Прагнення захиститися про небезпеки або позбутися від недуги за допомогою різних магічних прийомів було настільки ж властиво візантійцям, як і іншим людям середньовіччя. Це зробило вживання філактерії або «охоронних амулетів» невід'ємним і важливим компонентом і релігійної свідомості і поведінки. За кожною такою підвіскою стоїть складне система уявлень і ритуальних традицій.
Ось, наприклад, що дійшов до нашого часу елемент молитовного облачення іудея: дві маленькі коробочки з пофарбованої чорною фарбою шкіри кошерних тварин, що містять написані на пергаменті уривки з Тори. За допомогою чорних шкіряних ремінців, просмикнутих через підстави коробочок, одну з коробочок або тфілін зміцнюють на біцепсі оголеною лівої руки, а другу - над лінією волосся, між очей. Накладення тфілін на руку повинно впливати на серце і руку, «щоб підпорядкувати всі бажання і дії волі Всевишнього», а головних - на мозок, «щоб підпорядкувати думки служінню Всевишньому».
Прекрасним же прикладом магічної атрибутики і християнсько-язичницького двовір'ї в Стародавній Русі з початку XI ст. є відомі амулети-змійовики, що носилися на грудях поверх одягу. Це, що прийшли з Візантії, підвіски у вигляді двосторонніх медальйонів, що містять на одній стороні зображення Христа, Богоматері або будь-якого святого, а на іншій - язичницький мотив, зображення людської голови або фігури, оточеній извивающимися зміями.
Значно цікавіше зворотний бік змійовиків, що прилягала до грудей власника і невидима для оточуючих. Тут панують два висхідних до античності сюжету: відрубана голова Горгони Медузи із зміями, що виростають із неї, і змієнога прародителька скіфів Ехидна, теж оточена зміями. Голова Медузи запозичена з дуже давнього міфу про подвиги Персея, висівки наводить жах голову цього чудовиська і лякав мертвої головою своїх ворогів. Потім ця голова була прикріплена на егіду Афіни, щоб лякати ворогів богині. Після цього, маска-талісман горгонейон від пристріту із зображенням голови Горгони Медузи в період античності стала прикрашати будівлі і різні предмети [в тому числі монети] з метою оберега від зла. У мистецтві Нового часу горгонейон перетворився в декоративний мотив, наприклад, у будинку Версаче емблема - якраз горгонейон. Горгонейон був зображенням голови Горгони, як відомо, своїм поглядом звертається в камінь.
Другий варіант, що зустрічається на нижній стороні російських змійовиків, - змієнога богиня - прямо пов'язаний зі скіфської легендою про походження кочових скіфів від Геракла і змееногой богині. Однак, візантійські змеевики асоціювали це зображення з змієподібним демоном істерії, сутності жіночої статі, уособленням хвороб і смерті. До речі, слово істерія походить від назви цього демона, уособлюючи внутрішню нервову хворобу жінки. У Древній Русі демон хвороб Істера був мабуть ототожнений з місцевою «Д'ной». Слово «дна» позначало матку, черево або шлунок, хвороба, як цих частин тіла, так і взагалі важкий внутрішній недуга, а також демонічна істота, що заподіює людині хвороби і сильні страждання. Змії навколо голови демона символізують різні прояви хвороб. Часто число змій 12, що перегукується з числом лихоманок-трясовіца в народних змовах.
Охоронний Кельтський амулет "Страж".
Явно виділений центр
Чотиристороння орієнтація сторін символу
Весь візерунок виконаний однією суцільною, безперервною лінією.
Відмітна особливість талісмана - явно більш чітко промальована фігура однієї собаки, решта 3 служать як би тіньовим відображенням оригіналу. Це своєрідне нагадування про 4-мірності простору, про триєдність всього сущого і кожного елемента, про те, що все знаходить своє відображення і проявляється на 3-х планах буття.
І Вірний страж не просто віддана тварина, а наділена винятковою силою, витривалістю, вірністю, відвагою і мужністю істота рівного з чоловіком порядку # 33;
Сенс його життя і існування - служити, оберігати, охороняти і захищати # 33;