Закінчивши двотижневу подорож навколо Шрі Ланки, яке ми почали в Коломбо і познайомившись з чудовими пам'ятками стародавньої культури і архітектури острова, природно, тягне провести два тижні, на теплому і ласкавому узбережжі Південно-Західної частини Індійського океану.
З декількох місць, з любов'ю відвідуваних взимку туристами, ми вибрали Хіккадуву. Чому?
По-перше, за рекомендацією моїх друзів-мандрівників, які провели тут не одну зиму, а по-друге, тому що тільки в цьому місці можна зустріти вільно живуть і навіть якось звикли до людського спілкування, гігантських черепах. Ну, і туристична інфраструктура тут вже на досить хорошому рівні, хоча і не Ніцца ...
Під таку красиву хвилю краще не потрапляти!
Як відомо, віза на Шрі Ланку нам не потрібно і її на 30 днів вільно видають вже за 40 доларів з невеликою і повільною морокою прямо по прильоту в міжнародному аеропорту Коломбо (насправді, аеропорт знаходиться в місті Негомбо в 30 км від столиці).
Зараз уздовж берегової лінії прекрасного піщаного пляжу, що простягнувся майже на п'ять кілометрів, відновлені і побудовані заново сотні готелів, гестхаусов і апартаментів. На самий різний кишеню. Від 15 до 300 і більше доларів за кімнату.
У перший же день хвилями і течією віднесло далеко одного чоловіка і трьох жінок з нашої групи і довелося викликати рятувальників, щоб притягнути їх до берега! Так що в основному всі хлюпочуться в хвилях біля берега. І то - якщо хвилювання не сильне.
Вранці ж найкраще сходити «на черепах». Від нашого готелю потрібно пройти по пляжу в сторону центру міста близько кілометра і ось вони - вільно плавають у кромки берега. Ситі і підгодовані туристами.
Для приємної зустрічі з ними не завадить пучок свіжої трави або водоростей і тоді черепаха, підпливши, піднімає свою маленьку голівку з води і з задоволенням її їсть. Можна вільно погратися з ними, попріподнімать в воді, але витягнути з води мало кому вдається - все-таки вага у них досить пристойний.
Відпочивши день, вирішили взяти в готелі автубус і проїхатися по найбільш визначних околицях Хіккадуви. Менеджер готелю організував великий автобус (100 рупій за 1 км) для нашої групи 11 осіб і поїхав разом з нами показати ці пам'ятки. Напевно, розраховував і на відсоток від продажу нам сувенірів і коштовностей. А може, просто з ранку робити було нічого - готель працював і без нього як годинник.
Лагуна Maduganga Lake
Спочатку поїхали на північ - подивитися лагуну Maduganga Lake і на шахту, де добувають Місячний камінь - Moonstone Mine.
Карта поїздки на Північ від Хіккадуви
Один з таких пам'ятників, встановлений японцями, був у вигляді стоїть Будди, а інший - у вигляді великого кам'яного блоку перед стінкою з карбуванням сцен тієї трагічної катастрофи.
Цунамі виникло біля західного узбережжя Таїланду і поширилося, трощачи все на своєму шляху, до берегів Африки. До сих пір не встановлено точне число загиблих і, за різними оцінками, воно соcтавляет від 225 до 300 тисяч чоловік.
На цій карті-схемі, взятої з Інтернету, видно поширення цунамі від берегів Таїланду до Африки. Цікаво, що Мальдіви, висота яких 1-2 метра, майже не постраждали. Завдяки своїм величезним площам коралових рифів, хвилі практично не досягли архіпелаг.
Наступною зупинкою була лагуна-озеро Maduganga Lake. Вона досить велика за площею і екскурсія по ній зайняла у нас близько двох годин. Екскурсія проходить на великій моторному човні і коштує 1000 рупій (бл. $ 7) на людину. Але цим справа не закінчується - човен робить зупинки у найприкметніших місць, в яких можна без праці залишити ще свої кровні гроші.
Першим за нашим курсом з'являється хлопець на вузенькій човнику з мавпочкою в руках і дуже нав'язливо просить всіх сфотографуватися з нею (ним) і якимось чином розпізнавши нас, каже з легким акцентом - «дай денюшку».
Друга зупинка - у Фіш-масажу. Тут досить культурно зроблені басейни в яких плескаються рибки, що скучили за благородної і ситної їжі - старим мозолів на ногах і грибкових нігтям. Двадцять хвилин такого масажу коштують 400 рупій.
