З книги Роберта Кершоу "1941 рік очами німців»:
«Під час атаки ми наткнулися на легкий український танк Т-26, ми тут же його клацнули прямо з 37-міліметрівки. Коли ми стали наближатися, з люка башти висунувся по пояс український і відкрив по нас стрільбу з пістолета. Незабаром з'ясувалося, що він був без ніг, їх йому відірвало, коли танк був підбитий. І, незважаючи на це, він стріляв по нас з пістолета! »/ Артиллерист протитанкової гармати /
«Ми майже не брали полонених, тому що українські завжди билися до останнього солдата. Вони не здавалися. Їх загартування з нашої не порівняти ... »/ Танкіст групи армій« Центр »/
«На Східному фронті мені зустрілися люди, яких можна назвати особливою расою. Уже перша атака обернулася битвою не на життя, а на смерть ». / Танкіст 12-ї танкової дивізії Ганс Беккер /
«У таке просто не повіриш, поки своїми очима не побачиш. Солдати Червоної Армії, навіть заживо згораючи, продовжували стріляти з палахкотіли будинків ». / Офіцер 7-ї танкової дивізії /
«Нікого ще не бачив зліше цих українських. Справжні ланцюгові пси! Ніколи не знаєш, що від них очікувати. І звідки у них тільки беруться танки і все інше ?! »/ Один із солдатів групи армій« Центр »/
«Поведінка українських навіть у першому бою разюче відрізнялося від поведінки поляків і союзників, які зазнали поразки на Західному фронті. Навіть опинившись в кільці оточення, українські стійко оборонялися ». / Генерал Гюнтер Блюментрітт, начальник штабу 4-ї армії /
Згадує унтер-офіцер Гельмут Колаковський: «Пізно ввечері наш взвод зібрали в сараях і оголосили:« Завтра нам належить вступити в битву зі світовим більшовизмом ». Особисто я був просто вражений, це було як сніг на голову, а як же пакт про ненапад між Німеччиною і Україною? Я весь час згадував той випуск «Дойче вохеншау», який бачив будинку і в якому повідомлялося про укладений договір. Я не міг і уявити, як це ми підемо війною на Радянський Союз ». Наказ фюрера викликав подив і здивування рядового складу. «Можна сказати, ми були приголомшені почутим, - зізнавався Лотар Фромм, офіцер-коректувальник. - Ми всі, я підкреслюю це, були здивовані і ніяк не готові до подібного ».
Але подив тут же змінилося полегшенням позбавлення від незрозумілого і довгого очікування на східних кордонах Німеччини. Досвідчені солдати, які захопили вже майже всю Європу, почали обговорювати, коли закінчиться кампанія проти СРСР. Слова Бенно Цайзера, тоді ще вчився на військового водія, відображають загальні настрої: «Все це скінчиться через якихось три тижні, нам було сказано, інші були обережнішими в прогнозах - вони вважали, що через 2-3 місяці. Знайшовся один, хто вважав, що це триватиме цілий рік, але ми його на сміх підняли: «А скільки було потрібно, щоб розправитися з поляками? А з Францією? Ти що забув?"
Але не всі були такі оптимістичні. Еріх Менде, обер-лейтенант з 8-ї силезской піхотної дивізії, згадує розмову зі своїм начальником, який відбувся в ці останні мирні хвилини. «Мій командир був в два рази старший за мене, і йому вже доводилося битися з українськими під Нарвою в 1917 році, коли він був у званні лейтенанта. «Тут, на цих безкраїх просторах, ми знайдемо свою смерть, як Наполеон», - не приховував він песимізму. Менде, запам'ятайте цю годину, він знаменує кінець колишньої Німеччини ».
О 3 годині 15 хвилин передові німецькі частини перейшли кордон СРСР. Артилерист протитанкової гармати Йоганн Данцер згадує: «У найперший день, тільки-но ми пішли в атаку, як один з наших застрелився зі свого ж зброї. Затиснувши гвинтівку між колін, він вставив стовбур в рот і натиснув на спуск. Так для нього закінчилася війна і всі пов'язані з нею жахи ».
Захоплення Брестської фортеці був доручений 45-ї піхотної дивізії вермахту, що налічувала 17 тисяч чоловік особового складу. Гарнізон фортеці - близько 8 тисяч. У перші години бою посипалися доповіді про успішне просування німецьких військ і повідомлення про захоплення мостів і споруд фортеці. О 4 годині 42 хвилини «було взято 50 чоловік полонених, все в одній білизні, їх війна застала в ліжках». Але вже до 10:50 тон бойових документів змінився: «Бій за оволодіння фортецею запеклий - численні втрати». Вже загинуло 2 командира батальйону, 1 командир роти, командир одного з полків отримав серйозне поранення.
«Незабаром, десь між 5.30 і 7.30 ранку, стало остаточно ясно, що українські відчайдушно борються в тилу наших передових частин. Їх піхота за підтримки 35-40 танків і бронемашин, які опинилися на території фортеці, утворила кілька вогнищ оборони. Ворожі снайпери вели прицільний вогонь з-за дерев, з дахів і підвалів, що викликало великі втрати серед офіцерів і молодших командирів ».
