Вперше тут оселилися ще саксонські племена, а регулярне поселення з'явилося в VIII столітті з моменту заснування жіночого монастиря, про що повідомляється в англо-саксонської хроніці за 912 рік. До X століття Оксфорд став важливим військовим прикордонним містом між королівствами Мерсі і Уессекса, кілька разів відбив набіги датчан.
Оксфордський університету був заснований в XII столітті - це найстаріший англомовний університет. Оксфорд, поряд з Кембриджем, відрізняється від багатьох інших університетів тим, що не має ніякого «університетського містечка» і центральної будівлі університету. Замість цього, він складається з приблизно 40 коледжів і пов'язаних з ними будівель, наприклад Екзаменаційної школи, закритої для публіки, або всесвітньо відомої Бодлеанській бібліотеки (з обмеженим доступом в основні будівлі на Редкліфф площі), а також кількох музеїв світового класу. Кожен коледж має свій індивідуальний характер, деякі створені ще в XIII столітті, а інші відкрилися лише кілька десятиліть тому. Багато з коледжів закриті для громадськості, проте деякі з них періодично відкриті для відвідувань. Наприклад, Christ Church (коледжу Brideshead) в основному відкрита і має додатковий бонус: щодня під час вечірньої служби тут одне послухати чудову музику, крім того тут є хороша художня галерея. Деякі з будівель Christ Church, використовуються в таких фільмах, як «Гаррі Поттер». З інших коледжів можна відзначити Magdalen (вимовляється як «maudlin»), який має парк оленів.
Оксфорд має власний аеропорт, який використовується, в основному, для приватних чартерних літаків. Він приймає зовсім небагато внутрішніх або міжнародних рейсів, якщо тільки це не приватний літак.
Найближчі комерційні аеропорти знаходяться навколо Лондона (головним чином, Хітроу і Гетвік) або в Бірмінгемі. З обох лондонських аеропортів до Оксфорда можна дістатися по шосе M25, а потім М40.
Oxford Bus Company має кілька автобусних маршрутів з аеропорту в місто, в тому числі з Хітроу (відходить кожні 20 хвилин з 5 до 10 ранку і з 2 до 7 вечора, рідше в інший час; вартість квитків в одному напрямку £ 23) і Гетвіка ( з 6 до 8 ранку відходить щогодини, потім рідше, вартість проїзду в одному напрямку £ 28). Дорога від Лондона займає 50-90 хвилин в залежності від трафіку.
Міжнародний аеропорт Бірмінгема має свою залізничну станцію, яка з'єднана з будівлею терміналу аеропорту за допомогою безкоштовної канатної дороги AirRail Link човника канатної дороги. Від залізничного вокзалу поїзди відправляються в Оксфорд щогодини між 6:14 та 22:14 час в дорозі - близько години. Квиток, куплений на місці коштує £ 25.50, можна купити набагато дешевше, бронюючи заздалегідь.
З Лондона до Оксфорда можна дістатися поїздом з вокзалу Паддінгтон. Потяги відходять кожні півгодини, квиток коштує £ 20 в звичайний час без Railcard і £ 40 в годину пік без Railcard (можна купити їх за ціною близько £ 4, якщо бронювати і платити наперед).
З лондонського вокзалу Вікторія до Оксфорда часто відходять зручні автобуси, ціни на квитки коливаються від £ 10 до £ 13 з поверненням в той же день. Можна купити квиток за £ 20, який дозволяє повернутися в будь-який момент протягом трьох місяців.
Існує також автобус X5, що курсує між Оксфордом і Кембриджем, поїздка займає приблизно 3 год 20 хв.
Центр міста дуже компактний і зручний для піших прогулянок. Багато вузькі вулички в центрі забудовані чудовими будівлями і є пішохідними.
Студенти і багато професорів воліють переміщатися на велосипедах. Все місто пронизаний велосипедними доріжками. На жаль, велосипеди часто крадуть, тому необхідно мати хороший замок.
Автомобілістам слід уникати центральної частини міста, в зв'язку з вузькими вулицями, одностороннім рухом і тарифами на паркування. Таксі в місті коштує дорого, їм найзручніше користуватися великим групам людей для коротких поїздок.
Вартість проїзду в міських автобусах висока. Якщо планується здійснити більше 2 поїздок в день, краще купити денний проїзний. Центральними станціями є залізничний вокзал, St Giles і St Aldates.
