Читати книгу онлайн
... Міцно стиснувши ручку валізи, Сара Лінтон вийшла з будівлі станції. Відчуваючи легке хвилювання, вона обвела поглядом постав її погляду невеликий торговий містечко з будинками з червоної цегли і сірими черепичними дахами. Тепер, щоб дістатися до Понтравона, їй треба було взяти ще кілька миль. Однак у дворі станції жодної вози, крім вози, на яку завантажували мішки з зерном, не було. Поруч походжав носій.
- Міс, вас повинні зустріти? - підійшовши до Сари, запитав він.
- Ні. - Сара похитала головою. - А я могла б кого-небудь тут найняти?
- Можна було б Иванса, але думаю, він загуляв нині. А вам куди потрібно?
- У Понтравон.
- У Понтравон? Тоді вам пощастило. Он бачите? - Він кивнув на що стояла між деревами двоколку з сиділи на сходинці кучером. - Зустрічають одного з членів сімейства Леррі, власників Понтравона, - пояснив носій. - Містера Кранога, молодшого сина. Він прибув у вашому поїзді, але, мабуть, зупинився з кимось поговорити. А-а, ось і він! Зараз спитаю його, чи зможе він вас підвезти.
Перш ніж Сара встигла зупинити носія, він швидким кроком попрямував до молодої людини, віддавав розпорядження з приводу свого багажу.
Отже, це Краног Леррі. Сара глянула на свого попутника. На вигляд йому двадцять два роки, прикинула вона, року на чотири старший за неї. Але він зовсім не схожий на свого старшого брата. Особа довгасте, шкіра смаглява, очі карі.
Вислухавши носія, він різко повернувся, подивився на Сару, потім, як їй здалося, затримав погляд спочатку на її старенькому пальто, а потім на пошарпаному валізі.
- Як я зрозумів, вам потрібно в Понтравон, - підійшовши до Сари, містер Леррі майже строго.
Під його суворим поглядом Сара відчула, як у неї всередині все стислося. Вона настільки розгубилася, що не змогла йому відразу відповісти. Якщо попереду на неї чекає відстоювання своїх прав, то переможницею їй явно не стати.
- Так, мені потрібно потрапити в маєток Понтравон, - тихо відповіла Сара. - От якби ви змогли мене туди підвезти ...
- В маєтку Понтравон? Але носій сказав, що ви приїхали з Лондона.
- Так, з Лондона.
- Тоді це дивно, - кинувши на неї підозрілий погляд, сказав містер Леррі. - Мене ніхто не попередив, що на моєму поїзді хтось їде в Понтравон.
- Я приїхала побачитися з місіс Леррі. Але вона мене не знає і не чекає мене.
- І ви все ж приїхали! - Краног знову перевів погляд на її бувалий валізу, і вона зніяковіла. - Сьогодні в Лондон ви виїхати не зможете.
- Так, не зможу ... - вимовила Сара з посмішкою і замовкла.
Вона вирішила не говорити, чому приїхала - рішення повинна була прийняти його мачуха, а не він. Надії на те, що та дозволить їй залишитися, в маєток Понтравон, у неї не було. Ну, хіба що на одну ніч. У всякому разі, в сусідньому містечку вона змогла б знайти собі тимчасовий притулок.
Містер Леррі знизав плечима і перервав тривале мовчання:
- Якщо моя мачуха не знає про ваш приїзд, то ваше рішення відправитися в такий довгий шлях виглядає досить нерозумно.
Він взяв її валізу, кинув погляд у бік екіпажу і кинув через плече:
- Три милі пішки забагато, а в моїй двоколці є вільне місце.
Сарі стало не по собі. Невже всі члени сімейства Леррі такі непривітні, в розпачі подумала вона. А що, якщо і справді інші такі ж зарозумілі, як Краног?
За вуличках, вимощених бруківкою, вони їхали в повному мовчанні. Вони минули старе дерев'яне будівлю мерії і пару готелів. Незабаром їх двоколка проторохтіла по мосту, перекинутому через річку, яка в порівнянні з Темзою виглядала всього лише струмочком. Відразу ж за поворотом вони виїхали з міста.
Сару, яка звикла до шуму лондонських вулиць, тиша трохи лякала. Побачивши попереду оповиті темної пеленою дощу гори, вона зіщулилась. Помітивши це, Краног Леррі прикрив їй коліна килимком.
- Це не дощ, а всього лише туман, - зауважив він.
Ну хоча б посміхнувся, подумала Сара, Але схоже, ця молода людина на таке не здатний.
- Ви живете в Лондоні? - запитав Краног.
- Скільки себе пам'ятаю, - відповіла Сара. - Але мама казала, що вона народила мене в провінції, в передмісті ...
При згадці про єдиний рідну людину, чия раптова смерть принесла їй так багато горя, у Сари на очах виступили сльози, і вона відвернулася, щоб містер Леррі їх не помітив. ...