Повернутися назад, в природу, неможливо. Людина і надалі буде перетворювати її у відповідності зі своїми потребами, що є вираженням людської сутності. Однак який сучасна людина, і які його потреби?
Е. Фромм зауважує: сучасні споживачі можуть визначати себе за допомогою такої формули: я є те, чим я володію і що я споживаю [58]. Якщо оптимальне знання за принципом буття - це знати глибше, то за принципом володіння - просто мати більше знань [59]. Можна було б уточнити - нових знань. Надлишок інформації перетворює її в шум, людина шукає просто новизни як такої, гарячково гортаючи інтернетні сторінки (так званий "серфінг") або безладно натискаючи на кнопки пульта телевізора. Індустрія розваг тільки підсилює нудьгу. Е. Фромм бачить головну проблему моралі нашого часу в повній байдужості людини по відношенню до самого себе. Людина забув, що він - істота неповторне і унікальне; ми перетворилися в звичайне зброю зовнішніх сил, які диктують нам свої умови; ми почали лояльніше ставитися до себе як до товару, а наші внутрішні сили відчужені від нас. Не тільки ми самі стали речами, ми і інших сприймаємо точно так же [60].
Продуктивна праця (не тільки у вигляді матеріального виробництва - і в вигляді духовної діяльності) втрачає будь-яку цінність.
Дійсно, образи Homo economicus або Homo consumens спотворюють людську природу як таку. Людина розглядається тільки з боку його споживчих і в кращому випадку ще продуктивних функцій, як істота, що прагне задовольнити свої фізичні потреби і перемогти конкурентів. Однак образи ці є віддзеркаленням реального стану справ і є вираженням сучасного антропологічної кризи.