Гет - в центрі історії романтичні і / або сексуальні відносини між чоловіком і жінкою
Через рік після подій нічного рейсу Джексон шукає Лізу - щоб дізнатися, що її життя змінилося більше, ніж він міг собі уявити.
Рада намагатися, Captain Howdy! ;)
Публікація на інших ресурсах:
Потім він побачив той будинок і відразу його впізнав: зрозумів це просто по вигляду, навіть не розглянувши ще мідну дощечку, прибиту до фасаду. Будинок був невеличкий, - якраз такий, щоб дати притулок самотнього духу людини, яка не зв'язав себе сімейними узами. Зовні будівля була чистеньке і біленьке, з легким блакитним тоном ближче до даху, але галявина, хоча і підстрижена, виглядала очевидно покинутій. Він зауважив кілька трояндових кущів, і вигляд у них був жалюгідний: знічені, тьмяно-коричневі, вони здавалися майже хворими. Джексон задумався, чи була вона як і раніше тим же трудоголіком, яким він знав її. Якщо вона працювала так само, як раніше, легко можна було зрозуміти, чому у неї не вистачало часу на галявину.
Гараж був замкнений, але машина - її машина, як він припустив - була припаркована на під'їзній доріжці. Це була не та машина, на якій вона їздила в «Люкс Атлантик» день за днем, - перед ним стояла новенька і явно дорога модель. Джексон насупився. Раніше вона не ставилася до грошей так легковажно. Але ж минуло вже більше року ...
Більше року, подумав Джексон. А саме - тринадцять місяців і чотирнадцять днів. Ось скільки часу у нього пішло, щоб просто повернутися до його чортової життя - і скільки часу знадобилося на те, щоб знову дістатися до неї.
Він питав себе - чекала вона його? Швидше за все. Адже саме це він мав на увазі, коли сказав їй: «Можливо, мені доведеться викрасти тебе».
Напевно вона думала про нього. Але що саме? Переповнював її страх, коли вона згадувала його? Ні, навряд чи страх, розсудив Джексон. Вона виграла останній раунд, - чому б їй не випробовувати торжество? Ось, значить, що вона відчувала, згадуючи про нього - тріумф. Цілком ймовірно. Але був шанс, що її охоплювали і інші почуття, коли в пам'яті її воскресав його образ ... Може бути, холодними ночами, пригнічена самотністю, вона знову відчувала його пальці, що стосуються до шраму на її грудях ... Представляла вона, як його губи, пестячи , стосуються зарубцевавшейся шкіри, і як потім сплітаються їхні мови? Бажала вона, щоб жар його тіла зігрів її порожню ліжко? Мріяла вона про нього.
Ці питання не були новими для Джексона. Чорт, вони не покидали його вже тринадцять місяців і чотирнадцять днів.
Джексон пригальмував і тепер вдивлявся через скло свого автомобіля в вікно її будинку. І тут, на якусь частку секунди, він побачив її. Вона перетнула кімнату, схопила щось зі столу і знову зникла з поля його зору. Джексон завжди вмів тримати емоції під контролем. Він ніколи не хвилювався, якщо тільки сам цього не хотів, - але зараз його прокляте серце підстрибнуло в грудях, варто було йому побачити знайомі риси і каштанові, підстрибують при ходьбі локони.
«Ліз ...» - несвідомо прошепотів він. Ліза повернулася в полі видимості, але тепер на руках у неї було щось, абсолютно чуже для Джексона: немовля. Крихітний кульочок спокійно лежав у її дбайливих руках, і Джексон, вражений і збитий з пантелику, втупився на відкриту очам сцену. Ліза ласкаво дивилася на дитину, а потім раптом посміхнулася комусь, хто знаходився надто далеко від вікна, щоб можна було розгледіти його. І ось він з'явився - високий чоловік з пісочним волоссям, і він сказав щось Лізі, і вона засміялася.
Шлунок Джексона стиснувся в вузол. Колись він теж змушував її сміятися.
Але що це за тип? Друг. Чи Ліза ... і тут Джексон склав два і два. Чоловік. Дитина. Ліза. Будинок. Він застиг. На якусь частку миті ця думка здалася йому нестерпним, незбагненною. Йому ні разу не приходило в голову, що життя Лізи може тривати, йти своєю чергою як ні в чому не бувало ... а чому? Чи не тому, що сам він не міг жити без неї?