Мобільний зв'язок в країні дорога. Основні мобільні мережі EE, Vodafone, Three і O2. Численні невеликі оператори використовують інфраструктуру цих мереж. Тарифи є як передоплаті (як в Росії) - вони дорожче, так і з висновком довгострокового контракту. Для туристів найвигідніше користуватися контрактом на 30 днів. Більшість сім-карт з таким тарифом можна купити в місцевих магазинах, без документів.
Всі російські оператори пропонують своїм клієнтам роумінг на території Великобританії.
Публічна бібліотека Оксфорда в торговому центрі Westgate пропонує безкоштовний інтернет. Всі хостели поруч із залізничної станції надають Інтернет своїм клієнтам. У місті є інтернет-кафе.
Всі коледжі університету мають власні сади і парки, де студенти і викладачі відпочивають після робочого дня і у вихідні.
Медичне обслуговування в приватних клініках Великобританії перебуває на найвищому рівні, але варто дуже недешево.
Критий ринок Оксфорда є найстарішим в Англії. Тут розташовані незвичайні маленькі магазинчики, включаючи магазин шоколаду, кондитерську, капелюшний, м'ясну лавку, а так само квіткові магазини і безліч чарівних кафешок.
Велика кількість магазинів в центрі міста спеціалізуються на продажу різноманітного асортименту сувенірів Оксфордського університету: футболок, светрів, календарів і атрибутики.
Магазин університету на High Street - офіційний магазин з продажу офіційних університетських із сувенірами та подарунками.
Серед найбільш традиційних подарунків з Оксфорда - книга, куплена в одному з численних книжкових магазинів міста, наприклад, в Blackwell's book shop який сам по собі є туристичною визначною пам'яткою - це один з найбільших в Європі магазинів, що продає книги. Oxford University Press Bookshop продає книги, видані університетом. Waterstones є одним з найбільших книжкових країни, продає книги на будь-який смак, всередині є кафе.
Alpha Bar - розташований всередині критого ранка, один з кращих варіантів здорової і недорогої їжі. Сендвічі за розумними цінами з вибором начинок від £ 3.50, салати стоять по 1 фунту, їх можна покласти в контейнер з собою. Цей бар - студентський лідер, але він рано закривається - як правило, близько 3.30.
Angrid Thai - недорогий тайський фаст-фуд в центрі Оксфорда, пропонує відмінні недорогі страви в невимушеній атмосфері.
GD's (George and Delila) - популярне в місті кафе-морозиво, відкрите оксфордськими студентами. Крім морозива також пропонує бублики, салати і випічку, все дуже смачне і за дуже розумними цінами.
Georgina's розташоване на верхньому поверсі критого ринку і недорого пропонує величезні смачні і щодо корисні сендвічі.
The Nosebag Restaurant розташований прямо на території університету та люблять його студенти за величезні порції смачної їжі. Різноманітне меню включає угорський гуляш, що подається з тальятелле і зеленим салатом, піту зі шпинатом, спаржу і лосося різотто, квасоля каррі і смачні тістечка.
Olive's Delicatessen - кращі в місті сендвічі і Панін за ціною близько £ 2.40- £ 4, тут можна купити також французькі та італійські продукти.
Jamie's Italian - недавно відкрився ресторан знаменитого Джеймі Олівера пропонує традиційні, прості італійські страви за розумними цінами, потрібно бути готовим до довгого очікування, ціни починаються від £ 10.
Gees Restaurant (Gees) - ресторан, де подаються традиційні британські страви з сезонних продуктів з відмінним співвідношенням ціни і якості.
Mitre, один з найстаріших і найбільших пабів в центрі міста, справжній архітектурний пам'ятник. В меню переважають страви з м'яса (соковиті стейки, змішаний гриль, ребра), але є вибір і для любителів морепродуктів і вегетаріанців. Деякі страви коштують лише 5,99 фунтів до 6:30 вечора (в тому числі відомий і популярний ромштекс з чіпсами і салатом).
Carfax Chippy пригощає традиційними рибою і чіпсами. Всередині кафе схоже на шкільну їдальню. Відмінної якості страви з найсвіжішої риби готуються, як правило, на замовлення.
Brew Coffee Shop пропонує найкращу каву в Оксфорді в усіх його формах. Тут купують також кави, привезений з усього світу, щоб готувати його будинку.
Randolph Hotel -послеобеденний чай в цьому місці є всесвітньо відомим, але тут можна і прекрасно пообідати. Серед основних страв: смажене філе оленини Хайленд, подається з каштанами та проростками за £ 26,50 і філе дикого сибаса з пюре з фенхеля і соусом лангустин за £ 25,50. Прекрасним способом закінчити їжу є сирна візок. Дорого.
