Палаци фараонів і знаті в Стародавньому Єгипті будували в основному з глиняних цеглин, висушених на сонці. На відміну від храмів, які будували з каменю на століття, де поклонялися богам ніколи й в усі часи, кожен з фараонів будував собі після вступу на трон новий палац. Покинуті будівлі швидко старіли і руйнувалися, і тому, як правило, від палаців фараонів не залишалося навіть руїн. У кращому випадку на місці прекрасних палаців можна знайти залишки стін і биту черепицю.
Палаци фараонів Стародавнього царства
Найменше ми знаємо про особливості палацової архітектури часів архаїчного періоду і Стародавнього царства. Припускають, що зовнішній вигляд палацу фараона, його фасаду повторювали форми архітектури древніх царських гробниць того часу. Гробниця вважалася будинком покійного в його загробного життя, логічно припустити, що вона була схожа на його житло в цьому житті. Виходячи з цього припущення, стіна палацу могла бути розділеною уступами з фігурними зубцями поверху. Нечисленні зображення палаців фараонів свідчать, що стіни палацу були прикрашені барельєфами та орнаментом.
Палацовий фасад ми можемо побачити на знаменитій ПАЛЕТТ фараона Нармера, на його тлі зображені перемоги, ім'я та титул фараона. З цього зображення ми дізнаємося, що територія палацу, що має форму чотирикутника, була оточена фортечною стіною з вежами. На ПАЛЕТТ позначена і лінія фундаменту будівлі. Схожий палацовий фасад зображений на могильній плиті фараона Джета: на прямокутному полі стіни виділяються три високі вежі, прикрашені трьома вертикальними рисами-лопатками. Між вежами можна побачити два поглиблення, схожі на ворота.
Особливо наочно про палацової архітектури древніх єгиптян розповідають нам величезні саркофаги з базальту або вапняку. Їх різьблені прикраси на кожній з чотирьох сторін зображують фасади царського палацу.
На вапняковому саркофазі головного жерця V династії Равера, знайденому в Гізі, добре видно палацові вежі з видовженими нішами, між якими розташовані двері і вікна.
Палац-замок
На підставі всіх дійшли до нас свідчень, палац фараона Давнього царства можна назвати палац-замок.
Така форма палацу сформувалася приблизно в кінці четвертого тисячоліття до н.е. і зберігалася потім протягом більшої частини третього тисячоліття.
Цей прямокутний паралелепіпед, зовнішні стіни якого обнесені були серією веж, рівномірно чергувалися з глибокими нішами; внутрішній масив мав двори і покої, розташовані по кутах. Зовнішні фасади палацу прикрашені близько поставленими, високими пілястрами, з'єднаними нагорі і часто обрамленими багатим карнизом і декоративним панно.
Приміщення в палаці фараона ділилися на два великих сектори: Перший включав в себе офіційні приміщення царя і його родини: тронний зал, великий зал аудієнції, і, нарешті, приміщення, які використовуються «господарем двох тронів», «хранителем корони», «господарем палацу» і «главою царських регалій», який керував самим двором і всіма складними церемоніями. Він відповідав за царський гарем, численних придворних дам. цілу армію службовців, ремісників, палацових робітників, художників, лікарів і перукарів. Поруч були розташовані «Царський суд» і «Палата робіт» під головуванням «Палацового архітектора і будівельника царського флоту».
Другий сектор складався з «Красного дому» або «Дома вічності» (Міністерство царського і державного культу), «Білого дому» (Міністерство фінансів), «Будинки керівника збройних сил», сполученого з казармами армії фараона. «Палати друку» (Міністерство податків) з високо організованим кадастром і національним реєстром власності.
Максимального блиску палац-замок фараона досяг при IV династії, коли фасад заворожував грою пустот і заповнення, підкресленою вертикальними лініями і виступаючими елементами, що показувало високий рівень архітектурних і технічних знань єгиптян.
Палаци фараонів Нового царства.
Палац-храм
До кінця третього тисячоліття до н.е. палац-замок припиняє своє існування. Вимоги з приходом другого тисячоліття стають складніше і різноманітніше: розростається імперія вимагала все більшого престижу і все більш витончених інструментів влади.
Тепер у палаці розміщувалися офіційні апартаменти царя і його двору; це було місце, де правил володар світу, і палац прирівнювався до храму. Центральним став заповнений гігантськими колонами гіпостільний зал, що веде до трону залу, теж з колонадою. Поруч з ним розташовувалися перед великим вестибюлем, також прикрашеним колонами і пілястрами, «Зал свят» і допоміжні приміщення для придворних і слуг. Архітектурні форми акцентували увагу на проході, що з'єднує вхід-атріум з трону залом, який часто порівнювали з молитовнею в храмі.
