Новий час відмовилося від метафізики, а разом з нею і від ідеї абсолютного буття.
Філософські витоки скасування розуміння буття як абсолютного і граничного підстави мировоздания лежать в середньовічному номіналізмі, філософському вченні, що заперечує онтологічне значення універсалій (загальних понять). Виникнувши в V ст. н.е. номіналізм досягає розквіту в XIV в. найвидатніший номіналіст цього часу Оккам, використовуючи ідеї свого попередника Дунса Скота, оголосив Бога творцем, а сам акт творіння розглядав як Божественну волю.
Номіналіста стверджували, що Бог спочатку своєю волею творить речі, а потім вже в його розумі виникають ідеї цих речей. Тому і порядок пізнання повинен бути такий: пізнавати речі як одиничні даності, як «ось це», а потім з'ясовувати відносини між термінами, їх позначають. Що стосується умопостігаємих реальностей, до яких відноситься буття, то вони не можуть бути предметом загального і необхідного знання. Пізнання - продукт пізнає душі, а тому воно суб'єктивно. Не можна робити висновок від представлення про речі до самої речі. Оскільки Бог своєю волею може породити в душі таке уявлення, яким немає ніякого відповідності в реальності. Отже, мислення не тотожне буттю. В результаті розум позбавлявся тієї вкоріненості в бутті, яка визнавалася з часів Парменіда. Розум людини оголошувався самостійної внутрішньої діяльністю, що не залежить від Логосу, Бога, Абсолюту, а тому велика увага приділялася тепер відкриттю законів логіки і їх вивчення.
Номіналізм ставить проблему істини в пряму залежність від суб'єктивних пізнавальних здібностей людини. Номіналіста оголосили людський розум самої безпосередній і самоочевидною реальністю, яка існує сама по собі. Номіналіста говорили: розуму безпосередньо дан тільки сам розум за посередництвом рефлексії. Розум, розум розглядалися тепер не як реальна сутність, а лише як спрямованість на реальність інтенціальная. Існування самоочевидних і умопостігаємих істин заперечувалися: розуму людини тепер треба було вдаватися до інтелектуальних вивертів, щоб досягти будь-якого наближення до істинного знання. Саме номіналізм заклав підстави для виділення гносеології в самостійну область дослідження, зайняту вивченням способів і методів осягнення реальності за допомогою розуму людини.
Номіналізм зробив величезний вплив на мислителів Заходу XVII - XVIII ст. як емпіричного напряму (Ф. Бекон, Т. Гоббс, Дж. Локк, Л. Юм та ін.), так і раціоналістичного (Б. Спіноза, Г. Лейбніц). Так, Юм стверджував, що бути - значить бути одиничним фактичним існуванням. [2, с.134]
Номиналистически орієнтовані філософи зайнялися вивченням можливостей пізнання, визнавши людський розум самодостатнім для діяльності пізнання. Сталося звеличення людини і його розуму.
Найбільш наочно все номіналістіческая традиція, засвоєна протестантизмом, проявилася в філософії І. Канта. буття і вся пов'язана з ним проблематика не цікавлять Канта. Предмет його філософії - знання і суб'єкт знання. Він відкидає принцип тотожності мислення і буття (головний принцип парменідівське і аристотелевско-середньовічної традиції), можливість інтелектуального споглядання, зв'язок розуму людини з Логосом - Абсолютом.
Стверджуючи існування апріорних форм чуттєвості і розуму, Кант додав їм функцію направляти розум (провокувати інтенціональність розуму), але не до осягнення Бога, Абсолюту, а на пізнання об'єкта, який не має автономного існування. Але конституюється в світі досвіду, тобто в світі відносин предметного світу і людини як суб'єкта пізнання. Кант, як і номіналіст Дунс Скот, розглядає Божественну волю підставою творіння. А так як воля містить завжди елементи ірраціональні, то світ, створеним Богом, не може бути до кінця пізнаний розумом. Звідси і випливає основна думка гносеології Канта: розум людини обмежений у своїх пізнавальних можливостях, бо Бог творить не по розуму, а по волі. Правда, Кант вводить поняття «речі в собі» для позначення реальності. Безвідносною до пізнає суб'єкту, але до пізнання це не має вже ніякого відношення.
2.3. Світогляд Нового часу і філософське осмислення проблеми буття.
Можна виділити кілька основних компонентів світогляду Нового часу.
1. Втрачається відчуття того, що є справжнє існування чогось, що є підставою життя і діяльності людей. Звідси замкнутість в суб'єктивному, надія тільки на себе. Діяльність орієнтована більше на вищу Благо, Істину і Красу. Перетворюється або в зовнішньо-корисну (досягнення найближчих корисливих інтересів, пов'язаних з матеріальним буттям), або в зовнішньо-розважальну (штучне заповнення вільного часу забавами, перетворення всього мистецтва в спосіб розваги, а не духовного розвитку).
2. Людина, його свідомість, його потреби, його життя стали сприйматися як єдине безсумнівне і справжнє буття. Таку світоглядну установку відтворював у своїй філософії засновник раціоналістичної культури Заходу Р. Декарт. він писав, що можна сумніватися, чи існує об'єктивний світ, Бог, природа інші люди, навіть моє власне тіло - але не можна сумніватися в тому, що я мислю, а отже існую.
3. Ослаблення ідеї існування величного буття Абсолюту, Бога і т.д. супроводжується переоцінкою часу: ніхто вже не думає про вічність. Час людського існування розсипається на «взаємно виключають точки - миті: тут і тепер, там і тоді» (П. Флоренський) [2, с.138] Точка - мить, як часовий інтервал. Чи не в змозі вмістити в себе всю повноту думок і почуттів людини, пов'язаних з переживанням вічності: її місткість обмежується набором нагальних потреб «я», а й приймати себе як щось виняткове і абсолютне. Людина перестає шукати високих сенсів життя: він зводить всі смисложиттєві питання до задоволення своїх земних людських потреб. Суєтна спрага влаштувати життя «тут» і «зараз», насититися нею перед смертю, за якої порожнеча і тлін, - така одна з світоглядних установок Нового часу.
5. Онтологічний нігілізм, задавши своєрідний вектор руху європейської історії, привів до панування матеріалізму, але не просто в теорії, а перш за все в житті. Матеріальні потреби стали ведучими. Домінуючими в житті окремих людей і цілих спільнот. Почалася відкрита і усвідомлена боротьба класів, в основі якої лежав матеріальний інтерес. Активізується людська діловитість, орієнтована на користь і економічний успіх. Стимулом життя людини і його самовдосконалення стали матеріальні потреби.
Таким чином, світогляд Нового часу будувалося на впевненості людини у своїй автономії, на переконанні, що він сам, самостійно формує свою духовність і її вищу форму - свідомість. В умовах відмови від традиційного розуміння буття як вищої і позамежної реальності, людині виявилися непотрібними раніше культивувалися і сприймаються як само собою зрозуміле трансцендентні акти, тобто вміння виходити за межі чуттєвого досвіду і робити предметом розгляду буття, яке не збігається з кінцевим, емпіричним світом.