Глава 1. Турі і його оркестр
Джанджі стрімголов втік вниз по курній стежці, а за ним невідступно мчав Том. Джанджі запізнювався. Навколо було стільки спокус, що п'ятирічний малюк ніяк не міг встояти. Він набив собі живіт і кишені інжиром, зрозуміло, чужим, але настільки запашним і солодким, що до сих пір, навіть під час бігу хлопчик відчував його аромат десь між мовою і небом, а тим часом в кишенях ніжні ягоди поступово, перетворювалися в густу липку масу.
Том теж брав участь у пограбуванні, але хіба може пудель оцінити по достоїнству смак зеленої шкірки інжиру? Він виплюнув її, похитав головою. Том був собакою і цим все сказано.
Але «собакою» в хорошому сенсі слова, як можна назвати люблячи або жартома навіть людини. Том був дуже розумним і зовсім незвичайним, найрозумнішим і незвичайним з усіх собак, що живуть на землі, і серед пуделів особливо. Уявіть собі, він умів розмовляти! Звичайно, не з усіма, а тільки з Джанджі, і найдивовижніше, що обидва вони прекрасно розуміли один одного.
Отже, Джанджі з Томом біг вниз по стежці: малюк запізнювався на вельми важливе побачення.
Коли він підбіг до хвіртки маленького садка, якщо тільки можна назвати садком простір в чотири квадратні метри, оточене облізлим миртом, з одним-єдиним деревом, що дає жалюгідну тінь, то почув звуки крихітного оркестру.
«Ох, як ми запізнилися!» - подумав Джанджі і згорнувся, наче блінчатий пиріжок, щоб непоміченим прошмигнути між хвірткою і живоплотом в садок.
Але не тут-то було! Малюка помітили.
Розалія, не перестаючи трусити тамбурином, сердито глянула на нього. Антоніо з докором похитав головою, розтягнувши міхи акордеона набагато більше, ніж було потрібно. А Джузеппанджело, на прізвисько Карчофо-Артишок, через те, що волосся у нього на голові завжди стирчали точь-в-точь як листя артишоку, чхнув від радості, підморгнув і, вдаривши по струнах гітари, став розгойдуватися в різні боки.
Навіть сліпий здогадався б, що запізнилися, нарешті, прибутку.
У самому запізненні не було нічого страшного. Ніхто не став би лаяти Джанджі, ніхто не залишив би його без обіду; до того ж малюк уже підкріпився інжиром. А нерідко траплялося, що за цілий день у нього в роті не бувало і цього. Більше всякого покарання Джанджі засмутив сумний погляд Турі, що припинив раптом грати на кларнеті.
Але хто такий Турі?
Про нього можна говорити дуже довго, але досить і кількох слів.
Турі - людина дуже хороший. От і все. Дуже хороший!!
Нещастя, як правило, обрушуються на людей найдобріших, самих беззахисних. Турі дитиною втратив батьків і залишився один. Він був тоді занадто маленьким, щоб зрозуміти - як і чому все сталося, - і досі не міг знайти відповіді на ці питання. Хлопчик трохи поплакав, сидячи на сходинках церкви, а потім відправився бродити по вулицях в пошуках якої-небудь справи, щоб заробити на шматок хліба. Турі не помер, але голодувати йому довелося чимало, особливо спочатку.
Малюка Джанджі юнак любив, як рідного сина. Коли скінчилася війна, тут, в невеликому сицилійської селі, Турі зустрів самотнього, покинутого дитини, яка плакала на сходинках церкви. Надзвичайне збіг було в їхніх долях, і, звичайно, молодий чоловік не міг байдуже пройти повз.
Батько Джанджі, інженер, який приїхав працювати з півночі в Сицилію, загинув разом з дружиною під час обстрілу. Дитина уцілів якимось дивом. Після обстрілу втомлений, голодний і переляканий, він йшов до тих пір, поки не побачив церкву, сів на паперті і заплакав.
Турі, не сказавши ні слова, взяв малюка за руку і повів до себе в будинок. Правда, нетрі, в якій жив молодий чоловік, важко назвати будинком, але все ж це було краще, ніж нічого. З тієї хвилини Турі довелося заробляти на двох.
Невідомо, чи були у Джанджі на півночі якісь родичі. Хіба міг пам'ятати і розповісти про це п'ятирічний малюк. Так він і залишився у Турі.
Турі працював поденно у селян; селяни, в свою чергу, працювали у власників апельсинових плантацій і оливкових гаїв. Робота була нелегкою: з сухої землі доводилося весь час витягувати важкі камені і складати їх в нескінченні і абсолютно непотрібні огорожі.
Хлопцеві рідко платили грошима, частіше натурою: йому давали трохи масла, кілька помідорів, жменьку оливок.
Він охоче брав будь-які продукти, особливо з тих пір, як прихистив у себе Джанджі. Дитина була блідим, худеньким, і його потрібно було як слід підгодувати. Свepx всякого очікування, малюк незабаром погладшав, і Турі пишався цим, немов любляча мати.
У вільний від роботи час юнак теслював і так зводив кінці з кінцями.
Найбільше на світі, звичайно, не рахуючи Джанджі, Турі любив музику.
Важко сказати, звідки дісталося йому це покликання. Можливо, давним-давно, хтось із його предків грав на примітивній очеретяної сопілки, супроводжуючи стада на мізерні пасовища, або ж, сидячи на березі моря, після риболовлі.
Турі дуже хотілося стати диригентом оркестру. Він мріяв про це під час тяжких польових робіт і в довгі літні вечори, коли спека змушує сидіти на лавочці біля будинку і споглядати густо всіяне зірками друкувати в небо.
Мрія далека, недосяжна, як одна з тисячі зірок на небі, яку, здавалося б, зовсім легко дістати, варто лише простягнути руку, проте насправді невблаганно далека й неприступна.
Але Турі, хлопець розумний і до того ж вельми заповзятливий, сам створив маленький оркестр, що складається з чотирьох дітлахів, навчив їх грати і кожен день займався з ними у себе в саду.
Глава 2. План Карчофо
Не так-то просто було Турі організувати оркестр. Перш за все нелегко знайти в селі хлопців, пристрасно люблять музику і готових заради неї на будь-які жертви, здатних терпляче переносити крики і навіть побої обурених батьків, які, зрозуміло, знати нічого не хотіли про подібні дурниці.
Але головне завдання полягало в тому, щоб роздобути гроші на покупку музичних інструментів. Що й казати, тут довелося здорово поворушити мізками! Гроші! Адже їх завжди не вистачає!
Карчофо перший вирішив цю проблему, та так вдало, що все остовпіли від здивування.
Джузеппанджело Бароні, на прізвисько Карчофо, був десятою дитиною в сім'ї, яка з покоління в покоління трудилася на місцевих поміщиків. Батько Карчофо разом зі старшими братами протягом багатьох років обробляв землі багатих баронів, які жили в розкішному палаці в большом городе Палермо.
Час від часу з Палермо в Мардзамемі приїжджав землемір Джузеппанджело Кастронуово. Він справляв обмір земельних ділянок, а також розробляв проекти всіляких іригаційних і меліоративних робіт, які, проте, завжди залишалися тільки на папері і в мріях цієї благородної людини. Кастронуово ламав собі голову над тим, як полегшити селянам сільськогосподарські роботи, будував різні плани, але, на жаль, всі його зусилля ні до чого не приводили.