У Оксфоре працює також безліч барів і пабів, серед найпопулярніших модно назвати Turf Tavern, Royal Oak або The Eagle and Child (що пропонує відмінний вибір елю і відомий тим, що тут не раз бували оксфордские професора Джон Роналд Руел Толкієн і Карл Льюїс).
Розваги і пам'ятки
Ті, хто приїжджає в Оксфорд, повинні обов'язково відвідати хоча б один музей, один коледж і - якщо можливо - почути один з церковних хорів світового класу. Хорошим шляхом досягнення цих цілей є пішохідна екскурсія.
Серед основних оксфордських пам'яток можна виділити:
- Хартфордского міст або міст зітхань - химерний пішохідний міст для студентів Hertford College;
- Бодлеанській бібліотека - основна дослідницька бібліотека університету, одна з найстаріших в Європі (створена в 1602 році) і друга за величиною в країні (після Британської бібліотеки); цікава не тільки величезним зборами книг, але і старовинним будинком;
- Редкліфф камера - побудована в 1737-1749 роках кругла кімната є читальним залом для студентів і доступна всім відвідувачам;
- Шелдонській театр - незвичайний будинок, прикрашене бюстами;
- Університетська церква Св. Діви Марії побудована в XIV - XV століттях, з більш пізніми архітектурними доповненнями. Церковна вежа збереглася з 1280 року, із неї відкривається вражаючий вид на Оксфорд.
Найзнаменитіший музей міста Ashmolean Museum був відкритий в 1638 році і вважається найстарішим в Великобританії. Колекція музею Ашмола містить експонати, що представляють древнє мистецтво Єгипту, Близького Сходу, Греції та Риму, західне мистецтво і артефакти.Вход вільний. При музеї є сувенірний магазин і кафе.
The Museum of Oxford, розташований в міській мерії, розповідає про історію міста і університету. Вхід вільний.
Любителі спорту також не залишаться байдужими в цьому університетському містечку - адже Оксфорд славиться своїми спортивними змаганнями, що проходять між командами коледжів. Серед найбільш відомих - змагання з веслування, що проводяться двічі на рік і збирають вздовж берегів Темзи величезну кількість глядачів.
Коледжі та університети
Оксфорд налічує близько 40 коледжів, кожен з яких має унікальну історію і свої пам'ятки. Багато з них відкриті для туристів і дозволяють відвідувати їх територію в певні сезони і годинник, але є і такі, що є повністю закритими для сторонніх. Плануючи відвідування, варто відвідати сайт коледжу, щоб дізнатися про можливість доступу на його територію.
Три коледжу - Balliol, University і Merton Colleges - претендують на звання найстарішого в Оксфорді. Точні дати їх підстави невідомі, але всі вони з'явилися в XIII столітті і є прекрасним прикладом готичної архітектури. Прикладом крихітного коледжу може служити Exeter College, побудований в 1314 році в колегіальному стилі. Каплиця його нагадує знамениту паризьку Sainte Chapelle. В цьому коледжі навчався Толкієн, творець «Володаря кілець».
New College, заснований у 1379 році, відомий тим, що був побудований на місці стародавньої міської стіни, в його каплиці є роботи Ель Греко, а древній в'яз, зростаючий на його території, з'явився в одній з картин про Гаррі Поттера.
Коледж Всіх Душ (All Souls) - відомий подвійними вежами головної будівлі і тим, що це дин з найбагатших коледжів Оксфорда. Крім того, на бакалаврат сюди приймаються щорічно лише 2 студента, які пройшли складний іспит.
Merton College - один з найстаріших, послужив зразком для інших коледжів як Оксфорда, так і Кембриджа.
Два найвідоміших коледжу Оксфорда - це Christ Church і Magdalen College. Вони пропонують регулярні годинник для відвідування, туристичні об'єкти, доглянуті і красиві майданчики. Щоб потрапити всередину, потрібно купити квиток.
Christ Church - один з найбільших і найбільш аристократичних коледжів. Тут навчався Льюїс Керрол, його випускниками були 13 британських прем'єр-міністрів, на його території знімався перший фільм про Гаррі Поттера. Вхід £ 7, для дітей, студентів та пенсіонерів - £ 4,5.
Погода по місяцях в Оксфорді
Розташований недалеко від Лондона, Оксфорд не може похвалитися великими погодними відмінностями. Для нього характерна типова лондонська погода: спекотне літо, м'яка зима і велика кількість опадів у вигляді дощу і туману протягом року.