Джексон стиснув зуби, і лінія його щелепи стала жорсткою. Рука, перш розслаблено спокою на кермі, тепер стиснула гуму так, що побіліли кісточки пальців. Він відчував, як його ненависть буквально просочує повітря навколо нього; ненависть до неї, до всього, що з нею пов'язано, та навіть до часу з його життя, витраченого даремно.
У вікні більше не було нікого видно, але через хвилину чоловік вийшов з вхідних дверей і попрямував до того самого шикарному автомобілю. Джексон дивився на нього, оцінюючи і намагаючись знайти недоліки, мимоволі порівнюючи себе і цього незнайомця, якого Ліза ... якого вона ...
Джексон загарчав і вдарив долонею по керму. Кілька секунд він - цілком серйозно - розглядав можливість протаранити своєю машиною авто цього незнайомця. Невелика автокатастрофа, втечу з місця події, і смерть, яка змусить Джексона посміхатися. Але немає. Він сконцентрується на Лізі.
Вона зрадила його. І вона заплатить.
- Тихіше, тихіше, - проворковала Ліза. - Ш-ш-ш.
Вона дбайливо похитала малюка, але немовля, здавалося, не збирався припиняти плакати, і вона поклала його назад в ліжечко.
- Я буду через хвилинку, - сказала він, поправляючи подушку і ковдру. - І принесу тобі молока. Звучить непогано, правда?
Дитина тільки кричав все голосніше, і Ліза поспішила геть з кімнати.
У кухні вона порилася в великій сумці і витягла звідти пляшку і чистий підгузник. Помістивши пляшечку в мікрохвильовку, вона присіла поруч, дивлячись на зворотний відлік секунд на моніторі. «Ось веселуха», - пробурмотіла вона з легкої саркастичної посмішкою.
- Окей, Рейч, - сказала вона з коридору, назвавши крихітку зменшувальним ім'ям. - Татусю купив твоє улюблене молоко, так що ...
Пляшка випала з її руки. Ліза скрикнула, і сльози підступили до очей. Там, біля ліжечка, одягнений бездоганно, як і завжди, стояв Джексон Ріппнер і холодно дивився на неї. На руках він тримав Рейчел; її очі були відкриті і спокійно дивилися вперед.
- Тсс-с, - сказав він, зображуючи занепокоєння. - А то вона знову заплаче.
Ліза струснула головою, і, зібравши залишки самовладання, зажадала повернути дитину. В її голосі, незважаючи на Делані суворість, звучали сльози.
- Вона просто дитина, - благально промовила вона. - Вона не має відношення до нас ...
- Правда? - перепитав Джексон, звузивши очі. - Не має значення?
- Ну чого ти хочеш? - виплюнула Ліза. - Помститися? Вбити мене?
Джексон подивився на неї задумливо і серйозно.
- Поки що, - відповів він, - я не знаю.
Ліза зробила крок вперед, їй так хотілося забрати у нього дитину, але тут Джексон зауважив відсутність кільця у неї на пальці.
- Так що, у нього не вистачило сміливості одружитися з тобою? - запитав він, рухом брови вказуючи на її палець.
- Що? - перепитала вона. В очах її було замішання.
- Правда, мушу зауважити, - продовжив він, - що навряд чи вона схожа на тебе. Пішла в батька, мабуть?
- Сподіваюся на це, - роздратовано відповіла Ліза, схрестивши руки на грудях.
- Що ж, здається, ти зуміла повернути своє життя до норми після нашого невеликого фіаско.
- Саме так, - кивнула Ліза, але прозвучала в її голосі туга застала Джексона зненацька. Він подивився на неї з висоти свого росту; його блакитні крижані очі вп'ялися в її карі.
- Що, не надто досить своїм вибором? - посміхнувся він.
- Досить задавати мені питання, Джек. Ти прийшов сюди з певною метою, так скажи мені, яка вона, - з кожним словом, злітаються з вишневих губ, вона повільно наближалася до чоловіка і його крихітному заручника.
- Я просто хотів поговорити, дізнатися, як справи. Нічого більше. Повинен сказати, однак, Ліз, що ти здивувала мене. Два роки. Два роки ти ні з ким не зустрічалася, і раптом це? Ти підстрелила мене і всього-то через рік у тебе дитина.