Під час царювання Ехнатона (1372-1354гг. До н.е.) відбулися зміни в архітектурному стилі резиденцій фараона і урядових споруд.
У тодішній столиці місті Ахетатон в Тель-ель-Амарне архітектурний комплекс складається з офіційного палацу з трону залом і залом для святкувань, резиденції-палацу фараона і його сімейства, зоологічного саду з екзотичними тваринами, гарем, з декількох внутрішніх дворів, де розташовувалися квітники, висячі сади, басейни з рибками.
Палац-резиденцію Ехнатона називають Срібний або Північний Він являє собою палац-храм. При вході до палацу, по обидва боки дворика височіє святилище, інші споруди також мають релігійне призначення. За ними слід центральний двір, в середині якого знаходився басейн. У південній частині палацу містилася прислуга, в північній був розташований звіринець. Житлові приміщення (власне палац) розташовувалися в східній частині архітектурного комплексу. Саме тут знаходилися апартаменти фараона, жіноча половина і кімнати для гостей. Всередині будівлі знаходилися невеликі дворики з верандами, навколо яких розміщувалися галереї, житлові приміщення, колонні зали і т. Д.
У центрі Ахетатона знаходився великий храм Атона, а поруч з ним по обидва боки Царської дороги, височів великий, так званий «офіційний», палац фараона. Це була офіційна резиденція фараона. Житлова частина розташовувалася в східній частині палацу, західне крило простягалося до самих вод Нілу. Через величезний колонний зал можна було увійти в тронний зал. У західній частині палацу фараона знаходилися і інші приміщення, необхідні для офіційних церемоній. Тут був великий двір з колосальними статуями фараона. Будинки різних адміністративних і урядових установ примикали до палацу.
Західна і східна частини палацу Ехнатона були з'єднані критим мостом-переходом. Під ним проходила головна вулиця міста - Царська дорога. У цьому переході розташовувалася ложа фараона, де він був перед народом, надавав милості і вершив суд.
Чудові фрески прикрашали стіни палаців. Це веселі і життєрадісні картини, що зображують звірів і рослини, свідчать про любов до життя і високе почуття прекрасного.
Фараони XIX і XX династій будували свої палаци поруч з заупокійними храмами. Руїни фундаменту архітектурного ансамблю палацу фараона Рамсеса III в Мединет-Абу дозволяють відтворити планування палацу.
Через ворота першого пілона можна потрапити в перший двір храму. Він служив одночасно і палацової площею. У західну частину двору виходив і палацовий фасад.
На веранді за колонадою знаходився балкон, призначений для явища фараона перед простими смертними. Частина палацового фасаду, де знаходилася ложа фараона, була трохи висунута вперед. Обидві сторони цієї ложі прикрашали барельєфні зображення фараона, на яких він вражав ворогів. На барельєфах, розташованих нижче, радіють і танцюють люди славили силу і мудрість фараона. Палацові ворота відкривалися в середній частині фасаду. За воротами починався зал-вестибюль, за ним слідував зал для прийомів з шістьма колонами. Далі розміщувалися житлові апартаменти фараона. Вони представляли собою анфіладу численних залів з колонами. Тут був і тронний зал, і особистий спокій фараона і ванна кімната. ). зі спальнею та ванні кімнати приміщенням. Покої для дружин фараона теж складалися з безлічі кімнат. Кожна з дружин мала ванне приміщення. Довгі прямі коридори полегшували переходи з одних апартаментів палацу в інші, а також спостереження і охорону, тому що Рамсес III, навчений своїм гірким досвідом, був підозрілий і обережний. Північна сторона палацу виходила на площу. Рамсес III називав свій палац «будинком радості».
Оточений храмами та іншими будівлями, палац фараона Давнього Єгипту фактично представляв самодостатній місто.
Правитель жив у палаці в оточенні численних чиновників і слуг.
Головний царський палац будувався в столиці Єгипту. В інших містах для фараона будувалися кілька менш пишних резиденцій, в яких він зупинявся під час подорожей по країні.
Навколо царських палаців розбивали величезні сади з великими басейнами або ставками, за якими могли плавати човни. Воду в ставках регулярно змінювали. Басейни, як правило, були прямокутними і облицьовувались каменем.
Правителі Стародавнього Єгипту висаджували в садах імпортні рослини, невідомі в Єгипті.
У садах росло безліч дерев: гранати, пальми, акації, верби, тиси, персики. Там родина фараона могла насолоджуватися прохолодою, рятуючись від палючого сонця. Сад при палаці фараона набував особливої важливості і значні розміри.