Це перший подібний випадок за останні майже 600 років
Заява Бенедикта виявилося несподіванкою для учасників засідання у Ватикані, в якому взяли участь вищі церковні чини.
Бенедикт, якому вже виповнилися 85 років, зазначив далі, що він змушений визнати, що він більше не в змозі виконувати свої обов'язки.
За його словами, «в зв'язку з похилим віком» у нього вже «більше немає сил» для того, щоб "продовжувати на посаді глави церкви.
Бенедикт, по всій видимості, вирішив уникнути повторення цього сценарію.
Крім того, Папа Римський, очевидно хоче показати своїм послідовникам, що сан глави римсько-католицької церкви передбачає поїздки по всьому світу, щоденні зустрічі з офіційними особами та паломниками з усього світу.
Останній раз папа Бенедикт з'явився на публіці в неділю: він виголосив промову перед присутніми на площі Святого Петра з нагоди Місячного нового року.
Він говорив про «спільні цінності», світі, гармонії і подяки Небес, чого, за його словами, «бажає кожен, хто будує сім'ю, суспільство або держава».
Папа побажав присутнім «щасливого життя і процвітання».
Папа Бенедикт, уроджений Джозеф Ратзінгер, народився в 1927 році в німецькому місті Пассау. Він став кардиналом і архієпископом Мюнхена в 1977 році.
Як заявляє офіційний Ватикан, несподівана відставка Папи Римського спричинить за собою серію подій, основним з яких стане конклав кардиналів.
Російська служба «Голосу Америки» повідомляє:
Як сказав папа Бенедикт під час меси у Вашингтоні майже п'ять років тому, американці залишаються людьми, що вони бережуть надію, а Америка - країною свободи і можливостей. Як і ми, він вірить в те, що якості, які зробили нашу країну сильною, можуть також зробити світ більш вільним і більш справедливим.
Ми були удостоєні честі співпрацювати зі Святішим престолом протягом усіх восьми років його перебування на посаді і мають намір продовжувати цю співпрацю в тих областях, які представляють інтерес для нашої країни і для католицької церкви.
Ми бажаємо папи Бенедикта світу і здоров'я і будемо молитися за нього ».