Польща багата на різні пам'ятки. Як природні так і історичні.
Але особисто я хотів би окремим пунктом зупинитися на наступному.
Назва цього міста, мабуть, відомо всім людям. Але при цьому його відвідування з незрозумілих причин не користується великою популярністю серед українських туристів. Хоча даремно. Історію потрібно (і важливо) знати, якою б вона не була.
Це місто є найбільш трагічною крапкою на карті Польщі. Ім'я йому - Освенцим ...
Освенцим (пол. Oświęcim, ньому. Auschwitz) знаходиться в 60-ти кілометрах на захід від міста Краків. Власне від Кракова і найзручніше сюди добиратися.
Історія міста налічує майже 800 років. Освенцим - один з найстаріших міст в Польщі, він був заснований в XII столітті, а перша згадка про Освенцім відноситься до 1179 рік (або до 1117 року за іншими даними). Це був красиве старовинне місто.
І не випадково саме тут, як знущання над історією Польщі, за часів Другої світової війни нацистами було організовано концентраційний табір, який став місцем самого масового вбивства за всю історію людства. Після приєднання міста до фашистської Німеччини, він отримав назву Аушвіц.
Пізніше, на Нюрнберзькому процесі, перший комендант Освенціма Рудольф Хесс в своєму свідоцтві оцінив кількість загиблих в 2,5 мільйона чоловік. Однак точну їх кількість встановити неможливо, так як багато документів знищено. Більш того, нацисти не вели облік людей, яких відразу після прибуття в табір направляли до газових камер. Зараз в одному з блоків розташовується архів, де збереглися дані про 650 тисячах ув'язнених. Жах ...
В даний час є можливість відвідати музейні комплекси "Аушвіц I" і "Аушвіц II -Біркенау".
Початок роботи о 8:00, закриття відбувається в залежності від сезону: влітку - о 19:00, восени / навесні - о 17:00, взимку - о 15:00.
Комплекс Аушвіц II - Біркенау можна відвідувати без гіда і безкоштовно в будь-який час року. Але, якщо є бажання послухати екскурсовода, то можна і в складі групи, також за додаткову плату.
Над входом на територію табору Аушвіц I висить гасло: «Arbeit macht frei» (що перекладається як «Праця звільняє»). Колись відразу за входом для ув'язнених, які поверталися з роботи, грав оркестр, з ув'язнених і складався же.
Перші ув'язнені з'явилися в Аушвіці в 1940 році, коли в табір доставили 728 жителів Кракова. Достовірно відомо, що з цих людей ніхто не вижив.
Взагалі, коли потрапляєш на територію колишнього концентраційного табору Аушвіц I, відразу впадає в око те, як все акуратно і по-німецьки тут облаштовано. Чисто зовні, звичайно. Однакові житлові будинки, ліхтарі при вході, рівненькі вулички, пострижений газон ...
Навіть відразу і не віриться, які жахи тут творилися під час Другої світової війни, скільки людей тут закатовано і знищено. І тільки непрохідна смуга з декількох рядів колючого дроту, за якими раніше протікав струм високої напруги, повертає до реальності. А після починаєш заходити в різні корпуси, дивитися експозиції. Просто кошмар.
Двір між 10-м і 11-м корпусами огороджений високою стіною, її називали «стіна смерті». Перед цією стіною нацисти розстріляли кілька тисяч в'язнів (здебільшого поляків). Також у дворі є спеціальні гаки для тортур. На блок №10 надіті дерев'яні віконниці, щоб не було можливості зсередини спостерігати за проведеними тут стратами.
Ще далі за колючим дротом розташований блок, в якому проводилися випробування газу «Циклон" Б "». Після цього блоку використовувався як газова камера, в якій в масових кількостях знищувалися в'язні.
На протилежного боку табору Аушвіц I, також за табірної огорожею розташований Крематорій. Зараз всередині зі справжніх елементів можна бачити дві відновлені печі, в яких за добу спалювалося приблизно 350 тел.
Взагалі то, коли говорять про Освенцім, швидше за увазі комплекс Аушвіц II (або Біркенау). Це була справжня фабрика смерті. Там в одноповерхових дерев'яних бараках містилися сотні тисяч поляків, євреїв, українців, циган та в'язнів інших національностей. А кількість жертв цього табору (тільки доведених) склало більше мільйона чоловік.
До речі кажучи, більшість євреїв прибували в табір Аушвіц-Біркенау з твердим переконанням, що їх німці вивозять "на поселення" на схід Європи. А євреям з Угорщини та Греції німці навіть "продавали" неіснуючі землі і ділянки під забудову. Тому часто люди привозили з собою коштовності і гроші.
Нам, на жаль, не вистачило часу на огляд Аушвіц II. Але повірте, і першого цілком достатньо, щоб оцінити весь трагічний масштаб.
Я вже не буду зупинятися на життя єврейського населення в Освенцімі, але в даний час жодного єврея тут не живе.