ЯДОВИТАЯ ДОРОГА ДО ВЛАДИ
Кончина Наполеона і сьогодні оповита таємницею. За однією з версій відставний імператор був отруєний повільно діючою отрутою. Багато правителі пішли з цього світу неприродним шляхом: вбиті або отруєні суперниками в боротьбі за владу.
Літопис великих отруєнь веде свій відлік, мабуть, від Стародавнього Риму. Боротьба за владу була там звичайною справою. А отруєння в історії стали засобом досягнення мети. Оскільки за допомогою отрути імператорів відправляли на той світ регулярно. то при кожному з них містився штат дегустаторів страв. Будь-яке запропоноване імператору блюдо проходило «експертизу» слуги-раба. Його миттєва смерть зберігала життя пана.
Але підступність отруйників не знало меж. На зміну миттєвим отрут прийшли повільно діючі: прийняв їх міг померти через тиждень, місяць і навіть через рік. Деякі отрути викликали сильний кашель, інші - різке зниження розумових здібностей.
При імператорі служили не тільки дегустатори їжі, але і штатні отруйники. Зрозуміло, посада ця була надсекретної. Але історія донесла до нас ім'я знаменитої римської отруйниці Лукусти. Спочатку вона жила при дворі імператора Клавдія. В кінцевому ж рахунку за завданням його дружини отруїла господаря, підсипали отруту в гриби.
Потім Лукуста пішла на службу до імператора Нерона, який вважав отрута найвірнішим своїм зброєю. За його завданням Лукуста отруїла брата імператора Британіка, який, на думку Нерона, претендував на трон. Заважала Нерона навіть власна мати, він вирішив отруїти і її. Лукуста готова була надати йому таку послугу. Але мати імператора занадто добре знала сина і регулярно приймала протиотруту.
Лукуста жила при дворі розкошуючи. Нерон навіть створив «школу отруйників», щоб Лукуста передала секрети свого «ремесла» учням. Коли суперники в боротьбі за владу вбивали конкурентів за допомогою зброї, це, як правило, не приховувалося. Отруєння ж відбувалися таємно і часто видавалися за раптові хвороби. Сліди більшості злодіянь так і загубилися на запорошених сторінках історії. І тим не менш достовірно відомо, що імператор Тит помер, покуштувавши морських молюсків, якими щедро пригощав його брат Домициан. Калігула став імператором, отруївши свого попередника Тіберія.
У порівнянні із середньовічними колегами давньоримські отруйники здаються просто дилетантами. Алхіміки винаходили все нові і нові отрути, удосконалюючи і техніку отруєння. Підсипати в їжу товченого скла або нагодувати противника смаженими поганки - такими методами серйозні фахівці вже не користувалися.
Монархи були змушені вживати особливих заходів для власної безпеки. Людовик XIV, ніколи не забував, що деякі його попередники поплатилися життям за надмірну довірливість, встановив особливий порядок приготування їжі. На кухні постійно перебували його особливо довірені люди. Коли їжу несли до столу, попереду йшли охоронці. Вони ж і завершували процесію. Ніхто не смів навіть наблизитися до королівської їжі.
Не менш суворі заходи робили для власного захисту і турецькі султани. Але витонченість отруйників була нечуваною. Один султан, граючи в шахи, любив потирати босою ногою об край дивана. Цим і скористалися недоброзичливці. Вони обробили цю частину дивана отрутою, і султан після чергової партії відправився на той світ.
Іншого монарха задумали отруїти за допомогою бритви. Цирульника підкупили, він обробив бритву отрутою. Але якимось незбагненним чином інформація про підготовлюваний отруєнні дійшла до передбачуваної жертви. Монарх наказав тієї самої бритвою поголити цирульника, який через кілька хвилин помер.
На жаль, Росія від Європи нітрохи не відставала. У міжусобних розбірках князів за новгородський, київський або володимирський престол отруєння були найвірнішим знаряддям. Наприклад, існує цілком реальна версія отруєння Юрія Долгорукого. Залишається таємницею причина смерті Олександра Невського. Повертаючись із Золотої Орди, він несподівано відчув себе погано, зупинився в Федорівському монастирі Городця на Волзі, де, промучившись кілька днів, помер.
Практично кожен правитель відчував постійну загрозу отруєння. Борис Годунов завів штат лікарів, які контролювали процес приготування їжі. Але і вони не вберегли царя Бориса. Одного разу, смачно пообідавши, він відразу ж занедужав і через дві години помер.
Панічно боявся отруєння імператор Павло. Бували випадки, коли він відмовлявся приймати здалася підозрілою їжу. Скінчилося тим, що Павло виписав з Англії кухарку, якій довіряв. А загинув він, як відомо, не від отрути.
Запобіжні заходи приймали і всі наступні царі аж до Миколи II. Придворні теж боялися впасти від руки отруйника. Наприклад, Аракчеев змушений був завести собаку, яка дегустувала всі страви, призначені господареві. Пса навчили навіть пити каву. А ось чи були спроби отруїти Аракчеева - невідомо.
Здавалося б, ті часи, коли суперників прибирали за допомогою отрути, давно пройшли. Але літопис великих отруєнь, на жаль, не завершена. І сьогодні служби безпеки перших осіб держави невпинно стежать щоб їх підопічні не виявилися отруєними. Адже людське підступність не підвладна часу.