Травлення - це сукупність механічних, фізико-хімічних і біологічних процесів, що забезпечують розщеплення надійшли в корм складних поживних речовин на відносно прості з'єднання (блоки), які можуть бути асимільовані організмом.
Травний апарат птахів схожий з травним апаратом ссавців.
Морфологічними особливостями є:
а) відсутність зубів, наявність дзьоба, проста структура носоглотки, відсутність надгортанника; б) наявність зоба або відповідного йому розширення стравоходу; в) наявність 2хкамерного шлунка з залозистими і м'язовими відділами; г) відносно короткий тонкий кишечник; д) добре розвинені печінка і підшлункова залоза, що має по 2-3 протоки; е) наявність 2х сліпих кишок і клоаки, в яку відкриваються травний, статевої і сечовий шляху.
За характером харчування птахів традиційно ділять на:
Однак в умовах інтенсивного птахівництва це поділ певною мірою втрачає сенс. Проте, певні відмінності в характері травлення між видами птахів зберігаються.
Перетравлення в зобі. Захоплена птахом порція корму з порожнини дзьоба рухом мови проштовхується до глотки, потім до виходу в стравохід. Просуванню корми сприяє енергійні потряхивания головою.
Травлення в шлунку. З зоба кормова маса по нижньому відрізку стравоходу надходить в залозистий желудок- ампулообразное розширення травної трубки з потовщеними стінками. У слизової оболонки його знаходиться поверхневі заліза типу крипт, в підслизовому шарі - складні альвеолярні залози, відповідні залоз фундального частини шлунка ссавців: вони виробляють шлунковий сік соляну кислоту.
Кормова маса з зоба проходить залозистий шлунок транзитом, майже не затримуючись; вона виконує роль подразника, викликають сокоотделение. Сік стікає разом з кормом в м'язовий шлунок, де відбувається основний процес шлункового травлення.
У птахів є все три фази шлункового сокоотделения: сложнорефлекторную шлункова і кишкова.
М'язовий шлунок - орган дископодібної форми, сполученим коротким перешийком залозистим шлунком. Основу його становить дві пари потужних гладких м'язів-головні і проміжні. Порожнина має мішкоподібну щілинну форму, в хід в шлунок і вихід з нього зближені. Зсередини шлунок покритий твердою кутикулою, утвореної затверділим секретом розташованих під нею залоз.
У м'язовому шлунку корм механічно переробляється і білки гідролізуються під впливом протеїназ соку залозистого шлунка.
Травлення в кишечнику. Принципових відмінностей процесів травлення і абсорбції в кишечнику у птиці в порівнянні з ссавцями немає. Ті ж типи гідролізу (порожнинної і мембранний), практично ті ж ферменти, ті ж механізми абсорбції і моторики. Тривалість перебування хімусу в тонкому кишечнику 1-2 години.
У птахів добре розвинена підшлункова залоза, що має кілька панкреатичних (зазвичай 3) і кілька жовчних (зазвичай 2) проток, що відкриваються загальною папілом в висхідний колено12тіперстной кишки. Підшлункової сік і жовч виділяються безперервно, незалежно від віку, реакція секретів - лужна.
Особливостями кишкового травлення є: відсутність бруннеровихзалоз залоз, а отже і дуоденального соку; слабкий розвиток лімфіческіх цистерн в ворсинках і системи молочних лімфатичних проток;
Інтенсивно протікають процеси пристінкового травлення, яке виявляються вже в ембріональному періоді розвитку.
На відміну від сільськогосподарських тварин у птахів практично у всіх відділах шлунково-кишкового тракту реакція кисла або нейтральна.
Сліпі відростки у птахів виконують функції розщеплення клітковини за участю мікрофлори, синтезу вітамінів В, зокрема вітаміну В12, всмоктування води, мінеральних елементів і продуктів бродіння. Сліпі відростки відіграють велику роль і як лімфоїдні освіти.