Жив-був колись мірошник, і була у нього красуня-донька. Ось виросла вона, і захотілося батькові прилаштувати її і видати поудачнее заміж, і він подумав: «Якщо з'явиться порядний наречений і стане до неї свататися, я видам її за нього заміж».
Незабаром з'явився наречений; здавалося, був він дуже багатий, і так як мельника причепитися було тут ні до чого, то і пообіцяв він йому свою дочку. А дівчина любила його не так, як повинна любити наречена свого нареченого, і не було у неї до нього ніякої приязні: подивиться вона на нього або про нього подумає, і відчує якийсь страх у своєму серці.
Ось раз він їй і каже:
- Ти ось - моя наречена, а ні разу навіть до мене в гості не прийшла.
А дівчина відповідає:
- Та я не знаю, де знаходиться ваш будинок.
Каже їй тоді наречений:
- Хата моя он там, в темному лісі.
Стала вона відмовлятися, що дороги, мовляв, їй туди не знайти. А наречений каже:
- Наступної неділі ти повинна до мене прийти, я вже і гостей запросив; а щоб тобі знайти дорогу в лісі, я золи тобі по шляху насиплю.
Ось настала неділя, треба було дівчині збиратися в путь-дорогу, і зробилося їй так страшно, вона не могла зрозуміти чому, і щоб відзначити дорогу, вона насипала повні кишені гороху і сочевиці. Йшла вона майже весь день безперервно, поки не зайшла в саму Гущин, де було зовсім темно, і стояв там єдиний будинок. Він їй не сподобався, так виглядав він похмуро і незатишно. Вона увійшла в будинок, але там нікого не виявилося, і було там тихо-тихо.
Раптом почувся голос:
Озирнись-ка ти, наречена, Не в розбійному ти місці?
Подивилась дівчина і побачила, що це голос птиці, що сиділа в клітці на стіні. І ще раз повторила птах:
Озирнись-ка ти, наречена, Не в розбійному ти місці?
Пройшла тоді красуня-наречена далі з однієї кімнати в іншу, і так обійшла весь будинок, але скрізь було порожньо, жодної людської душі. Нарешті спустилася вона в льох, бачить - сидить там така стара баба та головою хитає.
- Чи не могли б ви мені сказати, - мовила дівчина, - чи не тут живе мій наречений?
- Ах, бідолаха, - відповіла стара, - куди ти потрапила! Адже ти в розбійницькому кублі. Ти думаєш, що ти наречена і скоро весілля справляти будеш, але доведеться тобі святкувати весілля зі смертю. Он, бачиш, великий казан з водою, мені доведеться поставити його на вогонь, коли вони тебе схоплять і порубають безжально на шматки, а потім тебе зварять і з'їдять; адже вони людожери. Якщо я тебе не пошкодую, і спасу, то доведеться тобі пропадати.
Відвела її потім стара і сховала за велику бочку, де її ніхто не міг помітити.
- Сиди тихо, як мишка в норі, - сказала стара - не рухайся, що не шелохнусь, а не те пропадеш. А вночі, коли розбійники заснуть, ми з тобою втечемо; я давно вже чекаю слушної нагоди.
Тільки вони про все домовилися, як повернулася додому розбійницька зла зграя. Притягли розбійники з собою якусь дівчину; вони були п'яні і не звернули уваги на її плач і крики. Далі вони їй випити три повних склянки вина: один стакан білого, другий червоного, а третій стакан бурштинового, і у неї від цього напою розірвалося серце. Потім зірвали вони з неї гарна сукня, поклали її на стіл, порубали на шматки її гарне тіло і посипали його сіллю.