Очі, які бачать тепло
Перше, що вражає людину при уважному розгляді восьминога - так це його очі. Дивно те, що у таких різних за будовою і розвитку організмів як людина і восьминіг, є такий схожий орган. Осьміножьі очей по суті справи нічим не відрізняється від людського. Хоча все ж слід зазначити, що в будові ока людини і восьминога є істотні відмінності.
Зупинимося на них детальніше. Рогівка у восьминога не суцільний, як у людини, а з широким отвором в центрі.
Акомодація або фокусування, тобто установка зору на різні дистанції, у людини досягається зміною кривизни кришталика, а у восьминога - видаленням або наближенням його до сітківки, подібно до того як у фотоапараті рухається об'єктив. Повіки восьминога змикаються теж інакше, не так, як у нас, вони забезпечені кільцевої мускулатурою і, закриваючи очей, затягують його, немов фіранкою на кільцевій вздержке.
На одному квадратному міліметрі сітківки осьміножьі очі налічується близько шістдесяти чотирьох тисяч сприймають світло зорових елементів, у каракатиці ще більше - сто і п'ять тисяч, у кальмара - сто шістдесят дві тисячі, а у павука ж їх тільки шістнадцять тисяч, у коропа - п'ятдесят тисяч, у кішки - триста дев'яносто сім тисяч, усі у людини - чотириста тисяч, а у сови навіть - шістсот вісімдесят тисяч. Тому, ні у кого з мешканців моря немає таких пильних очей, як у восьминога і інших головоногих, і тільки очі сови, кішки та людини можуть скласти їм конкуренцію.
Вражають і розміри очей у головоногих молюсків - вони б'ють всі рекорди в тваринному світі. Так очей каракатиці лише в десять разів менше її самої, а у гігантського спрута очі в діаметрі досягають сорока сантиметрів і виглядають як невелика колесо. Для порівняння зазначимо, що навіть у тридцятиметрового блакитного кита очей не перевищує в довжину десяти - дванадцяти сантиметрів (в 200-300 разів менше самого кита).
Самі незвичайні очі у глибоководних кальмарів. У одних видів вони стирчать вгору у вигляді телескопа, у інших - вони розташовані на тонких стеблинках і винесені далеко в сторони. Є серед кальмарів види, у яких очі зовсім асиметричні і різні за розмірами. Вчені припустили, що велике око пристосований до збору оптичної інформації на глибинах: там він вловлює своєю потужною оптичною системою крихти світла, що випромінюються багатьма глибоководними мешканцями, службовцями здобиччю для кальмарів. Маленьким же оком кальмар користується, спливаючи ближче до поверхні, коли околиці висвітлені сонячним (або місячним) світлом. Крім того, такі чутливі очі допомагають знайти статевого партнера як на глибині, так і на мілководді.
Є у кальмарів і зовсім особливі термоскопіческіе очі, завдяки яким вони "бачать" тепло. Так, на плавниках кальмара мастіготевтіса розташовується близько тридцяти мініатюрних "термолокаторів", здатних, мабуть, сприймати теплові промені. Темними точками вони розсіяні в шкірі, але під мікроскопом видно, що ці "термоглаза" складаються з добре інервірованной кулястої капсули, наповненої прозорою речовиною, а зверху вона прикрита товстим шаром червоних клітин, що виконують роль світлофільтра, який затримує всі промені, крім інфрачервоних.
Мабуть, в термоскопіческіх очах кальмарів, коли потрапляють в них інфрачервоні промені, відбуваються фотохімічні процеси такого ж типу, як і на сітківці звичайного очі. Поглинена органом теплова енергія призводить у кальмарів до перекомбінації термочутливих молекул, які впливають на нерв, викликаючи в мозку уявлення об'єкта, що спостерігається.
Наявні на голові гримучих змій і щитомордников своєрідні термолокатори, влаштовані інакше: за принципом термоелемента. З їх допомогою змії в повній темряві розшукують свою здобич - теплокровних гризунів і птахів, які, як і будь-яке нагріте тіло, випускають інфрачервоні промені. Але навіщо термоскопіческіе очі кальмарам? Мабуть, для своєчасного виявлення кашалотів - їх споконвічних ворогів. Цей ненажерливий кит пірнає дуже глибоко в морську безодню, де і полює на кальмарів. В день один кашалот з'їдає кілька тонн глибоководних кальмарів, які складають до 95 відсотків їх меню.
Тому тисячі кашалотів щодня пожирають багато сотень тисяч глибоководних кальмарів. Ось чому у мешканців холодної безодні з'явилися очі, які "бачать" тепло, що випромінюється кашалотами. А сигнали про їх наближення і подають кальмарам їх очі-термолокатори.
За матеріалами: Ігор Акимушкин "Примати моря". Видавництво "Думка". 1974