В одному з басейнів плескалися якісь чорні рибки, завбільшки з долоню. На моє наївне запитання, а чому там немає нікого, доглядач піднявши сачок показав рибку з хорошими зубами!
Ба! Так, це ж піраньї!
Ну, так - це вони і були для повноти відчуттів туристів. Опускав туди хтось свої ноги, історія цього містечка замовчує.
Потім наш маршрут пройшов через мангрові зарості, які утворили цілі коридори. І цікаво, і якось небезпечно було - а раптом якась анаконда десь ховається, як колись ми бачили в джунглях Амазонки ... Але анаконду не зустріли, зате наш рульовий показав нам дерево, на якому відпочивав досить великий метровий варан .
Наступна зупинка - на «Фермі кориці». Там сидів дідок років сорока п'яти, своєю лисиною і одвислими вусами більше схожий на запорізького козака і стругав довгі палички - зіскрібав спочатку бруд з кори, а потім спритно її знімав. Ці скоринки потім клалися на сушку під стелю в тіні і потім перетирали в порошок кориці. До того ж ще робилося з неї і масло.
Зачерпнувши ладлнью воду за бортом і спробувавши її на смак, зрозумів, що вона солона і ніяке це не озеро, а справжнісінька морська лагуна. За зеленим берегів цієї озерної лагуни тут і там біліли досить солідні й небідні вілли.
А на самій воді, по якій ми пливли, життя йде своєю чергою - хтось ловить рибу, хтось вирощує креветок або продає найнеобхідніше в дорозі туристам - кокоси, фрукти і воду.
Глибина шахти метрів 12-15. Краї її окантовані колодами, а щілини, щоб не так просочувалася вода, забиті якимось добре вбирає і тримає вологу мохом. Для підняття породи використовується круглий воріт, а для переговорів - бамбукова трубка. Все просто, як ріпа. Внизу відходять бічні штреки. Спуститися вниз нам не пропонували ...
Поруч з шахтою йде промивка видобутої породи і щось вдається побачити і нам.
Екскурсовод бере з кошика один з камінчиків і показує нам. Він, правда, ще не відшліфований. Але щось таке місячне, особливо видиме в контрасті з його пальцями, в ньому все ж вгадується.
Обідня перерва. Всі ланкійці їдять руками. Причому - тільки правою. Ліва вважається "брудної", так як нею користуються при подмивке в туалеті.
Далі в приміщенні розкладені різні породи: кварци, місячний камінь, сапфір.
На мій цікавий питання - а видобувається у вас Собакід. чесно відповіли, що - Ні! Дивно, у нас він розкиданий по всіх дорогах і наші собаки знають, що це таке.
Тут же сидить пара робочих і обробляє дорогоцінні камені. На велике виробництво це зовсім не схоже. Думаю, всі вироби, які нам показали в розташованому поруч досить багатому магазині, робилися зовсім в іншому місці.
Зайшовши в магазин і поглянувши на захмарні ціни, відразу хочеться звідти вийти.
Але «торгівля», як і на базарі, там не заборонена. І одна наша дамочка, якої сподобалося виріб за 500 доларів, купила в результаті його за 200. Думаю, що такі речі в інших місцях, як і кориця з маслами, буде коштувати дешевше. Вечірні прогулянки по місту Хіккадуве підтвердили це моє припущення. Ну, а попутно з коштовностями, тут, на території шахти, і корицю вирощують. І теж продають.
Чи хороша така екскурсія? Для загального розвитку - так. Але, при тій спеці, в якій все це відбувається на вулиці, то - не особливо ...
Насилу розлучившись з ювелірними виробами, їдемо на Південь острова, щоб познайомитися з його основними пам'ятками - старовинним фортом Галле і рибалками, які ловлять рибу в море, стоячи на тонкому жердині.
Карта поїздки на Південь від Хіккадуви
Пляж Унаватуна і рибалки на жердинах
Форт вирішили залишити для огляду на заході сонця і, минувши його, зупинилися на ланч в містечку Унаватуна, в якому спочатку планували свій відпочинок після подорожі. Пообідавши, скупавшись і поблукавши по пляжу, зрозуміли, що зробили правильно, помінявши Унаватуни на Хіккадуву. Тут зовсім невелика берегова лінія, та ще й заставлена місцями рибальськими та дайверскими човнами. Навіть у берега відчувалося сильне бічне протягом, так і забирає тебе уздовж берега.