Поморщившись, він подивився на крихітну дівчинку, мирно лежить у нього на руках, а потім його очі відшукали очі Лізи. Та завмерла, вражена тим, що побачила в його погляді. Там була злість, так, але і ще щось. Щось, пом'якшує ці холодні очі. Це була туга.
Ліза не знала, що сказати, і вирішила повернутися до насущного.
- Поверни її, - повільно вимовила вона.
- Як скажеш, Ліз, - відповів він, і, розвернувшись, акуратно опустив дитину в її ліжечко. Ліза заглянула через його плече, не вірячи в подібне послух з його боку. Але він обернувся - вже без дитини, з вільними руками, і раптом повільно попрямував до неї. Ліза відступала, поки не вперлася спиною в стіну. Очі її бігали по кімнаті, дивилися на що завгодно, - але завжди поза нашими спинами Джексона.
Ліза подумки застогнала і прикусила губу, коли Джексон наблизився до неї впритул. Вона повинна знайти зброю, вона повинна ...
- Ти мене розчарувала, - прошепотів він, і його рука, пестячи, торкнулася її волосся. Він був близько, - нестерпний близько. Ліза нервово переступила з ноги на ногу.
- Ось як? - вона безуспішно спробувала змусити свій голос звучати зухвало.
- Угу, - промимрив він, продовжуючи грати її волоссям. Його очі, не відриваючись, дивилися їй прямо в обличчя.
- Що ти робиш? - вона спробувала обуритися, але її голос перервався і звучав не голосніше шепоту. Його рука відпустила її волосся, ковзнула вниз, поки не торкнулася її пальців. Він взяв її бліду, м'яку долоню і підніс до свого горла. Розстебнув комір. Ліза спробувала отдернуть пальці, але він утримував її з суворою наполегливістю, змусивши торкнутися червоної грубого шраму, який виступав на шиї.
Джексон відкинув голову, закрив очі, поки вона з дивною, парадоксальною ніжністю стосувалася кінчиками пальців його горла.
- Ти теж зачепив мене пару раз, - м'яко сказав вона.
- Я знаю, - відповів він, глянувши на її лоб, немов очікуючи, що синці і садна знову з'являться на її шкірі.
Він присунувся, бажаючи чогось від неї. Це таїлося в її губах, але він не наважився взяти те, чого бажав. Все пішло не так. Так, він думав про неї колись і буде думати надалі. Але ... це було б неправильно. Навіть для нього.
Він відступив - раптово, майже недбало. Приголомшена Ліза, нічого не розуміючи, дивилася, як він виходить з кімнати. Вона й не помітила, як ноги понесли її слідом за йдуть чоловіком.
- І це все? Ніякої помсти, ніяких вбивств? Просто йдеш? - запитала вона глузливо, прагнучи вколоти його.
- Чи не в цей раз, - відповів він. З кожним кроком, наближає його до дверей, він відчував, як на нього навалюється страшна тяжкість. Факт, що Ліз остаточно пішла з його життя, здавався до дивного болючим. Більше ніяких бійок, ніяких саркастичних ремарок, ніяких ...
- Вона не моя, - її невпевнений голос застав його в дверному отворі. Джексон застиг.
- Рейчел ... вона не моя. - Джексон скинув брову, і Ліза залилася фарбою. - Вона дочка Синтії.
Джексон відчув, як його охоплює почуття настільки нищівної полегшення, що, не вагаючись ні секунди, він ступив до Лізи. Грубо схопивши її за плечі, він вп'явся губами в її губи. Очі Лізи широко відчинилися від подиву, але навряд чи вона пручалася ... її руки замість цього обхопили шию Джексона. Всі щось неймовірне, що вона бачила в його очах - туга, біль, і нарешті, полегшення, - все потонуло в цьому поцілунку. Відчуваючи, як його мова ковзає уздовж її, вона усвідомила, наскільки сильно він хоче її. Має потребу в ній.
Джексон відступив. Вони дивились один на одного, - дві пари очей, в яких, як у дзеркалі, відбивалося одне і те ж почуття. Потім він різко розвернувся і попрямував до дверей. Ліза залишилася стояти - розпатлана, з відкритими губами, відчуваючи несподівано гострий біль у серці, - дивлячись йому вслід.
- Я повернуся, коли ти закінчиш сидіти з дитиною, - сказав Джексон, а потім посміхнувся і закрив за собою двері.