У 1971 році ця ж кафедра присудила Воннегут ступінь магістра антропології за його роман «Колиска для кішки» (1963)).
У романі присутні всі його основні мотиви і прийоми, тут - квінтесенція його філософії і стилю, вершина його словесної еквілібристики. Це нехитре на перший погляд розповідь має риси сповіді, пикарески, але найбільше в ньому похмуро-глузливих, в дусі Свіфта, міркувань на теми науки і релігії, віри і невіри, сенсу і нісенітниці. І не зрозуміло, що тут для людини істотніше: осягнення абстрактної істини або його спроби зробити життя трохи більш терпимою.
Науку представляє в романі фігура нобелівського лауреата Фелікса Хоннікера, який брав участь у створенні атомної бомби, а потім придумав іграшку і страшніше. У Хоннікера повадки і властивості, звично асоціюються з образом розсіяного генія-дивака, наприклад Ейнштейна: абсолютне безкорисливість, гострий інтерес до явищ і загадок природи, остраненное бачення реальності, заглибленість в власний інтелектуальний світ. І Воннегут зі смаком показує, яким жахливим егоїзмом, душевної сухістю, байдужістю до ближніх і далеких може обертатися подібний милий інфантилізм. При цьому Хоннікер - служитель фундаментальної науки, а не прикладної її різновиди, що складається на платню у торгово-промислових корпорацій. Тобто перед нами - підкоп під саму ідею чистого знання, беспредпосилочной допитливості і прагнення до істини.
Антипод Хоннікера в книзі - Боконон, пророк і проноза, засновник нової релігії, спритний брехун і загальний утешитель, звабливий, як сирена, і багатоликий, як Протей. Вчення Боконон переказується в романі з уривчастістю, лише підсилює його привабливість і сугестивність. Особливо вражають слова, якими відкривається звід його віровчення: "Все істини, які я хочу вам викласти, - ганебна брехня".
У цьому - корінь світогляду, якщо не проповідує, то все ж виразно сформульованого в "Колиски". Брехня править світом, брехня, а не істина, служить людським інтересам, брехня пом'якшує страждання, навіває приємні ілюзії, допомагає зносити удари долі.
"Колиска для кішки" - роман про апокаліпсис, про кінець світу, який люди готують власними руками. Діти і спадкоємці Фелікса Хоннікера володіють частками винайденого ним "льоду-дев'ять" - речовини, що переводить будь-яку рідину в твердий агрегатний стан. І, вирвавшись з пробірки, "лід-дев'ять" швиденько знищує все живе на землі.
"Колиска для кішки" - також роман про владу, про її хитрощах і механізмах, про її нездатності забезпечити людям стерпне існування.
Для Воннегута громадська система, побудована на постійному порушенні споживчих апетитів і на концентрації багатства, економічної влади в руках небагатьох.
А представлена в романі концепція "буття і часу", яку Воннегут приписав своїм улюбленим Тральфамадорци: нероздільне і вічне співіснування минулого і майбутнього, з'єднаних прозорою перемичкою справжнього! Відповідно до цієї концепції, все суще перебуває навіки, минуле нітрохи не менше реально, ніж будь-яка інша хронологічне стан, і, відповідно, смерті немає.
Воннегут в романі засуджує жахи війни, насильство, нетерпимість, безглузду жорстокість. Та спробуй знайди там натяк на те, в якому грунтовому шарі залягають коріння зла, які суспільні або культурні фактори його породжують. Зло немов би безпричинно, загально, воно розлито рівномірно в просторі буття, як ефір. Схоже, що воно закладено в самій першооснові людської природи, яка, таким чином, постає помилкою творіння або дефектом еволюції.