Читається за 10 хвилин, оригінал - 10 год
Через кілька днів капітан Гуль і п'ятеро матросів, які зважилися на шлюпці пуститися на лов кита, поміченого ними за кілька миль від корабля, гинуть. Дік Сенд, що залишився на судні, бере на себе функції капітана. Негри намагаються під його керівництвом навчитися матроському ремеслу. При всьому своєму мужність і внутрішньої зрілості Дік не володіє всіма навігаційними знаннями і вміє орієнтуватися в океані лише за компасом і лоту, що вимірює швидкість руху. Знаходити місце розташування за зірками він не вміє, чим і користується Негоро. Він розбиває один компас і непомітно для всіх змінює показання другого. Потім виводить з ладу лот. Його підступи сприяють тому, що замість Америки корабель прибуває до берегів Анголи і його викидає на берег. Всі мандрівники цілі. Негоро непомітно залишає їх і йде в невідомому напрямку. Через деякий час відправився на пошуки якого-небудь поселення Дік Сенд зустрічає американця Гарріса, який, будучи в змові з Негору, своїм старим знайомим, і запевняючи, що мандрівники знаходяться на берегах Болівії, заманює їх на сто миль на тропічний ліс, обіцяючи дах і догляд на асьєнди свого брата. Згодом Дік Сенд і Том розуміють, що вони невідомим чином опинилися не в Південній Америці, а в Африці. Герріс, здогадавшись про їх прозріння, ховається в лісі, залишивши подорожніх одних, і йде на заздалегідь домовлену зустріч з Негоро. З їхньої розмови читачеві стає ясно, що Герріс займається работоргівлею, Негоро також довгий час був знайомий з цим промислом, поки влада Португалії, звідки він родом, за таку діяльність не засудили його на довічну каторгу. Пробувши на ній два тижні, Негоро втік, влаштувався коком на «Пілігрим» і став чекати слушної нагоди, щоб потрапити назад в Африку. Недосвідченість Діка зіграла йому на руку, і його план був приведений у виконання набагато раніше, ніж він смів сподіватися. Недалеко від того місця, де він зустрічається з Герріс, варто караван рабів, який йде в Казонде на ярмарок під проводом одного їх знайомого. Караван варто табором в десяти милях від місцезнаходження мандрівників, на березі річки Кванзи. Знаючи Діка Сенда, Негоро і Герріс вірно припускають, що він вирішить довести своїх людей до річки і на плоту спуститися до океану. Там-то вони і припускають схопити їх. Виявивши зникнення Герріса, Дік розуміє, що відбулася зрада, і вирішує по березі струмка дійти до більшої річки. По дорозі їх наздоганяють гроза і лютий злива, від якого річка виходить з берегів і на кілька фунтів піднімається над рівнем землі. Перед дощем мандрівники забираються в спорожнілий термітник, заввишки в дванадцять футів. У величезному мурашнику з товстими глиняними стінами вони перечікують грозу. Однак вибравшись звідти, вони негайно потрапляють в полон. Негрів, Нан і Діка приєднують до каравану, Геркулесу вдається бігти. Місіс Уелдон та її син і кузена Бенедикта ведуть у невизначеному напрямку. За час шляху Діку і його друзям неграм доводиться пережити всі тяготи переходу з караваном рабів і стати свідками звірячого поводження солдат-охоронців і наглядачів з невільниками. Не витримавши цього переходу, по дорозі гине стара Нан.
Караван приходить в Казонде, де рабів розподіляють по бараках. Дік Сенд випадково зустрічає Герріса і, після того як Герріс, обманюючи його, повідомляє про смерть місіс Уелдон та її сина, в розпачі вихоплює у нього з-за пояса кинджал і вбиває його. На наступний день має відбутися ярмарок рабів. Негоро, що бачив здалеку сцену загибелі свого приятеля, просить дозволу у Альвеца, господаря каравану рабів і дуже впливового в Казонде особи, а також у Муан-Лунга, місцевого царька, дозволу після ярмарку стратити Діка. Альвец обіцяє Муан-Лунгу, не здатна довгий час обходитися без спиртного, по краплі вогненної води за кожну краплю крові білої людини. Він готує міцний пунш, підпалює його, а коли Муан-Лунг п'є його, то його наскрізь проспиртовані тіло раптово спалахує і царьок знищиться до самих кісток. Його перша дружина - королева Муана влаштовує похорон, під час яких за традицією вбивають численних інших дружин царька, скидають у котлован і затоплює його. У тому ж котловані знаходиться і прив'язаний до стовпа Дік. Він повинен загинути.
Місіс Уелдон та її син і кузеном Бенедиктом тим часом теж живуть в Казонде за огорожею факторії Альвеца. Негоро тримає їх там у заручниках і хоче отримати від містера Уелдона викуп у розмірі ста тисяч доларів. Він змушує місіс Уелдон написати чоловікові листа, яке, повинно сприяти здійсненню його плану, і, залишивши заручників на піклування Альвеца, відбуває в Сан-Франциско. Одного разу кузен Бенедикт, пристрасний колекціонер комах, женеться за особливо рідкісної жужелицею. Переслідуючи її, він непомітно для самого себе через кротячий лаз, що проходить під стінами огорожі, виривається на свободу і біжить дві милі лісом у надії все ж схопити комаха. Там він зустрічає Геркулеса, весь цей час знаходився поруч з караваном в надії чимось допомогти своїм друзям.