Одна собача сила.
У всіх на слуху вираз "одна кінська сила". Але хто б міг подумати, що є, а точніше, була "одна собача сила". До кінським силам призводять потужності різних двигунів (1 л. С. = 0,73549875 кВт), а до чого приведена і чому дорівнює 1 с.с. (Собача сила)? Давайте розбиратися.
В середні віки в Англії одним з традиційних страв було м'ясо, смажене на рожні над відкритим вогнем. Величезні восьмикілограмовий телячі ноги готували понад чотири години, і весь цей час обертання вертіла не повинно було припинятися, інакше м'ясо згоріло б або НЕ присмажився б. У багатих будинках, замках і трактирах крутив обертали слуги або спеціально навчені люди. Але, як відомо, прогресом управляє лінь. У XVI столітті якогось ледачому кухареві прийшла ідея створити "двигун" для обертання крутила. Надивившись чи на білок в колесі, то чи на хом'яків, і збільшивши в розрахунках крутний момент пропорційно масі тварини, він зупинився на ідеї використовувати для цього собаку. Було побудовано експериментальне колесо, обертання від якого через ремені передавалося на рожен.
Щоб собака не випадала з колеса - були зроблені спиці-обмежувачі, але коли "розумник" помістив туди собаку середнього розміру, то під час проведення експерименту вона швидко втомилася, а поки її витягали з колеса, м'ясо згоріло. Щоб не обтяжувати конструкцію і не спалювати м'ясо, таке колесо зробили четирехспіцевий і меншого розміру - якраз до пари маленької, але витривалою собаці.
Помудрує з приводом, щоб зберегти крутний момент. Собака, правда, теж починала втомлюватися, але її швидко підміняли другий, і процес смаження не зупинявся. Так і з'явився «двигун» потужністю 1 с.с. (Одна собача сила). Але для смаження особливо великих шматків м'яса потужності стало не вистачати, тоді сила інженерної думки привела до збільшення ширини колеса, в яке запускали відразу двох собак. Так з'явилася рестайлінговая версія двигуна потужністю 2 с.с.
Собак почали називати вертельной або кухарськими. Багато вони не їли, а побігати в колесі любили, особливо удвох. Собачий привід набирав популярність, і його стали застосовувати в своїх будинках люди із середнім достатком.
У великих трактирах ставили навіть кілька "установок". Собаки були жилаві, сухорляві. Мабуть, надивившись на красивих біжать собак, вже інший "розумник" винайшов бігову доріжку. Але це вже інша історія.
Згодом власники замків і трактирів вивели спеціальну породу собак. Про розміри собак можна судити по габаритах збережених коліс, радіус яких варіює від 40 до 70 см, а ширина доріжки - від 20 до 30 см.
Мандрівники з Франції, Німеччини та Польщі, побувавши в англійських трактирах, привезли цю ідею разом з собаками до себе на батьківщину. Так ця порода стала поширюватися по Європі. Поступово чутки доповзли і до Чарльза Дарвіна, який не упустив шанс згадати про неї в трактаті «Походження видів». Можливо, він особисто спостерігав, як бігали собаки в колесі якогось трактиру, і вирішив про все це написати.
Генрі Уігстед в своїй книзі «Нотатки про поїздку в Північний і Південний Уельс» в 1797 році зробив ілюстрацію:
До середини XIX століття "ледачий" прогрес набирав обертів, і англійці практично відмовилися від «собачого двигуна». Стали з'являтися механічні вертіла, в основі механізму яких лежав принцип відомих багатьом баштового годинника, і автоматичні вертіла, які одержували обертання від гарячого повітря, який піднімався в димоході і обертається колесо з лопатями. У літературі остання згадка про вертельние собачих механізмах відноситься до початку XX століття. Приблизно тоді ж, з приходом "неживих" механізмів, сама порода вертельние собак стала вироджуватися і зникати. Вертельной собака є предком нині існуючих порід. В її обрисах вгадуються і такси, і гончаки.
З метою збереження традицій або щоб зануритися в історію, деякі європейці відтворили в своїх будинках вертельние установки.
