Виробничий кооператив (артіль) - це добровільне об'єднання громадян на основі членства для спільної виробничої або іншої господарської діяльності, заснованої на особистій трудовій і іншій участі й об'єднанні його членами (учасниками) майнових пайових внесків (ст. 107 ЦК України).
- участь в діяльності тільки громадян (участь в якості пайовиків юридичних осіб допускається у виняткових випадках, встановлених законом та установчими документами кооперативу);
- створення майнової основи для діяльності шляхом об'єднання пайових внесків;
- особиста трудова участь пайовиків кооперативу в його діяльності.
Особистий характер відносин в кооперативі і обов'язкова трудова участь зумовлюють особливий порядок управління, розподілу отриманого прибутку і відповідальність членів кооперативу. Кожен пайовик при прийнятті рішень загальними зборами має один голос незалежно від розміру свого паю. Прибуток кооперативу, а також майно організації, що залишилося після ліквідації, розподіляється між його членами відповідно до їхньої трудової участі, якщо інший порядок не передбачений законом і статутом кооперативу (п. 4 ст. 109 ЦК України).
Відповідно до п. 2 ст. 107 ГК РФ члени виробничого кооперативу несуть за його зобов'язаннями субсидіарну (додаткову) відповідальність в розмірах і в порядку, передбачених законом і статутом кооперативу, тобто при нестачі майна кооперативу вимоги його кредиторів можуть бути задоволені за рахунок особистого майна пайовиків.
Обов'язковою вимогою створення кооперативу, відповідно до п. 3 ст. 108 ГК РФ, є участь в ньому не менше п'яти членів. Причому, число членів кооперативу, які зробили пайовий внесок, що беруть участь в діяльності кооперативу, але не беруть особистої трудової участі в його діяльності, не може перевищувати 25% числа членів кооперативу, які приймають особисту трудову участь у його діяльності (п. 2. ст. 7 ФЗ «Про виробничих кооперативах»). Членами кооперативу можуть бути внісши встановлений статутом кооперативу пайовий внесок громадяни, які досягли шістнадцяти років.
Установчим документом ПК є лише його статут, який повинен містити відомості, зазначені в ст. 108 ГК РФ.
Вищим органом управління є загальні збори. Також законом передбачається можливість створення в кооперативі наглядової ради для контролю за діяльністю виконавчих органів кооперативу. Виконавчим органом цієї юридичної особи є правління і (або) його голова, які здійснюють поточне керівництво діяльністю кооперативу і підзвітні наглядовій раді та загальним зборам пайовиків.
Припинення членства в кооперативі здійснюється шляхом не тільки виключення, але і добровільного виходу члена кооперативу з числа пайовиків безпосередньо або за допомогою передачі свого паю.
Член кооперативу має право на свій розсуд в будь-який час вийти з кооперативу (п. 1 ст. 111 ЦК України). При цьому йому повинна бути виплачена вартість паю або видано майно, відповідне його паю, а також проведені інші виплати, передбачені установчими документами кооперативу.
Член кооперативу має також право вийти з кооперативу шляхом передачі свого паю іншій особі. Пай може бути переданий тільки іншому члену кооперативу; його передача особі, яка не є пайовиком, допускається тільки за згодою інших членів кооперативу, які при цьому користуються правом переважного придбання.