Для солдатів 45-ї дивізії вермахту початок війни виявилося зовсім безрадісним: 21 офіцер і 290 унтер-офіцерів (сержантів), не рахуючи солдатів, загинули в її перший же день. За першу добу боїв вУкаіни дивізія втратила майже стільки ж солдатів і офіцерів, скільки за всі шість тижнів французької кампанії.
Найуспішнішими діями військ вермахту були операцію по оточенню і розгрому радянських дивізій в «котлах» 1941 року. У найбільших з них - Київському, Мінському, Вяземському - радянські війська втратили сотні тисяч солдатів і офіцерів. Але яку ціну за це заплатив вермахт?
Генерал Гюнтер Блюментрітт, начальник штабу 4-ї армії: «Поведінка українських навіть у першому бою разюче відрізнялося від поведінки поляків і союзників, які зазнали поразки на Західному фронті. Навіть опинившись в кільці оточення, українські стійко оборонялися ».
Командувач групою армій «Центр» генерал-фельдмаршал Теодор фон Бок, в ході операції зі знищення радянських військ в Дружковкаом «котлі» писав про їхні спроби вирватися з оточення: «Вельми значущий успіх для отримав такий нищівний удар противника!». Кільце оточення не було суцільним. Два дні потому фон Бок журився: «До сих пір не вдалося закрити пролом на східній ділянці Дружковкаого котла». Тієї ночі з оточення зуміли вийти приблизно 5 радянських дивізій. Ще три дивізії прорвалися на наступний день.
Про рівень німецьких втрат свідчить повідомлення штабу 7-ї танкової дивізії, що в строю залишилося всього 118 танків. 166 машин було підбито (хоча 96 підлягали ремонту). 2-я рота 1-го батальйону полку "Велика Німеччина" всього за 5 днів боїв на утримання лінії Дружковкаого «котла» втратила 40 осіб при штатній чисельності роти в 176 солдатів і офіцерів.
Поступово змінювалося і ставлення до війни з Радянським союзом у пересічних німецьких солдатів. Нестримний оптимізм перших днів боїв змінився усвідомленням того, що «щось йде не так». Потім прийшли байдужість і апатія. Думка одного з німецьких офіцерів: «Ці величезні відстані лякають і деморалізують солдатів. Рівнини, рівнини, кінця їм немає і не буде. Саме це і зводить з розуму ».
Постійна турбота доставляли військам і дії партизанів, число яких росло в міру знищення «котлів». Якщо спочатку їх кількість і активність були незначні, то після закінчення боїв у київському «котлі» число партизан на ділянці групи армій «Південь» значно зросла. На ділянці групи армій «Центр» вони взяли під контроль 45% захоплених німцями територій.
Втрати особового складу були не менш важкими. На початок наступу на Москву німецькі частини втратили приблизно третини офіцерського складу. Загальні втрати в живій силі до цього моменту досягли приблизно півмільйона людей, що еквівалентно втраті 30 дивізій. Якщо ж врахувати, що тільки 64% від загального складу піхотної дивізії, тобто 10840 чоловік, були безпосередньо «бійцями», а решта 36% припадали на тилові і допоміжні служби, то стане ясно, що боєздатність німецьких військ знизилася ще сильніше.
Так ситуацію на Східному фронті оцінив один з німецьких солдат: «Росія, звідси приходять тільки погані звістки, і ми до сих пір нічого не знаємо про тебе. А ти тим часом поглинаєш нас, розчиняючи в своїх непривітних вузьких просторах ».
Про українських солдатів
Перше уявлення про населенііУкаіни визначалося німецької ідеологією того часу, яка вважала слов'ян «недолюдей». Однак досвід перших боїв вніс в ці уявлення свої корективи.
У Німеччині радіо кричало про те, що снаряди «німецьких танків не тільки підпалюють, а й наскрізь прошивають українські машини». Але солдати розповідали один одному про українські танки, які неможливо було пробити навіть пострілами в упор - снаряди рикошетили від броні. Лейтенант Гельмут Рітген з 6-ї танкової дивізії зізнавався, що в зіткненні з новими і невідомими танками українських: «. докорінно змінилося саме поняття ведення танкової війни, машини КВ ознаменували зовсім інший рівень озброєнь, бронезахисту та ваги танків. Німецькі танки вмить перейшли в розряд виключно протипіхотного зброї. »Танкіст 12-ї танкової дивізії Ганс Беккер:« На Східному фронті мені зустрілися люди, яких можна назвати особливою расою. Уже перша атака обернулася битвою не на життя, а на смерть ».
Артилерист протитанкової гармати згадує про те, яке незабутнє враження на нього і його товаришів справило відчайдушний опір українських в перші години війни: «Під час атаки ми наткнулися на легкий український танк Т-26, ми тут же його клацнули прямо з 37-міліметрівки. Коли ми стали наближатися, з люка башти висунувся по пояс український і відкрив по нас стрільбу з пістолета. Незабаром з'ясувалося, що він був без ніг, їх йому відірвало, коли танк був підбитий. І, незважаючи на це, він стріляв по нас з пістолета! »
Зима 41-го
У німецьких військах швидко увійшла в побут приказка «Краще три французьких кампанії, ніж одна російська». «Тут нам бракувало зручних французьких ліжок і вражало одноманітність місцевості». «Перспективи опинитися в Ленінграді обернулися нескінченним сидінням в пронумерованих окопах».
