Запахи бувають дуже складними. Однак миші дуже швидко розпізнають серед вcего різноманіття ароматів запах сечі кішки. Для цього, як з'ясували дослідники, гризунам досить одного єдиного гена. Якщо його цілеспрямовано "вимкнути", миша перестає лякатися цього запаху.
Чому миша боїться кішки?
До котячої сечі миші відчувають явне огиду. Страх викликають молекули амінів, які там присутні у великих кількостях і розпізнаються в носі миші так званими TAAR-рецепторами, повідомляють дослідники в науковому журналі "Nature". Однак у мишей це відраза пропадає, якщо у них відсутній ген, який ловитиме аміни, пишуть вчені.
Як відбувається сприйняття запахів
Сприйняття запахів починається в носових клітинах, де розташовані різні рецептори. Ці рецептори зв'язують молекули запаху, внаслідок чого через кілька проміжних зупинок сигнал передається в мозок. Сигнальна ланцюг закінчується ідентифікацією певного аромату. Існують сотні нюхових рецепторів, кожний з яких сприймає певні хімічні молекули.
Миша, відчувши запах котячої сечі, впадає в паніку
Так як запахи виходять від складної суміші різних молекул, то фахівці до цих пір вважали, що окремі рецептори відіграють лише підпорядковану роль при сприйнятті і реакції на певні запахи. Адам Деван (Північно-західний університет штату Іллінойс, США) і його співробітники показали, що це не завжди так.
експеримент вчених
Вони досліджували групу так званих TAAR-рецепторів (trace amine-associated receptors). Ці рецептори реєструють аміни, тобто похідні аміаку. Спочатку експериментатори призупинили у мишей шляхом генетичних маніпуляцій все TAAR-гени. Якщо дослідники давали мишам понюхати різні аминосодержащего речовини, наприклад, сечу пуми, то ніякої сигнал в ніс мишей не надходив.
Поведінковий тест показав, що миші вже не реагували на цей запах - вони втратили страх і обережність. Гризуни спокійно бігали, наприклад, біля огорожі, в якій були розподілені такі ароматичні речовини. Потім вчені призупинили не всі, а один TAAR-ген, який отримав назву TAAR4. Результат був той самий.
Отже, поведінка мишей може змінитися в результаті відмови одного гена, вважають вчені. Ймовірно, TAAR-рецептори відіграють важливу роль в сприйнятті запахів на великій відстані, тому що для появи реакції досить навіть слідів амінів.