Картина пензля Мікеланджело Буонарроті, що зображає Клеопатру, вважається одним з ідеальних жіночих портретів. Цариця стародавнього Єгипту зображена в момент смертельного укусу змією.
Малюнок Мікеланджело «Клеопатра зі зміями»
Фахівці давно підозрювали, що ще один ескіз Мекеланджело, намальований чорним крейдою, знаходиться на зворотному боці картини. Було видно невиразні обриси цього малюнка, але 25 років тому, коли була знята паперова підкладка, мистецтвознавців вразило потворність побаченого ними портрета Клеопатри.
На малюнку, який був прихований протягом століть, була намальована правителька Єгипту в стані глибокої туги, її опуклі очі дивилися вперед, а розкритий рот оголив великі зуби. Фахівці були в сум'ятті і висловлювали припущення, що цей малюнок не належить пензлю Мікеланджело. Можливо, це були начерки, зроблені його учнем.
Малюнок, зроблений на зворотному боці портрета Мікеланджело «Клеопатра зі зміями»
Портрет прекрасної Клеопатри, як відомо, був зроблений для красивої молодої аристократки Томмазо Кавальєрі де Медічі, з якою Мікеланджело подружився в 1532 році.
Американський вчений Ульям Уоллес з Вашингтонського університету висунув припущення, що, можливо, майстер давав уроки малювання Кавальєрі, яка пробувала свої сили в малюванні. Цілком можливо, що за модель була взята якась антична статуя. Коли спроба учениці провалилася, учитель, ймовірно, вступив в гру і написав свій варіант портрета.
«Щоб продемонструвати свою майстерність, Мікеланджело перегорнув аркуш і зробив чудо: потворність стало красою», вважає Уоллес.
Обидві сторони роботи будуть показані на дисплеї в образотворчому музеї Бостона в рамках виставки італійського майстра. На виставці також будуть представлені 11 малюнків і 14 архітектурних проектів Мікеланджело, в тому числі його нереалізований проект собору Сан-Джованні деї Фіорентини в Римі.