З огляду на можливість існування декількох суб'єктів права власності на тваринний світ, законодавство встановлює, що використання об'єктів тваринного світу може здійснюватися як на праві його власності, так і на праві користування ним.
Власниками або користувачами дикого тваринного світу (тобто суб'єктами права використання його об'єктів) в першу чергу виступають юридичні особи всіх форм власності та підпорядкування (державні мисливські господарства, господарства громадських мисливських товариств або їх колективи, фауністичні приватні підприємства, рибогосподарські об'єднання, наукові та навчальні установи і т.п.). Зазначені суб'єкти повинні користуватися тваринним світом відповідно до цілей і завдань їх статутної діяльності. Використання тваринного світу в порядку ведення мисливського і рибного господарства здійснюється з наданням підприємствам, установам, організаціям права користування середовищем перебування тварин - мисливськими угіддями і рибогосподарськими водоймами.
Фізичні особи (громадяни України, а в передбачених законодавством випадках - особи без громадянства та іноземці), на законних підставах використовують тваринний світ, повинні, перш за все, бути правосуб'єктності, тобто мати право- і дієздатність на здійснення такого виду природокористування.
Тваринний світ різноманітний, як і види його використання. Тому кожен з користувачів здійснює певний вид користування в залежності від цілей і характеру своєї діяльності та інших конкретних обставин.
Чинним законодавством встановлено такі види використання об'єктів тваринного світу:
- полювання;
- рибальство, включаючи добування водних безхребетних тварин;
- використання об'єктів тваринного світу в наукових, культурно-освітніх, виховних та естетичних цілях;
- використання корисних властивостей життєдіяльності тварин - природних санітарів середовища, запилювачів рослин тощо .;
- використання диких тварин з метою отримання продуктів їх життєдіяльності;
- добування (придбання) диких тварин з метою утримання і розведення в неволі або напіввільних умовах.
Найбільш поширеними видами користування тваринним світом є полювання і рибальство, що обумовлює найбільш детальну правову регламентацію здійснення цих видів діяльності в порівнянні з іншими видами.
Залежно від ступеня і засобів правового регулювання здійснення зазначених видів використання тваринного світу можливо користування ним на підставі права загального або спеціального використання його об'єктів.
Загальне використання тваринного світу здійснюється громадянами без вилучення тварин з природного середовища (за винятком любительського і спортивного рибальства у водоймах загального користування). Воно здійснюється безкоштовно для задоволення життєво необхідних потреб - естетичних, оздоровчих, рекреаційних, виховних тощо Засоби здійснення такого користування можуть бути досить різноманітними. Так, дозволяється спостерігати за тваринами, фотографувати, мітити їх; використовувати корисні властивості життєдіяльності тварин (наприклад, запилювачів рослин) і продукти їх життєдіяльності - мед і віск диких бджіл і т.д. Наведені дії не повинні завдавати шкоди тваринам і місцях їх перебування і порушувати права інших користувачів. Тому під час загального використання тваринного світу забороняється знищення тварин, руйнування їх жител і біотехнічних споруд, порушення середовища перебування тварин і погіршення умов їх розмноження. При дотриманні таких умов громадянам гарантується здійснення права загального використання тваринного світу.
До спеціального використання належать усі види користування тваринним світом (за винятком безкоштовного любительського і спортивного рибальства у водоймах загального користування), які здійснюються з вилученням (добуванням, збиранням) тварин з природного середовища. Право спеціального використання тваринного світу здійснюється лише за спеціальними дозволами. Вони являють собою офіційні документи, які засвідчують право юридичних або фізичних осіб на здійснення цього виду природокористування.
- рибних запасів та інших об'єктів водного промислу, віднесених до природних ресурсів загальнодержавного значення, на підставі подання Державного департаменту рибного господарства (Держрибгоспу) Міністерства аграрної політики України;
- ліцензійних та цінних хутрових тварин мисливських видів - за поданням Державного комітету лісового господарства;
- використання немисливських тварин по кожному їх виду - за зверненнями обласних управлінь екології та природних ресурсів;
- тварин і рослин, які занесені до Червоної книги України - за зверненнями зацікавлених, як правило, наукових установ.
Дозвіл на спеціальне використання тваринного світу - це офіційний документ, який засвідчує право особи на використання конкретних видів (виду) тварин в лімітних межах. Отримання дозволу - це основний, але не єдиний юридичний факт, тобто, обставина, на підставі якого виникає відповідне право. Таких фактів, як правило, кілька і вони утворюють складну юридичну сукупність, яку практично неможливо уніфікувати щодо права користування тваринним світом у всіх його різновидах. Тому внаслідок різноманітності і несхожості видів, умов і підстав спеціального використання тваринного світу представляється доцільним конкретні підстави і порядок виникнення такого права розглянути при характеристиці особливостей окремих видів користування тваринним світом.
Користувачі об'єктами тваринного світу, крім загальних прав і обов'язків, притаманних усім природокористувачів, мають певні права та обов'язки, обумовлені конкретним видом відповідного права. Так, користувачі можуть:
- в установленому порядку здійснювати спеціальне використання об'єктів тваринного світу;
- мати право власності на добуті в законному порядку об'єкти тваринного світу і доходи від їх реалізації;
- оскаржити рішення державних органів і посадових осіб, які порушують їх законні права та інтереси;
- вимагати усунення перешкод у здійсненні своїх прав, відшкодування завданих збитків та ін.
Права користувачів щодо використання об'єктів тваринного світу можуть бути обмежені в передбачених законодавством випадках в громадських інтересах, інтересах інших природокористувачів або якщо того вимагає необхідність охорони тваринного світу.
- дотримуватися встановлених правил, норм, лімітів і терміни щодо об'єкта користування;
- використовувати тваринний світ способами, які забезпечують постійне користування та збереження біологічного різноманіття тварин;
- своєчасно вносити збір за спеціальне використання тваринного світу;
- сприяти діяльності органів державного екологічного контролю. Крім наведених, користувачі можуть мати і інші, більш специфічні обов'язки, які обумовлені конкретним видом використання тваринного світу.
Право спеціального використання може бути припинено на умовах і підставах, передбачених законодавством, в разі:
- припинення діяльності юридичної особи або смерті громадянина;
- закінчення терміну, на який було видано дозвіл на використання;
- - якщо відпала потреба у користуванні або є добровільна відмова від нього;
- систематичного невиконання користувачем встановлених правил, норм та інших вимог щодо охорони, використання і відтворення об'єктів тваринного світу;
- надходження вимог щодо припинення названого права від органів екологічного, санітарного або ветеринарного контролю.
При істотних змінах в користуванні раніше виданий дозвіл скасовується, а новий видається в установленому порядку. Припинення права користування об'єктами тваринного світу здійснюється шляхом скасування, тобто визнання нечинним спеціального дозволу.