Стародавній Греції Демокріт, Гіппократ і Пліній Старший описували лікувальні властивості чорного перцю в своїх працях.
Ботанічний опис
Родина знаменитої прянощі Сходу - чорного перцю - Індія. Горошки чорного перцю це висушені незрілі плоди вічнозеленої ліани, що виростає виключно в тропіках. Чорний перець - деревоподібна багаторічна ліана з повітряними корінням сімейства перцевих. У природі ця ліана обвиває дерева, піднімаючись вгору на висоту до 15 м. На плантаціях перцю для нього встановлюють спеціальні жердини, обмежуючи його висоту 4-5 метрами. Плодоносити перець починає через 3 роки після посадки і живе 15-20 років. В цілому в сімействі перцевих налічується близько 600 видів рослин, в основному трав'янистих і чагарників, і лише зрідка дерев.
Чорний перець має загальнозміцнюючу, болезаспокійливу, бактерицидну, протизапальну, відхаркувальну, глистогінну і сечогінну дію, підвищує стійкість до стресів, і нормалізує роботу травної, серцево-судинної, дихальної та ендокринної систем.
Хімічний склад
За даними USDA Nutrient Database в 100 г чорного перцю міститься:
Вуглеводи - 38.6 г
Харчові волокна (клітковина) - 25.3 г
Вітамін А (бета-каротин) - 310 мкг
Вітамін В1 (тіамін) - 0.11 мг
Вітамін В2 (рибофлавін) - 0.18 мг
Ніацин (вітамін В3 або вітамін РР) - 1.143 мг
Вітамін В5 (пантотенова кислота) - 1.4 мг
Вітамін В6 (піридоксин) - 0.291 мг
Фолієва кислота (вітамін В9) - 17 мкг
Вітамін С (аскорбінова кислота) - 21 мг
Вітамін Е (токоферол) - 1.04 мг
Вітамін К (філлохинон) - 163,7 мкг
Холін (вітамін В4) - 11.3 мг
Кальцій - 443 мг
Марганець - 12.75 мг
Механізм дії
До складу перцю входить алкалоїд капсаїцин - це речовина не тільки надає йому характерний пекучий смак, але і збуджує апетит, стимулює метаболізм, нормалізує роботу шлунка і підшлункової залози, знижує артеріальний тиск, розріджує кров, перешкоджаючи тромбоутворення.
Капсаїцин являє собою ваніліламід 8-метил-6-ноненовой кислоти - хімічно стійка речовина, що має вигляд кристалічного порошку. Він не має вираженого кольору, але має дуже гострим смаком, який у спрощеній шкалою пекучості по Scoville має характеристику "вибуховий" (explosif). Міліграм капсаїцину при попаданні на шкіру людини здатний викликати найсильніший хімічний опік, який можна порівняти за силою свого впливу з впливом на шкіру розпеченим залізом.
Відчуття печіння і болю, що виникають в результаті дії капсаїцину, являють собою результат хімічної взаємодії з чутливими закінченнями нервів. Капсаїцин, будучи представником групи ванілоідов, здатний зв'язуватися з рецепторами VR1 (ванілоідних рецептори підтипу 1). Як пізніше було визначено, VR1 є іонними каналами, які відкриваються у відповідь на дію капсаїцину. Капсаїцин є блокатором швидких К-каналів А-типу.
Потенційним перевагою капсаїцину є позитивний ефект на ріст волосся. Вплив капсаїцину на ріст волосся знаходиться в стадії вивчення, але вже дало досить позитивні результати, які можуть зробити його часто використовуваним продуктом для стимуляції росту волосся, зміцнення волосся і запобігання їх випадіння.
Іншим одкровенням було те, що ріст волосся був ще швидше, коли разом з капсаїцином вводилися ізофлавони. Для довідки: ізофлавони - натуральні компоненти, що містяться в деяких рослинах, наприклад сої або червоній конюшині. Ці речовини відносять до групи фітоестрогенів: їх структура подібна до естрогенів людини, однак вони менш активні.
